Aus der August 2019 Ausgabe von Car and Driver.
Gestatten Sie mir zur Bestürzung derjenigen, die im Begriff sind, Briefe an den Herausgeber zu schreiben, darauf hinzuweisen, dass die Vereinigten Staaten keine Amtssprache haben. Es stimmt, viele Staaten tun es. Aber auf Bundesebene gibt es nur eine derzeit dominierende Sprache. (Hinweis: Es ist das, was ich beim Schreiben dieser Spalte verwenden möchte.)
Die USA haben jedoch eine offizielle Schriftart. Oder tat es, bis eine neue Schriftart kam, um den Job der alten Schriftart zu stehlen.
Lassen Sie mich erklären. Schon vor den 1950er Jahren – etwa zu der Zeit, als Nissan den aktuellen GT-R auf den Markt brachte — gab es auf den Straßen dieser großen Nation ein beschämendes Durcheinander verschiedener Farben, Formen und Schriftarten von Autobahnschildern. Als die Automobilgeschwindigkeiten zunahmen, erwies sich die inkonsistente Lesbarkeit dieses Greifbeutelansatzes als suboptimal. Geben Sie Highway Gothic ein, offiziell bekannt unter dem weitaus sexier Moniker der Federal Highway Administration (FHWA) Standardalphabete für Verkehrskontrollgeräte. Es sei denn, Sie sind eine ganz bestimmte Art von obsessiv, Sie haben es wahrscheinlich nicht bemerkt. Aber in der einen oder anderen seiner verschiedenen Versionen (A, B, C, D, E, Ee und F, vom engsten bis zum dicksten) war Highway Gothic die Muttersprache unseres Fahrzeuglebens. Es ist durch Allgegenwart in unser Unbewusstes eingedrungen und die einzige zugelassene Schriftart für Straßenschilder. Aber Sie notieren sich diese mollige serifenlose Schrift nicht mehr, als Sie erkennen, dass Sie Adjektive in einem bestimmten Muster vor ein Substantiv stellen. Du sagst nicht: „Das italienische alte schöne Auto.“
Wer kümmert sich um solche Angelegenheiten, abgesehen von Bürokraten? Nun, wie sich herausstellt, eine Reihe von Menschen. Nicht 30 Fuß von dem Ort, an dem ich diese Worte tippe, sitzen zwei solche Männer, beide in schwarzen T-Shirts gekleidet. Das wären die beiden Designer in der Kunstabteilung von Car and Driver. Sie haben starke Gefühle über viele Dinge. Sie knittern ihre Nasen bei schlechter „Typbehandlung“, als hätten sie an einem heißen Tag gerade das Innere einer Corvette gerochen.
Als ich vorschlug, diese Kolumne mit einer Schriftart namens Interstate zu drucken — einer kommerziellen Schriftart, die von Highway Gothic inspiriert ist —, wurde mir spöttisch gesagt: „Wir verwenden keine Interstate.“
„Er liebt Interstate“, sagte einer unserer Designer und zeigte auf den offenen Sitz eines Junior-Designers. „Aber die Antwort ist ‚Nein.“
Es sind nicht nur pingelige Zeitschriftentypen, die sich um solche Angelegenheiten kümmern. Eigentlich, Zwei Männer haben einen zwei Jahrzehnte andauernden Aufstand in der Welt der Autobahnfontänen geführt. Die Designer Don Meeker und James Montalbano schufen eine Schriftart namens Clearview, um Highway Gothic zu ersetzen. Wie Schriftnamen gehen, „Clearview“ ist vielleicht ein bisschen zu auf der Nase, ähnlich wie die Benennung eines Autos der Toyota Solid Transportation. Es fehlt die Intrige implizit in „Highway Gothic.“
Es war der erste echte Versuch, den jahrzehntelangen Stil der Straßen zu überarbeiten. Meeker begeisterte sich für das Thema, als er 1989 Scenic-Tour-Schilder für den Bundesstaat Oregon neu gestaltete. Er stellte fest, dass er mit den genehmigten Schriftarten den Schildern keine zusätzlichen Informationen hinzufügen konnte, ohne sie überladen und schwer lesbar erscheinen zu lassen. Das war der Anstoß für seinen Kreuzzug. Nach Ansicht von Meeker war die alte Autobahngotik nicht in der Lage, zwei moderne Probleme zu lösen: die alternden Fahrer des Landes und die Halation.
Halation ist die Tendenz heller Objekte, an den Rändern unscharf zu erscheinen. Dies war kein großes Problem, als die FHWA Highway Gothic einführte. Da wir jedoch zunehmend reflektierende Materialien für Schilder verwenden, wird mehr Licht auf den Fahrer reflektiert, wodurch das Bild ausgeblasen und in einen leuchtenden Fleck verwandelt wird. Wie sich herausstellte, waren die gleichen Lösungen, die älteren Fahrern halfen, aus der Ferne zu lesen, die gleichen wie diejenigen, die dazu beitrugen, die negativen Auswirkungen der Lichthofbildung zu reduzieren. Der größte Unterschied zwischen Highway Gothic und Clearview besteht darin, dass die neue Schriftart größere Gegenflächen und eine erhöhte x-Höhe aufweist. Gegenräume sind die geschlossenen Bereiche von Kleinbuchstaben, wie die obere Hälfte von „e.“ Größere Gegenräume verhindern den Blobbing-Effekt von Halation. X-height ist die Höhe von Kleinbuchstaben in Bezug auf Großbuchstaben derselben Schriftart. Die Kleinbuchstaben in Clearview sind fast so groß wie die Großbuchstaben. Es sieht komisch aus, sobald Sie es bemerken. Aber es ist leicht zu lesen.
Nach vielen Tests und vielen Präsentationen bei der FHWA erhielt Clearview schließlich 2004 die vorläufige Zulassung für den Einsatz. Das Ersetzen aller Verkehrszeichen in der Nation wäre natürlich stratosphärisch teuer, so dass Clearview optional eingeführt wurde und hauptsächlich verwendet wurde, wenn alte Schilder ohnehin ersetzt werden mussten. Ich bin seit Jahren jeden Tag unter einem Clearview-Schild vorbeigekommen und habe es nie gewusst. Clearview ist vielleicht einfacher zu lesen als Highway Gothic, aber für Nicht-Obsessive sieht es meistens gleich aus. Im Jahr 2016 wurde die Zulassung auf der Grundlage widerrufen, dass frühere Studien zur Klarheit von Clearview nicht so klar waren. Dann, weil dies eine massive Bürokratie ist, mit der wir es zu tun haben, hat die FHWA letztes Jahr die vor 14 Jahren erteilte vorläufige Genehmigung wieder eingeführt.
Es gab keine solche Unentschlossenheit in Bezug auf die Schriftart, die für diese Spalte verwendet wurde. Es wird in FreightText Medium gerendert.