Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der Brookings Institution ergab, dass fast die Hälfte der amerikanischen Arbeitnehmer zwischen 18 und 64 Jahren in Niedriglohnjobs arbeiten. Dieser Bericht wurde veröffentlicht, bevor die weltweite COVID-19-Pandemie Millionen in die Arbeitslosigkeit zwang. Infolgedessen müssen Millionen von Amerikanern in der heutigen Welt jeden Kauf sorgfältig abwägen, um durchzukommen.
Beim Bundesminimumlohn verdient ein Vollzeitbeschäftigter jährlich 15.080 US-Dollar. Um jährlich 20.000 US-Dollar zu verdienen, müsste ein Vollzeitbeschäftigter mehr als den Mindestlohn verdienen – 9 US-Dollar.61 pro Stunde, um genau zu sein.
Wenn Sie versuchen, mit 20.000 US-Dollar (oder weniger) pro Jahr auszukommen, sind Sie nicht allein. Und wir sind hier, um zu helfen.
Leben auf $20.000 pro Jahr ist eine Herausforderung. Bei einem Jahreseinkommen von 20.000 US-Dollar können Sie davon ausgehen, dass Ihre Zahlung nach Steuern etwa 1.457 US-Dollar pro Monat beträgt. Die nationale Durchschnittsmiete für eine Ein-Zimmer-Wohnung im Jahr 2019 betrug 1.078 US-Dollar. Dies bedeutet, dass Ihre Miete allein wahrscheinlich den größten Teil Ihres Gehalts auffrisst. Ein niedrigeres Gehalt lässt wenig für Lebensmittel, Gesundheitswesen oder andere Notwendigkeiten übrig – ganz zu schweigen davon, etwas auf ein Sparkonto zu legen.
Es gibt keinen guten Zeitpunkt, um ein unterdurchschnittliches Einkommen zu erzielen, aber hier erfahren Sie, wie Sie Ihre Dollars strecken können.
Minimieren Sie die Wohnkosten
Wenn Sie 20.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, haben Sie höchstwahrscheinlich Anspruch auf Mietunterstützung durch Ihre lokale Regierung. Es gibt ein paar verschiedene Formen der Vermietung Unterstützung. Zum Beispiel könnten Sie einen Scheck über einen Teil der Kosten Ihrer aktuellen Miete erhalten. Sie können auch eine neue Wohnung mit ermäßigten Mietkosten beantragen. Erkundigen Sie sich bei Ihrem örtlichen HUD-Büro, um herauszufinden, wie Sie in Ihrer Nähe beginnen können.
Andere Optionen, die Sie in Betracht ziehen sollten, sind der Umzug in eine günstigere Gegend, die Aufnahme eines Mitbewohners oder die Anmietung von Räumen bei einem Freund.
Hilfe beim Bezahlen von Stromrechnungen
Wenn die Stromkosten Ihr Budget an den Rand drängen, schauen Sie sich das Low Income Home Energy Assistance Program (LIHEAP) der Bundesregierung an. Seien Sie jedoch vorsichtig: Der verfügbare Geldbetrag ist begrenzt. Die Mittel werden verteilt, bis sie aufgebraucht sind. Selbst wenn Sie sich qualifizieren, erstellen Sie einen Backup-Plan.
Wenn Sie eine gute Beziehung zu Ihrem Vermieter haben, arbeiten Sie mit ihm zusammen, um Ihre Kosten nach Möglichkeit zu senken. Zum Beispiel könnte Ihr Vermieter Ihre Isolierung verbessern, so dass Sie niedrigere Heiz- und Kühlkosten haben. Wenn Ihre Toilette oder Ihr Warmwasserbereiter undicht ist, könnte dies Ihre Wasserrechnung in die Höhe treiben (und Ihr Vermieter sollte dies trotzdem beheben). Arbeiten Sie zusammen, um eine Lösung zu finden, die für alle besser ist.
Rufen Sie schließlich jeden Ihrer Dienstanbieter an. Fragen Sie nach Programmen, die einkommensschwachen Bewohnern helfen, ihre Rechnungen zu decken. Oft bieten diese Unternehmen Unterstützung für diejenigen, die in schwierigen Zeiten stehen.
