Das traurigste Weihnachten aller Zeiten hat mich gegen den Feiertag gewendet; Das härteste Jahr aller Zeiten hat mich dazu gebracht, mich darauf zu freuen
Ich muss 12 Jahre alt gewesen sein, als ich beschloss, Weihnachten für den Rest meines Lebens zu hassen. Ich erwachte an diesem besonderen Weihnachtsmorgen zu dem Geräusch meiner beiden jüngeren Schwestern, die bereits das Geschenkpapier von ihren Geschenken rissen. Sie schrien vor Freude und Ehrfurcht, als sie sahen, was der Weihnachtsmann ihnen in diesem Jahr gebracht hatte. Sie glaubten immer noch an Claus, wobei einer nur fünf und der andere vier war. Aber mit 12 Jahren wusste ich, woher unsere Geschenke kamen – die Onkel. Weißt du, die Onkel, die du gerade zum ersten Mal getroffen hast, die mit niemandem in deiner Familie verwandt sind und die nachts in Mamas Bett schlafen?
Richtig.
Ich muss in diesem Jahr sechs Onkel gehabt haben, also dachte ich, Weihnachten würde süß werden. Ausgelassen, voller Hoffnung und Laune, Ich hüpfte aus dem Bett, in meine Robe, den Flur hinunter, und in das Wohnzimmer unserer winzigen Wohnung mit zwei Schlafzimmern, bevor ich neben den Weihnachtsbaum plumpste. Meine Schwestern saßen auf dem Boden zu meiner Linken, während unsere Mutter direkt hinter ihnen saß und lächelnd über ihre Schultern schaute, stolz auf das, was sie getan hatte.
Als sie ihre Gaben wie animierte tasmanische Weihnachtsteufel durchbohrten, suchte ich nach meinen. Bedrucktes Papier und Bögen flogen, als ich mich durch die Trümmer geschredderter Rentiere und Heiliger Kerben grub und nach meinem Namen suchte. Es gab so viele Geschenke! Während meine Schwestern weiter rissen und schrien, schrien und rissen, suchte ich … und suchte … und schließlich traf es mich.
Meine Mutter hatte mir zu Weihnachten nichts geschenkt.
Niemand hat an diesem Morgen etwas zu mir gesagt. Meine Mutter sah zu, wie ich nur nach einem Geschenk mit meinem Namen suchte. Sie sah mich suchen, wissend, dass nichts für mich da war, und sie sagte kein Wort. Stattdessen weigerte sie sich, Augenkontakt herzustellen, als ich sie nach Antworten suchte, in der Hoffnung, dass meine Geschenke vielleicht woanders versteckt waren. Sie saß nur da und lächelte wie die Cheshire-Katze, immer noch stolz auf das, was sie getan hatte.
Verlegen erhob ich mich vom Baum und ging langsam zurück in mein Zimmer, schwor, nie wieder Weihnachten zu feiern.
Dreißig Jahre später, und ich hasse Weihnachten immer noch so sehr, dass sich die Bösartigkeit auf alle anderen Feiertage ausgebreitet hat. Seit ich 12 war, habe ich nichts außer dem gelegentlichen runden Geburtstag gefeiert. Ob Valentinstag oder Arbeitstag, Ostern oder Vierter Juli, ich erkenne es nicht an. Jeden Silvesterabend schalte ich meinen Klingelton vor Mitternacht aus, mache mich mit Episoden von The Twilight Zone vertraut und lasse mich von Rod Serling und Mr. Bemis in den Schlaf wiegen: „Endlich Zeit genug.“ Außerdem war ich dreimal verheiratet und hatte noch nie eine Verlobung oder Junggesellenparty, noch eine richtige Hochzeit oder Flitterwochen.
Nun, das hat tatsächlich zum Besten geklappt.
Dennoch gibt es eine Menge, die ich noch nie gefeiert oder erlebt habe. Ich habe die meisten Erinnerungen verpasst, die viele Menschen wegen meiner Verachtung für Feiertage und Feste haben. Ich erinnere mich noch, wie es ist, für einen Moment so aufgeregt und hoffnungsvoll zu sein, nur um den Moment zu zerstören und mir den Mut zu reißen.
