Indischer Nationalismus und die britische Antwort, 1885-1920

Ursprünge der nationalistischen Bewegung

Der indische Nationalkongress (Kongresspartei) hielt sein erstes Treffen im Dezember 1885 in Bombay City ab, während britisch-indische Truppen noch in Oberburma kämpften. So wie sich das britisch-indische Reich seinen äußersten Expansionsgrenzen näherte, wurde der institutionelle Samen des größten seiner nationalen Nachfolger gesät. Provinzielle Wurzeln des indischen Nationalismus, jedoch, kann auf den Beginn der Ära der Kronherrschaft in Bombay zurückgeführt werden, Bengalen, und Madras. Der Nationalismus entstand im 19.Jahrhundert in Britisch-Indien sowohl als Nachahmung als auch als Reaktion auf die Konsolidierung der britischen Herrschaft und die Ausbreitung der westlichen Zivilisation. Dort gab es, Außerdem, Zwei turbulente nationale Hauptströme, die unter der täuschend ruhigen offiziellen Oberfläche der britischen Verwaltung flossen: der größere, angeführt vom indischen Nationalkongress, der schließlich zur Geburt Indiens führte, und der kleinere muslimische, der mit der Gründung der Muslimliga im Jahr 1906 sein organisatorisches Skelett erlangte und zur Gründung Pakistans führte.

Viele englisch ausgebildete junge Inder der Zeit nach der Meuterei eiferten ihren britischen Mentoren nach, indem sie eine Anstellung im IKS, im juristischen Dienst, im Journalismus und in der Bildung suchten. Die Universitäten von Bombay, Bengalen und Madras wurden 1857 als Schlussstein der bescheidenen Politik der East India Company gegründet, die Einführung des Englischunterrichts in Indien selektiv zu fördern. Zu Beginn der Kronenherrschaft suchten die ersten Absolventen dieser Universitäten, die sich auf die Werke und Ideen von Jeremy Bentham, John Stuart Mill und Thomas Macaulay stützten, nach Positionen, die ihnen helfen würden, sich selbst und die Gesellschaft gleichzeitig zu verbessern. Sie waren überzeugt, dass sie mit der Ausbildung, die sie erhalten hatten, und der richtigen Ausbildung harter Arbeit schließlich die Maschinerie der britisch-indischen Regierung erben würden. Nur wenige Inder wurden jedoch zum ICS zugelassen; und unter der ersten Handvoll, die einer der klügsten war, wurde Surendranath Banerjea (1848-1925) unter dem frühesten Vorwand unehrenhaft entlassen und von loyaler Beteiligung innerhalb der Regierung zu aktiver nationalistischer Agitation gegen sie. Banerjea wurde Lehrer am Kalkutta College und dann Herausgeber der Bengalee und Gründer der Indian Association in Kalkutta. 1883 berief er die erste indische Nationalkonferenz in Bengalen ein und erwartete zwei Jahre vor der Geburt der Kongresspartei auf der gegenüberliegenden Seite Indiens. Nach der ersten Teilung Bengalens im Jahr 1905 erlangte Banerjea landesweiten Ruhm als Führer der Swadeshi-Bewegung („unseres eigenen Landes“), die in Indien hergestellte Waren und die Bewegung zum Boykott britischer Industriegüter förderte.

In den 1870er Jahren gründeten junge Führer in Bombay auch eine Reihe politischer Provinzverbände, wie die Poona Sarvajanik Sabha (Poona Public Society), gegründet von Mahadev Govind Ranade (1842-1901), der 1862 an der Spitze der ersten Bachelor of Arts-Klasse an der Universität von Bombay (heute Universität von Mumbai) seinen Abschluss gemacht hatte. Ranade fand eine Anstellung in der Bildungsabteilung in Bombay, lehrte am Elphinstone College, gab das Indu Prakash heraus, half bei der Gründung der hinduistischen reformistischen Prarthana Samaj (Gebetsgesellschaft) in Bombay, schrieb historische und andere Aufsätze und wurde Rechtsanwalt, schließlich auf die Bank des Bombay High Court ernannt. Ranade war einer der frühen Führer der indischen Nachahmungsschule des Nationalismus, ebenso wie sein brillanter Schüler Gopal Krishna Gokhale (1866-1915), der später von Mohandas (Mahatma) Gandhi (1869-1948) als politischer Guru (Lehrer) verehrt wurde. Gokhale, ein Redakteur und Sozialreformer, lehrte am Fergusson College in Poona (Pune) und wurde 1905 zum Präsidenten der Kongresspartei gewählt. Mäßigung und Reform waren die Schlüsselbegriffe von Gokhales Leben, und durch seine Verwendung von begründeten Argumenten, geduldiger Arbeit und unermüdlichem Glauben an die ultimative Gerechtigkeit des britischen Liberalismus konnte er viel für Indien erreichen.

