Vor acht Monaten, als ich mich über meinen Laptop kauerte und versuchte, eine Slack-Nachricht zu verfassen, während ich weinte und mich fragte: „Wofür ist das alles?“ Mir wurde klar, dass ich meinen Job kündigen musste.
Ich konnte nicht länger ignorieren, dass meine Gesundheit in Trümmern lag, mir fehlte jeglicher Anschein eines persönlichen Lebens, und ich war unfähig, ein guter Freund oder eine gute Tochter zu sein, weil ich von den Anforderungen meines Jobs in den sozialen Medien, die über aktuelle Nachrichten berichteten, so ausgebrannt war.
Auf Instagram bin ich gereist, gelaufen und gefeiert. In Wirklichkeit sah ich kaum jemanden, kämpfte darum, aus dem Bett zu kommen, weinte häufig, dampfte stark Gras und fand grundlegende Aufgaben wie Wäsche anstrengend. Je dunkler die Nachrichten wurden, desto toter fühlte ich mich innerlich, und ich konnte den Nachrichten nicht entkommen, weil es meine Aufgabe war, den Überblick zu behalten. Ich erkannte schließlich, dass ich mich nicht vorwärts bewegen konnte, bis ich innehielt und ernsthaft die Leere ansprach, die ich fühlte, getragen von Jahren, in denen ich immer „weiter“ war.“
Das Aufhören war eine Idee, die monatelang in meinem Kopf brodelte und die ich immer wieder verdrängte, bis ich schließlich zusammenbrach.
Ich hatte vorher gebrochen. Zwei Jahre zuvor, im Sommer 2017, fuhr ich mit der U-Bahn und mein Gehirn stürzte ab. Mein Körper ergriffen. Ich wurde in die Notaufnahme gebracht und kehrte Tage später zur Arbeit zurück. Drei Wochen später packte ich wieder und schlug meinen Kopf auf einen Couchtisch.
Vielleicht hätten die Gehirnerschütterung und das blaue Auge ein Weckruf sein sollen, um langsamer zu werden. Ich brauche meinen Job, dachte ich. Ich wusste nicht, wer ich ohne sie war. Ich fürchtete, die Krankenversicherung zu verlieren, aber vor allem fürchtete ich, die Sicherheit eines Titels und eines Gehalts zu verlieren. Keinen Job zu haben, war in meinen Augen gleichbedeutend mit Versagen. Es zeigte, dass ich nicht mit harter Arbeit, Stadtleben oder Erwachsensein umgehen konnte; dass alle anderen, wie die sozialen Medien bewiesen, stärker, glücklicher und erfolgreicher waren als ich.
Nachdem die blauen Flecken während eines kurzen medizinischen Urlaubs verheilt waren, nachdem ich ein winziges goldenes medizinisches Armband bestellt hatte, in das die Diagnose Epilepsie eingraviert war, höchstwahrscheinlich stressinduziert, ging ich wieder zur Arbeit.
Die aktuellen Ereignisse wurden düsterer, ebenso wie meine geistige Gesundheit, als ich an der digitalen Front jeder Geschichte blieb. Weiße Rassisten stiegen auf Charlottesville herab; Ein stiller Schütze eröffnete das Feuer auf ein Konzert in Las Vegas; millionen von Frauen, mich eingeschlossen, teilten intime Berichte über sexuelle Belästigung und Übergriffe. Meine Träume waren von AR-15s und Leering Men geplagt, und trotzdem lehnte ich es ab, mich mit meiner Gesundheit und Müdigkeit zu befassen. Ich habe die Therapie als zu zeit- und kostenintensiv abgetan, und wenn meine Kollegen dem Druck standhalten konnten, warum konnte ich das nicht? Anstatt Hilfe zu suchen, verbrachte ich einen langen Abend bei einer Hochzeit im Oktober versteckt in einem Hinterzimmer und schluchzte stundenlang in die Schulter meines besten Freundes, aus Gründen, die ich nicht klar artikulieren konnte.
Einen Monat nach der Hochzeit wurde ich befördert, um ein neues Team zu leiten, und meine Verantwortung verdoppelte sich.
Rückblickend frage ich mich: War das die Zeit für eine Pause? Auch wenn es bedeutete, den Fortschritt zu riskieren? Oder war es 2016, als ich anfing, in den Nachrichten zu arbeiten, kurz vor dem Chaos der Präsidentschaftswahlen? Bevor sich mein Job zu einer scheinbar konstanten Berichterstattung über jede Massenerschießung entwickelte, beginnend mit dem Pulse-Massaker? Hätte ich mehr als eine Woche zwischen zwei Hochdruckjobs in einer Medienbranche mit Entlassungen, Führungswechseln und Skandalen abheben sollen? Wie wäre es nach dem College-Abschluss im Jahr 2011, bevor Sie sofort nach New York auf Jobsuche zu bewegen? Wann war der richtige Zeitpunkt für eine Pause? Wann ist es jemals? Aufhören war nie eine Option – bis es die einzige Option wurde.
