Es gibt viele giftige Insekten und Reptilien auf der ganzen Welt. Aber haben Sie jemals von einem Vogel gehört, der giftig sein kann? Der mit Kapuze Pitohui (ausgesprochen pit-o-hooey) ist ein Singvogel in den Regenwäldern von Neuguinea, einer Insel, die im Südpazifik östlich von Indonesien liegt. Es gibt ungefähr sechs Arten von Pitohui, von denen der Pitohui mit Kapuze der tödlichste ist.
Tödliche Schönheit
Der Pitohui mit Kapuze ist der erste dokumentierte giftige Vogel und ein hübscher Vogel mit ziegelrotem Bauch und schwarzem Kopf. Es hat starke Beine und einen kräftigen Schnabel. Die leuchtenden Farben des Vogels sind ein Beispiel für ‚Aposematismus‘ oder Warnfarben.
Ein Neurotoxin namens Homobatrachotoxin wird in seiner Haut und Federn gefunden. Ein Kratzer oder ein scharfer Stoß aus dem Schnabel kann uns taub machen. Wenn eine große Menge dieses Giftes in unseren Körper gelangt, kann dies zu Lähmungen und wahrscheinlich zum Tod führen. Auch Federläuse halten sich von den Pitohui fern, da Homobatrachotoxin die giftigste aller natürlich vorkommenden Substanzen ist.
Der Pitohui mit Kapuze, wie die Pfeilgiftfrösche Kolumbiens, erhält sein Gift aus der Nahrung, die er frisst – den giftigen Choresinenkäfern. Vom Guinness-Buch der Rekorde zum giftigsten Vogel erklärt, wurde er 1989 von Jack Dumbacher entdeckt, der Vögel in Neuguinea netzte. Als geselliger Vogel, der es liebte, mit anderen Vögeln zu strömen, ließen sich ein paar Pitohui mit Kapuze im Netz fangen. Als Dumbacher versuchte, einen zu halten, gab es ihm einen bösartigen Biss in den Finger. Als er seinen verletzten Finger pflegte, indem er daran saugte, stellte er zu seinem Entsetzen fest, dass seine Zunge und seine Lippen taub geworden waren.
Es gibt ein paar andere Vögel, die chemische Mechanismen haben, um sich zu verteidigen, aber dies ist der erste Vogel, der für den Menschen gefährlich ist. Es ist nicht ratsam, diese Vögel zu essen, aber wenn Nahrung knapp ist, essen die Menschen in Neuguinea den Vogel, den sie als ‚Müllvogel‘ bezeichnen, da er beim Kochen einen üblen Geruch abgibt. Die Stämme Neuguineas glauben, dass der Pitohui erst nach einer Zeit der Trauer um den toten Vogel gegessen werden kann. Die Haut und Federn werden entfernt und das Fleisch mit Holzkohle überzogen und dann geröstet.
Wussten Sie schon
Der Pitohui mit Kapuze wurde auf der Roten Liste der bedrohten Arten der Internationalen Union für Naturschutz als am wenigsten besorgniserregend eingestuft.
Die beiden anderen Sorten von Pitohui sind die „Rusty Pitohui“ und die „Variable Pitohui“.
Der Pitohui mit Kapuze wird von einigen indigenen Stämmen Neuguineas auch als ‚Wobob‘ bezeichnet – eine juckende, unangenehme Hautkrankheit, an der sich eine Person erkrankt, wenn sie mit dem Vogel in Kontakt kommt