Die Idee, dass einige Pyramidenblöcke aus betonähnlichem Material gegossen wurden, wurde in den 1980er Jahren vom französischen Chemieingenieur Joseph Davidovits aggressiv vorangetrieben, der argumentierte, dass die Erbauer von Gizeh weichen Kalkstein pulverisiert und mit Wasser gemischt hatten, wodurch das Material mit natürlichen Bindemitteln gehärtet wurde, von denen bekannt ist, dass sie von den Ägyptern für ihre berühmten Blauglasur-Zierstatuen verwendet wurden.
Solche Blöcke, sagte Davidovits, wären von Arbeitern gegossen worden, die Säcke mit nassem Zement die Pyramiden hinauf drängten – ein entschieden weniger spektakuläres Bild als die, die durch Hollywood-Epen wie „Die zehn Gebote“ populär gemacht wurden, mit Tausenden von fast nackten Arbeitern, die sich mit Seilen und Rollen anstrengten, um mammutgeschnitzte Steine zu bewegen.
„Das ist das Problem, die großen Archäologen – und Ägyptens Tourismusindustrie – wollen romantische Ideen bewahren“, sagte Davidovits, der am Geopolymer Institute in St. Quentin alte Baumaterialien erforscht.
Im Jahr 2006 fanden Untersuchungen von Michel Barsoum an der Drexel University in Philadelphia heraus, dass sich Steinproben aus Teilen der Cheops-Pyramide „mikrostrukturell“ von Kalksteinblöcken unterschieden.
Barsoum, Professor für Werkstofftechnik, sagte, Mikroskop-, Röntgen- und chemische Analysen von Steinresten aus den Pyramiden „deuten darauf hin, dass ein kleiner, aber signifikanter Prozentsatz der Blöcke auf den höheren Teilen der Pyramiden aus Beton gegossen wurde“.
Er betonte, dass er glaubt, dass die meisten Blöcke in der Cheops-Pyramide in der von Archäologen seit langem vorgeschlagenen Weise geschnitzt wurden. „Aber 10 oder 20 Prozent wurden wahrscheinlich in Bereichen gegossen, in denen es sehr schwierig gewesen wäre, Blöcke zu positionieren“, sagte er.
Barsoum, gebürtig aus Ägypten, sagte, er sei unvorbereitet auf den Ansturm wütender Kritik, die vor zwei Jahren von ihm und seinen Wissenschaftskollegen Adrish Ganguly von Drexel und Gilles Hug vom Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung in Frankreich veröffentlichte Peer-Review-Studien begrüßte.