Ich weiß, dass meine Umstände extrem sind. Nicht jeder hat Anfälle unter Zwang. Aber ich bin nicht allein, wenn ich fühle, wie meine psychische Gesundheit leidet. Meine gesamte Generation ist ausgebrannt, verwurzelt in den Folgen der Rezession von 2008, unserer Abhängigkeit von der Aufmerksamkeitsökonomie und diesem polarisierten politischen Klima. Laut einem Blue Cross Blue Shield-Bericht aus dem Jahr 2019 haben Millennials seit 2013 einen Anstieg der Diagnosen schwerer Depressionen um 47% verzeichnet. Geschichten von „Millennial Burnout“ fesselten die Schlagzeilen des letzten Jahres. Ich bin sicher, dass sich dieser Trend nur fortsetzen wird und wir werden sehen, dass seine Auswirkungen in den nächsten zehn Jahren groß sein werden.
Mein letzter Arbeitstag war der 4. Juli, oder wie mein Freund es scherzhaft nannte, „Malia Freedom Day.“ Es brauchte das Aufhören, um endlich zu verstehen, dass die Priorisierung meiner Gesundheit mehr als ein Zeichen von Stärke ist — es ist wichtig. Mit Abstand, Ich sehe, dass rund um die Uhr arbeiten und nie ausstecken für jedermann unhaltbar ist, nicht nur ich.
Wenn du dich ausgebrannt fühlst und daran denkst aufzuhören, hier sind einige der Lektionen, die ich gelernt habe, die dir helfen könnten, deine Optionen zu verstehen und dich auf das vorzubereiten, was als nächstes kommt.
Wenn Sie Zugang zu finanzieller Unterstützung haben, fragen Sie danach.
Ganz vorne: Diese Pause hat mein Bankkonto aufgebraucht und die Altersvorsorge meiner Eltern gekürzt. Ich bin jeden Tag besorgt darüber. Aber ich konnte meinen Burnout nicht mehr ignorieren, nicht mit einer Behinderung, die so eng damit verbunden war. Ich brauchte Hilfe und hatte das Privileg, die finanzielle und emotionale Unterstützung meiner Familie zu haben.
Aufhören ist nicht für jeden finanziell machbar, aber wenn Sie die Möglichkeit haben, um Hilfe zu bitten oder im Voraus zu sparen, tun Sie es. Die Zeit, die Sie brauchen, um zu heilen, ist die Kosten wert.
Machen Sie eine echte Pause.
Sobald Sie aufhören, ist es verlockend, Ihren Kalender mit Terminen zu füllen. Es gibt so viele Menschen zu sehen, so viele Aktivitäten, für die man vorher keine Zeit hatte. Aber die Notwendigkeit, sich von Burnout zu erholen, ist legitim, und für mich beinhaltete die Behandlung, den Lärm zu reduzieren.
Ich habe Social Media von meinem Handy gelöscht. Ich habe Benachrichtigungen deaktiviert. Ich hörte auf, die Nachrichten zu lesen, Alarme zu setzen, Make-up zu tragen und Musik zu hören, während ich ging oder wartete. Ich blieb zu Hause, anstatt zu reisen. Ich habe geschlafen und gekocht. Ich fing an zu journalisieren. Ich verbrachte Stunden allein damit, mich mit meinen Gedanken und Ängsten auseinanderzusetzen. Ich habe einen Psychologen. Im Wesentlichen habe ich meinen eigenen medizinischen Urlaub geschaffen, aber einen weitaus konstruktiveren als meinen ersten. Es war nicht Essen, Beten, Lieben; mehr wie Essen, Schlafen, Therapie.
Ich lernte, dass ich einfach sein musste, keine Anforderungen, keine Agenda, keine Schuld zu haben; nur die Freiheit, nichts zu tun. Und in der Stille hörte ich Flüstern von mir selbst zurückkommen.
Sie können entscheiden, was eine „Pause“ für Sie bedeutet. Am wichtigsten ist es, einen Dialog mit sich selbst darüber zu führen, welche Maßnahmen ergriffen werden müssen, um sich gesund zu fühlen.
Seien Sie auf viele Meinungen vorbereitet.