Nutzen Sie die öffentlichen Verkehrsmittel
Wenn Sie in einem Gebiet mit öffentlichen Verkehrsmitteln leben, haben Sie Glück. Wenn Sie nicht unbedingt ein Auto haben müssen, um sich fortzubewegen, bieten öffentliche Verkehrsmittel eine kostengünstige Alternative. In der Tat können Sie jedes Jahr Tausende von Dollar sparen.
Laut AAA kostet es durchschnittlich 9.282 USD pro Jahr (773,50 USD pro Monat), ein Fahrzeug zu besitzen und zu warten. Selbst wenn Sie Ihr Fahrzeug direkt besitzen, müssen Sie noch andere Kosten decken. Benzin, Wartung, Reparaturen und Versicherungen können Ihr Bankkonto schnell belasten.
Es ist wichtig anzumerken, dass das Coronavirus einige städtische Verkehrssysteme dazu veranlasst hat, die Betriebsstunden zu verkürzen und die Routen einzuschränken. Abhängig von der Ausbreitung des Virus in Ihrer Stadt ist es derzeit möglicherweise nicht sicher, sich in öffentliche Verkehrsmittel zu drängen. Wenn Sie jedoch erwägen, ein Auto zu verkaufen, nutzen Sie die Gelegenheit, um mehr über die Optionen in Ihrer Nähe zu erfahren. Es kann ein lohnender Schritt sein.
Wenn in Ihrer Nähe keine öffentlichen Verkehrsmittel verfügbar sind, prüfen Sie, ob Mitfahrgelegenheiten weniger kosten als die Wartung des Autos. Dies hängt von Ihrer Region, der Entfernung, die Sie zurücklegen müssen, und der Tageszeit ab, zu der Sie normalerweise eine Fahrt benötigen. Und wenn Sie nahe genug wohnen und bei guter Gesundheit sind, denken Sie daran, zu Fuß zu gehen, wenn das Wetter es zulässt.
Wenn Sie zu denen gehören, die während des COVID-19-Shutdowns von zu Hause aus gearbeitet haben, bitten Sie Ihren Arbeitgeber, Ihnen dies weiterhin zu gestatten. Sie sparen Geld beim Transport. Möglicherweise können Sie Ihr Budget auch weiter reduzieren, indem Sie jeden Morgen Ihren eigenen Kaffee zubereiten und das Mittagessen aus dem Kühlschrank holen.
Lebensmittel sparen
Nehmen Sie sich Zeit, um zu erfahren, ob Sie sich für das Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) qualifizieren. Und schauen Sie sich die Lebensmittelbanken in Ihrer Nähe an, wo Sie Ihre Schränke zwischen den Gehaltsschecks füllen können. Sie müssen nicht arbeitslos sein oder hungern, um sich für eine Lebensmittelbank zu qualifizieren. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Lebensmittel zu bezahlen, würde eine Lebensmittelbank in Ihrer Gemeinde gerne helfen.
Wie können Sie sonst noch Lebensmittel sparen? Das US-Landwirtschaftsministerium berichtet, dass der durchschnittliche Amerikaner jeden Tag etwa ein Pfund Lebensmittel verschwendet. Das mag zwar empörend erscheinen, aber bedenken Sie, wie oft Milch oder Produkte in Ihrem Kühlschrank schlecht geworden sind oder wie oft Sie Reste werfen, anstatt sie am nächsten Tag zu essen.
Hier sind ein paar weitere Ideen, um Lebensmittel zu sparen und Lebensmittelverschwendung zu vermeiden:
- Kaufen Sie Lebensmittel, die in der Saison sind, wann immer möglich. Sie halten länger und kosten weniger.
- Shop für den Verkauf. Die Rückseite des Lebensmittelladens hat normalerweise einen Freigabebereich mit Artikeln, die kurz vor dem Ablauf stehen.
- Reinigen Sie Ihren Kühlschrank mindestens einmal pro Woche. Bewahren Sie verfallsnahe Gegenstände vorne auf.
- Erstellen Sie jede Woche ein Menü. Machen Sie eine Liste der benötigten Zutaten, und wenn Sie im Laden sind, kaufen Sie nur das, was auf Ihrer Liste steht.
- Reduzieren Sie alle Snacks und Limonaden, die Sie kaufen. Sie haben nicht nur einen geringen Nährwert, sondern können auch teuer sein.