Wissen Sie, wie sich 2020 angefühlt hat.
Überraschenderweise habe ich jetzt, da mein 42. In einem Jahr, in dem uns die Möglichkeit genommen wurde, Feiertage, Geburtstage, Leistungen und die Menschen in unserem Leben voll zu feiern, habe ich plötzlich Lust zu feiern!
Ich hörte eines Morgens Radio, während ich von einem Auftrag zum nächsten fuhr. Als Steve Perry Journeys epische Power-Ballade „Worlds Apart“ beendete, mischte sich unsere lokale Radio-Persönlichkeit ein, um alle daran zu erinnern, dass der Radiosender rechtzeitig zu den Feiertagen Geld und Preise verschenkte. Hinter seiner Rock’n’Roll-Raspel lagen die akustischen Glocken von ye olde Christmas Favorite, „Jingle Bells.“
Und einfach so lächelte ich. Ich fühlte mich warm und glücklich, und … heilige Scheiße, ich muss anfangen, Weihnachten zu feiern, wie jetzt! Es gibt keine andere Jahreszeit, in der wir uns so festlich fühlen wie in den Winterferien, unabhängig von religiösen Überzeugungen und Praktiken. Trotzdem bin ich keine religiöse Person, und selbst wenn ich es wäre, würde ich Weihnachten nicht feiern, weil es Bullshit ist. Die Daten sind falsch, die Fakten sind falsch, die Symbolik ist sakrilegisch, und oh fuck it, wen zum Teufel interessiert das!
Es wird Weihnachten, ihr alle!
Das ist alles, was ich habe. Nach einem Jahr unüberwindlichen Verlusts und anschließender Trauer, das bereits vor der Pandemie begann, nach Monaten des Feststeckens und hoffnungslosen Weinens in der ersten Jahreshälfte jeden Tag, verdiene ich einen beleuchteten Baum. Ich verdiene gespickt Eierlikör, duftende Tannenzapfen, und schön verpackt präsentiert unter einem Faux-Tanne. Ich verdiene es, in den Klängen von Frank Sinatras Wiedergabe jedes Weihnachtsliedes gebadet zu werden und meinen Bauch mit feinem Fleisch und Käse, Kuchen, Keksen und Kuchen gefüllt zu haben.
*Googelt die Position des nächsten Honig gebackenen Schinken.*
Mein Trauma sei verdammt, dieses Jahr feiere ich die Scheiße von Weihnachten. Ich werde jeden kitschigen Hallmark Weihnachtsfilm sehen, und ich werde es lieben. Ich werde backen und singen und im Schnee spielen. Ich werde meine Familie vom 1. November bis zum 1. Januar ärgern. Ob es uns gefällt oder nicht, wir werden zwei volle Weihnachtsmonate haben, denn gottverdammt, wenn ich nicht anfange, etwas zu feiern, werde ich mich vielleicht nie von der Angst, Angst, Wut und Überplanung und Vorbereitung erholen, die dieses Jahr auf mich geworfen hat – auf uns alle.
In diesem Jahr ist Weihnachten Selbstfürsorge und ein Mittel zum Überleben.
In diesem Jahr werde ich nicht zulassen, dass der Tod meiner Mutter meine Freude oder deren Abwesenheit bestimmt. In diesem Jahr gewinnt sie nicht. Ich werde die Ketten brechen, die durch ihr Fehlverhalten entstanden sind, und ich werde dieses Weihnachten feiern. Ich werde das neue Jahr feiern, obwohl es für viele von uns höchstwahrscheinlich genauso tragisch sein wird wie das vorherige. Dann Valentinstag, Ostern, Muttertag — ich werde alles feiern, weil dieses Jahr hart war, aber ich bin hier. Also, es ist das Leben, das ich mehr als alles andere feiern werde. Am wichtigsten ist, dass ich dieses Jahr Weihnachtsgeschenke für meinen erwachsenen Sohn kaufe , unter dem Baum sitze, während er sie öffnet, und ich werde stolz auf das sein, was ich getan habe.