Sie werden auf alle möglichen Reaktionen stoßen, wenn Sie den Menschen Ihre Entscheidung mitteilen. Einschließlich: „Du hast gekündigt?! Erstaunlich! Sie sollten nach Italien bewegen!“Wenn ich du wäre, würde ich jeden Tag an den Strand gehen.“ „Was machst du mit deiner Zeit? Freiwilligenarbeit? Spanisch lernen?“ „Hast du kein Glück?“ „Hast du keine Angst?“ Und mein Favorit: „Wie macht es Spaßbeschäftigung?“
Einer der unangenehmsten Aspekte beim Aufhören ist, mit allen anderen darüber sprechen zu müssen. Einige werden dir für deinen Mut applaudieren. Einige werden sich fragen, wo Sie Urlaub machen. Andere werden versuchen, Ihnen zu sagen, wie Sie Ihre Zeit verbringen sollen.
Es ist okay, ehrlich zu sein. Du kannst sagen: „Ich bin ausgebrannt, also liege ich ein bisschen tief.“ Wenn Leute nach deiner Zukunft fragen, kannst du antworten: „Ich finde es immer noch heraus.“
Und sei darauf vorbereitet, dass selbst deine eigenen Meinungen und Erwartungen an diese Pause falsch sind.
Anfangs dachte ich, ich würde meine Pause wie einen Aufenthalt behandeln. Ich würde die Länge von Manhattan gehen! Melden Sie sich für einen Halbmarathon an! Pitch freiberufliche Aufträge jede Woche! LOL. Die ersten drei Monate habe ich geschlafen. Als ich nicht im Bett war, war ich auf der Couch, sagte Ja zum Kleid und beschimpfte mich, weil ich nicht mehr tat. Der Gang zum Supermarkt war überwältigend. Es war schwierig, ein einzelnes Rezept auszuwählen oder einen Anruf mit einem Freund zu arrangieren. Geselligkeit war anstrengend. Ich fuhr nicht in den Urlaub; Mir wurde klar, wie tief sich mein Burnout manifestiert hatte.
Denken Sie daran: Nur Sie können bestimmen, was Sie brauchen, und das ist die Aufgabe von niemand anderem als Ihrer eigenen.
Fortschritt braucht Zeit und sieht nicht immer so aus, wie Sie es erwarten.
An manchen Tagen fühlt sich der Fortschritt offensichtlicher an, wie zum Beispiel zum ersten Mal aufstehen, einen Job ablehnen, der nicht gut passt, oder einen Entwurf eines Artikels schreiben, der Ihnen wichtig ist. An anderen Tagen wacht es vor Mittag auf, macht einen Spaziergang, führt ein bedeutungsvolles Gespräch oder liest.
Nehmen Sie sich Zeit, diese Momente zu notieren und geben Sie sich Anerkennung. Ich empfehle Journaling, damit Sie über Ihr Wachstum nachdenken können. Und ja, einige Tage, einige Stunden werden schwieriger sein als andere. Ganz ruhig, Freund. Freundlich zu sich selbst zu sein, zählt auch als Fortschritt.
Sie werden mit der Angst kämpfen, einen neuen Job zu bekommen und wieder auszubrennen.
Und mit der Angst, nicht genau zu wissen, wo Sie landen werden. Versuchen Sie, von diesem großen, beängstigenden Bild zurückzutreten.
Listen Sie zunächst Ihre Work-Life-Must-Haves für die Zukunft auf. Was brauchen Sie in beiden Bereichen, um zu gedeihen? Was sind Ihre nicht verhandelbaren Forderungen? Ich habe aus dieser Pause gelernt, dass ich in meiner nächsten Rolle Unabhängigkeit und Stabilität brauche. Ich brauche ein kreatives Ventil, Zeit für Freunde und Familie, regelmäßige Bewegung, Schlaf, Zugang zu einem Therapeuten und Zeit weg von meinem Telefon. Die Verantwortung, sicherzustellen, dass diese Bedürfnisse erfüllt werden, liegt meistens bei mir, aber sie spielen bei meinen beruflichen Überlegungen eine große Rolle.
Setzen Sie sich dann kleine, erreichbare Ziele. Für mich war das, mein Résumé in Form zu bringen und Leute zu erreichen, die ich für Kaffee bewundere. Schließlich arbeitete ich mich hoch, um Gigs zu beraten, mich für ein paar Positionen zu bewerben und einen Artikel über meine Erfahrungen zu schreiben und ihn mit Ihnen zu teilen.
Das Aufhören diente als notwendige Erinnerung daran, dass ich nicht mein Job bin — dass ich die Macht besitze, die Kontrolle über mein Leben zurückzugewinnen und kämpfen werde, um es zu behalten. Ich weiß nicht, was als nächstes kommt, aber ich weiß, dass ich auf diese Zeit zurückblicken und mich fragen werde, Warum habe ich es nicht früher getan?
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