Vermeiden Sie Forderungsausfälle
Schulden sind ein Teufelskreis, unabhängig von Ihrem Einkommensniveau. Schulden sind manchmal unvermeidbar. Es ist wichtig zu verstehen, welche Arten von Schulden „gut“ und welche „schlecht“ sind, damit Sie die besten Chancen haben, Ihre Schulden abzuzahlen und eine gute Kreditwürdigkeit zu bewahren.
Hier sind einige Arten von Schulden zu vermeiden:
- Hochverzinsliche Kreditkartenschulden: Kreditkarten sind praktisch, aber Kreditgeber können teure Zinsgebühren für Kreditkartenschulden verlangen. Der Weg aus der Kreditkartenschuld kann Jahrzehnte dauern. Versuchen Sie, sich von Kreditkarten fernzuhalten, insbesondere von Kreditkarten mit höheren Zinssätzen.
- Zahltagdarlehen, Titeldarlehen oder schnelle Kredite ohne Bonitätsprüfung: Diese „räuberischen Kreditgeber“ erleichtern die Kreditaufnahme und halten Sie dann mit missbräuchlichen Kreditbedingungen fest, die bis zu 400% Zinsen kosten können.
Wenn Sie aufgrund unerwarteter Ausgaben (wie Arztrechnungen, größere Autoreparaturen oder ähnliches) Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen, probieren Sie stattdessen diese Lösungen aus:
- 0% APR Kreditkarten: Diese Karten berechnen keine Zinsen für einen kurzen Zeitraum (manchmal ein Jahr oder länger). Danach steigt jedoch der Zinssatz. 0% APR-Karten werden am besten für Schulden verwendet, von denen Sie sicher sind, dass Sie sie vor Ablauf der Nullzinsphase zurückzahlen können.
- Persönliche Darlehen: Wenn Sie eine gute Kreditwürdigkeit haben, kann ein Privatkredit eine relativ einfache und kostengünstige Möglichkeit sein, Geld zu leihen. Die Zinssätze können so niedrig wie 6% oder so sein, und das Geld kann für jeden Zweck verwendet werden. Wenn Ihr Kredit jedoch etwas Arbeit benötigt, können Kreditgeber Zinsen von 20% oder mehr verlangen, was das Darlehen mindestens so teuer macht wie eine Kreditkarte. Suchen Sie nach den besten verfügbaren Preisen und stellen Sie sicher, dass Sie die Schulden pünktlich abbezahlen können, bevor Sie sich für einen Privatkredit entscheiden.
- Medizinische Zahlungspläne: Wenn Sie mit Krankenhaus- oder Notfallrechnungen zu kämpfen haben, rufen Sie Ihren Anbieter an. An einigen Stellen können Sie in kleinen monatlichen Raten bezahlen. In einigen Fällen berechnet das Institut niedrige oder keine Zinsen für Ihre Schulden. Rufen Sie das Abrechnungszentrum an und erläutern Sie Ihre Situation, um herauszufinden, ob ein zinsloser oder zinsloser Zahlungsplan verfügbar ist.
- Aufgeschobene Zahlungen: Wenn Sie weitere Unterstützung benötigen, während Sie Ihre Schulden abbezahlen, denken Sie darüber nach, einige Ihrer monatlichen Kosten zu senken. Einige Versorgungsunternehmen, Vermieter, Mobilfunkunternehmen und Autohersteller ermöglichen es Ihnen, Zahlungen zu verschieben, wenn Sie besonders schwierigen Zeiten gegenüberstehen. Rufen Sie an, um die genauen verfügbaren Bedingungen herauszufinden, um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, ob dies für Sie richtig ist oder nicht.
Wenn die Überwindung von Schulden Teil Ihrer finanziellen Erfahrung ist, sollten Sie dies in Ihr Budget aufnehmen. Wenn Sie sich in einer Schuldensituation befinden, die sich unmöglich anfühlt, suchen Sie Hilfe. Eine gemeinnützige Schuldenmanagementagentur wie die National Foundation for Credit Counseling bietet wertvolle Ressourcen und kann Sie an einen akkreditierten Berater weiterleiten.
Das Fazit lautet: Ihre Zukunft ist wichtig. Sobald Sie die Kontrolle über die Big-Ticket-Artikel übernommen haben, können Sie ein Budget erstellen, das wirklich funktioniert. Ihr oberstes Ziel sollte es sein, einen Notfallfonds aufzubauen oder zu erweitern, um Sie durch raue finanzielle Gewässer zu führen und in Ihren Ruhestand zu investieren – auch wenn Sie klein anfangen.