Geschichte des Great American Smokeout
Die Gründung des Great American Smokeout geht auf ein Ereignis von 1970 in Randolph, Massachusetts, zurück. High School Guidance Councilor Arthur P.. Mullaney bat die Leute, einen Tag lang auf Zigaretten zu verzichten und das Geld, das sie für den Kauf von Zigaretten ausgegeben hätten, an einen High School Scholarship Fund zu spenden. Einige Jahre später, 1974, leitete die Zeitungsredakteurin Lynn R. Smith Minnesotas ersten Don’t Smoke Day. Die beiden Bemühungen fingen an und am 18.November 1976 brachte die kalifornische Abteilung der American Cancer Society 1 Million Menschen dazu, mit dem Rauchen aufzuhören. Dies war der erste offizielle Rauchstopp, bevor die American Cancer Society ihn 1977 landesweit durchführte. Infolgedessen änderte sich die öffentliche Sicht auf Tabakwerbung und -verwendung dramatisch. Viele öffentliche Einrichtungen und Arbeitsplätze sind jetzt rauchfrei, um Nichtraucher zu schützen und Menschen zu unterstützen, die versuchen, aufzuhören.
Jedes Jahr macht die Great American Smokeout darauf aufmerksam, Todesfälle und chronische Krankheiten durch Rauchen zu verhindern. Von den späten 1980er bis in die 1990er Jahre haben viele staatliche und lokale Regierungen die Steuern auf Zigaretten erhöht, Werbeaktionen eingeschränkt, den Zigarettenkonsum von Teenagern entmutigt und weitere Maßnahmen ergriffen, um dem Rauchen entgegenzuwirken. Staaten mit strengen Tabakkontrollgesetzen verzeichneten einen Rückgang des Rauchens bei Erwachsenen um bis zu 42%.
Obwohl die Raucherquoten gesunken sind, rauchen fast 38 Millionen Amerikaner immer noch Tabak, und etwa die Hälfte aller Raucher wird mit rauchbedingten Todesfällen konfrontiert sein. Jedes Jahr sterben mehr als 480.000 Menschen in den Vereinigten Staaten an einer rauchbedingten Krankheit, was bedeutet, dass Rauchen allein in den USA 1 von 5 Todesfällen verursacht.