Bal Gangadhar Tilak (1856-1920), Gokhales Kollege am Fergusson College, war der Führer der revolutionären Reaktion des indischen Nationalismus gegen die britische Herrschaft. Tilak war Poonas beliebtester Marathi-Journalist, dessen Mundartzeitung Kesari („Löwe“) den Briten zum führenden literarischen Dorn im Auge wurde. Die Lokamanya („Vom Volk verehrt“), wie Tilak genannt wurde, nachdem er 1897 wegen aufrührerischer Schriften inhaftiert worden war, betrachteten den orthodoxen Hinduismus und die Maratha-Geschichte als seine Zwillingsquellen nationalistischer Inspiration. Tilak forderte seine Landsleute auf, sich stärker für das Religiöse zu interessieren, kulturell, martialisch, und politischer Ruhm des vorbritischen hinduistischen Indiens; in Poona, der ehemaligen Hauptstadt der Maratha-Hindu-Dynastie, half er bei der Gründung und Bekanntmachung der beliebten Ganesha- (Ganapati) und Shivaji-Festivals in den 1890er Jahren. Tilak hatte kein Vertrauen in die britische Justiz, und sein Leben war in erster Linie der Agitation gewidmet, die darauf abzielte, die Briten mit allen Mitteln aus Indien zu vertreiben und Swaraj (Selbstverwaltung oder Unabhängigkeit) für Indiens Volk wiederherzustellen. Während Tilak viele nicht englisch gebildete Hindus in die nationalistische Bewegung brachte, entfremdete der orthodoxe hinduistische Charakter seiner revolutionären Wiederbelebung (die im letzten Teil seiner politischen Karriere erheblich nachließ) viele innerhalb der muslimischen Minderheit Indiens und verschärfte die Spannungen und Konflikte zwischen den Gemeinden.

Die Vizekönige von Lytton und Lord Ripon (regiert 1880-84) bereiteten den Boden Britisch-Indiens für den Nationalismus vor, ersteres durch interne Repressionsmaßnahmen und die Sinnlosigkeit einer externen Aggressionspolitik, letzteres indirekt als Ergebnis der Ablehnung seiner liberalen humanitären Gesetzgebung durch die Europäische Gemeinschaft. Einer der Schlüsselmänner, die dazu beitrugen, das erste Treffen des Kongresses zu arrangieren, war ein pensionierter britischer Beamter, Allan Octavian Hume (1829-1912), Ripons radikaler Vertrauter. Nach seinem Ausscheiden aus dem ICS im Jahr 1882 lebte Hume, ein mystischer Reformer und Ornithologe, in Simla, wo er Vögel und Theosophie studierte. Hume war 1881 der Theosophischen Gesellschaft beigetreten, ebenso wie viele junge Inder, die in der Theosophie eine Bewegung fanden, die der indischen Zivilisation am schmeichelhaftesten war.

Helena Blavatsky (1831-91), die in Russland geborene Mitbegründerin der Theosophischen Gesellschaft, ging 1879 nach Indien, um zu Füßen von Swami Dayananda Sarasvati (1824-83) zu sitzen, dessen „Zurück zu den Veden“ reformistische hinduistische Gesellschaft, die Arya Samaj, wurde 1875 in Bombay gegründet. Dayananda forderte die Hindus auf, die „korrumpierenden“ Auswüchse ihres Glaubens, einschließlich Götzendienst, Kastensystem und Kinderehe, abzulehnen und zur ursprünglichen Reinheit des vedischen Lebens und Denkens zurückzukehren. Der Swami bestand darauf, dass postvedische Veränderungen in der hinduistischen Gesellschaft nur zu Schwäche und Uneinigkeit geführt hatten, was Indiens Fähigkeit zerstört hatte, ausländischen Invasionen und Unterwerfungen zu widerstehen. Seine reformistische Gesellschaft sollte zu Beginn des 20.Jahrhunderts am stärksten im Punjab Wurzeln schlagen und wurde zur führenden nationalistischen Organisation dieser Provinz. Blavatsky verließ bald Dayananda und gründete ihr eigenes „Samaj“, dessen indisches Hauptquartier sich außerhalb der Stadt Madras in Adyar befand. Annie Besant (1847-1933), die berühmteste Führerin der Theosophischen Gesellschaft, folgte Blavatsky und wurde die erste und einzige britische Frau, die Präsidentin der Kongresspartei wurde (1917).