CHAMPAIGN, Krank. – In den letzten Jahren hat sich Illinois Guard Ayo Dosunmu zu einem der besten Schließer im Spiel entwickelt. Das bewies er am Samstag erneut, als er Indiana in den letzten neun Minuten um 17 Punkte fackelte, um die kämpfenden Illini zu einem 69: 60-Sieg von hinten zu führen.
Das Spiel war unheimlich ähnlich wie die Niederlage am Mittwochabend für Indiana, als es einen kleinen Vorsprung – vier Punkte unter beiden Umständen – vergab, indem es nicht in der Lage war, spät anzuhalten, und indem es darum kämpfte, selbst Punkte zu bekommen.
Dosunmu, der mit 30 Punkten beendete, verursachte viel Schaden, aber das größere Problem war, dass Indiana selbst keine Antwort hatte. Hinter 60-57 bei der letzten Medien-Timeout, Indiana machte nur einen Schuss in den letzten vier Minuten, ein Drei-Zeiger von Armaan Franklin, der eine Karriere-High 23 Punkte hatte. Indiana ging in ihren anderen sechs Besitzungen torlos.
„Ich dachte, wir hätten dort ein gutes Aussehen, aber wir müssen in den letzten drei Minuten der Spiele besser sein“, sagte ein frustrierter Archie Miller nach der Niederlage. „Race (Thompson) hatte einen guten Blick hinein, der nicht ging, und Trey (Galloway) hatte einen Drei-Zeiger direkt vor unserer Bank, der rein und raus ging. Das waren gute Blicke, sie gingen einfach nicht hinein.“
Es war ein frustrierendes Finish für Indiana (5-4, 0-2 in den Big Ten), weil es gut genug gespielt hat, um zu gewinnen. Für das zweite Spiel in Folge, Ein schöner Lauf zu Beginn der zweiten Halbzeit brachte ihnen einen Vorsprung, und es kam aus zwei unwahrscheinlichen Quellen, Wachen Al Durham und Rob Phinisee. Beide hatten im Nordwesten Verlust gekämpft und wurden in der ersten Hälfte Samstag torlos gehalten, aber Durham kam aus der Pause erzielte fünf schnelle Punkte und Phinisee hinzugefügt vier weitere ein paar Minuten später Indiana vor 40-37 zu setzen.
Franklin fügte einen Freiwurf hinzu, und Indiana führte 43-39, seine größte Führung des Spiels, mit 8:59 zu gehen.
Und dann wurde Dosunmu wild. In den letzten neun Minuten machen 6-of-8 Schüsse, darunter vier Drei-Zeiger. Indiana hatte auf der Strecke keine Antwort für ihn.
Der Verlust verdarb einen Karrieretag von Indiana Sophomore Guard Armaan Franklin, der mit einem Karrierehoch von 23 Punkten endete. Er machte 8-von-12 Schüsse und war 5-für-6 von Drei-Punkt, das dritte Spiel in dieser Saison, wo er mindestens fünf Drei-Zeiger gemacht hat. Der Rest des Teams war nur 2-für-12 aus der Tiefe.
Jackson-Davis verpasste seine ersten sechs Schüsse vom Feld, die meisten davon bestritten von Cockburn am Rand. Er war an diesem Tag nur 3 zu 13 vom Feld, obwohl viele der Schüsse gut aussahen, die einfach nicht untergingen. Seine 11 Punkte waren ein Saisontief.
„Kofi ist eine große Innenpräsenz und er verändert viele Schüsse“, sagte Franklin über Jackson-Davis ‚Torkampf. „Sie haben viele Schüsse herausgefordert, aber wir haben ein tolles Aussehen bekommen und sie sind einfach nicht untergegangen.“
Miller sagte, Jackson-Davis habe um Platz gekämpft, konnte aber einfach nicht viele offene Blicke auf sich ziehen.
„Trayce wird nicht in jedem Spiel 3:13 spielen“, sagte Miller. „Wir hatten nur acht Turnovers und haben gut ausgesehen. Es war nicht perfekt durch jede Strecke der Phantasie, aber wir haben hart gespielt und wir hatten unsere Stücke.“
Indiana führte die meiste Zeit der ersten Halbzeit und baute bei drei verschiedenen Gelegenheiten einen Vorsprung von sechs Punkten auf, aber Illinois ging auf einen 11-4-Lauf, um die Halbzeit mit einem 29-27-Vorsprung in die Umkleidekabine zu beenden. Trey Galloway bekam seinen zweiten Start in die Saison und ersetzte Rob Phinisee in der Startaufstellung. In der ersten Hälfte, Phinisee und Senior Guard Al Durham scheiterten beide in einem kombinierten Tor 20 Protokoll.
Aber beide spielten zu Beginn der zweiten Halbzeit eine Schlüsselrolle, als Indiana wieder die Nase vorn hatte. Durham hatte früh fünf schnelle Punkte und dann traf Phinisee aufeinanderfolgende harte Schüsse auf der Spur, um Indiana einen Drei-Punkte-Vorsprung zu verschaffen. Ein Franklin Freiwurf gab Indiana eine 43-39 Führung, aber dann übernahm Dosunmu.
„Ayo hat in den letzten 10-12 Minuten jeden großen Schuss gemacht“, sagte Miller. „Er war der Unterschied, kein Zweifel.“
Dosunmu und Cockburn erzielten 17 der 24 Field Goals von Illinois.
„Sie haben zwei Jungs bekommen 17 Field Goals aus ihren 24,“ Miller sagte. „Ihre beiden Jungs haben heute Abend wirklich produziert.“
Dosunmu ist ein All-American-Kandidat für einen Grund für Illinois, der jetzt 7-3 und 3-1 in den Big Ten ist.
„Ich bin froh, dass wir am Ende des Spiels mit Ayo Dosunmu den besten Spieler auf dem Platz hatten“, sagte Illinois-Trainer Brad Underwood. „Er war phänomenal.“
So mag es Dosunmu. Es war Zeit für grünes Licht.
„Er sagte nur: ‚Es sind noch acht Minuten im Spiel, komm her und gib alles, spiele so hart du kannst'“, sagte Dosunmu über Underwoods Plädoyer während einer Auszeit.