Seit 2004 hat Russian River Brewing Company eine surrende lokale touristische Wirtschaft um die jährliche Veröffentlichung seiner berühmten hopfigen Triple IPA, Plinius der Jüngere, auf Entwurf in seinen Sonoma County Brewpubs, dann in Fässern zu einer kleinen Anzahl von Bars in der Umgebung eine Woche später verteilt. Im vergangenen Februar, während seiner 15. jährlichen Pliny-Veröffentlichung, generierte das Bier laut dem Sonoma County Economic Development Board mehr als 4 Millionen US-Dollar an Besuchereinnahmen. Aber die 16. jährliche Veröffentlichung von Plinius in diesem Monat führte zu einer völlig neuen Sekundärwirtschaft. Zum ersten Mal, Russian River stellte das zuvor nur vom Fass gezapfte Bier in Flaschen, persönlich einschränken, To-Go-Verkauf von Plinius auf zwei pro Kunde und Etikettierung von Flaschen „nicht zum Weiterverkauf.“ Netter Versuch. Plinius war bald FT („für den Handel“) auf Facebook-Handelsgruppen, bot ISO („auf der Suche nach“ oder im Austausch für) andere seltene Biere, oder für kaltes hartes Geld, befehligt viele Male seine ursprüngliche $ 10 pro 510-Milliliter-Flasche Preis in der Brauerei.
$ 155 für eine einzelne Flasche Bier zu verlangen, wie es einige für Plinius taten, könnte dazu führen, dass der durchschnittliche Biertrinker sein durchschnittliches Bier ausspuckt. Aber für eine leidenschaftliche Gemeinschaft von Craft-Beer-Fans, die seltene Biere online handeln und weiterverkaufen, war dieser Preis nur Business as usual.
Während die amerikanische Craft-Beer-Industrie weiter wächst, ist ein Online-Sekundärmarkt für seltenes oder schwer zu findendes Bier in seinen Schatten getreten. Leicht verderbliche IPAs wie Plinius der Jüngere werden aufgrund ihrer kurzen Haltbarkeit normalerweise nicht gehandelt. Stattdessen sind es im Fass gereifte Stouts oder wild vergorene Lambics – Biere mit längerer Lebensdauer, deren Herstellung mehr Zeit und Mühe in Anspruch nimmt —, die für einen guten und potenziell lukrativen Handel sorgen. „Die wertvollsten Flaschen sind solche, die sehr begrenzt, im Einzelhandel teuer und sehr knapp verteilt sind“, erklärt Bierblogger und Podcaster Alex Kidd: Biere wie Toppling Goliath’s Assassin, Perennial Artisan Ales’Maman und Einzelstücke von Brauereien wie Hill Farmstead, Jester King und Side Project Brewing. „Eine Flaschenabgabe pro Person hat wahrscheinlich die besten Chancen, die höchste Marge zu erzielen, da die Person, die diese Flasche abgibt, wahrscheinlich die höchsten Opportunitätskosten hat.“
Biere werden selten für mehr als 30 US-Dollar verkauft, aber der sekundäre Wert einer Flasche kann Hunderte oder sogar Tausende von Dollar betragen. „Es gibt einige, die eine beträchtliche Menge Geld verdienen“, sagt Kidd. Aber zum größten Teil ist das nicht der Punkt: Händler schätzen den Dollarwert eines Bieres und tauschen Bier gegen ähnlich wertvolles Bier, nicht gegen Bargeld. „Sie konvertieren in 300-Dollar, damit sie eine weitere 300-Flasche bekommen können … weil es keine Bierböcke oder eine biergedeckte Sicherheit gibt, die sie tauschen können“, sagt Kidd. „Es sieht so aus, als würden sie von diesen verrückten Summen profitieren, aber das sind keine wirklich superreichen Leute.“
Der Bierhandel wurde in den 2010er Jahren auf Websites wie Beer Advocate, RateBeer und Reddit üblich. Technisch gesehen verbietet der US-Postdienst den Versand von Alkohol, und FedEx und UPS versenden auch nicht wissentlich Alkohol. Aber es ist die Art und Weise Brauer wie Connor Casey von San Franciscos Cellarmaker Brewing Co. konnten sich von fernen Brauereien inspirieren lassen, so dass er zum Beispiel den einst seltenen, heute trendigen Galaxy Hop probieren konnte. „Habe ich es in seiner besten Form versucht? Nein. War ich dankbar, es versucht zu haben? Ja „, sagt Casey, der jetzt häufig mit Galaxy braut.
Bierhändler selbst haben laut Kidd einen etwas wenig schmeichelhaften Ruf erlangt. „Wenn ich mit einem breiten Pinsel male“, sagt er, „ist die übliche Art von Bierhändler ein Profiteur, Libertär, der den Wert festlegt, du kannst mir nicht sagen, was ich mit meiner Flasche machen soll, sobald ich sie habe Art der Mentalität.“
Aber das ist bei weitem nicht jeder. Kidd sagt, er hat mehr als 2.000 Biere in Trades verschickt. „Es ist die Lebensader der seltenen Sachen, die ich bekomme“, sagt er, wie sein Podcast, Blog und sein berüchtigter Instagram-Account von beer World, @dontdrinkbeers, möglich gemacht werden.
Aber in den vergangenen Jahren verkaufte RateBeer einen Anteil an A-B InBev, was seine Glaubwürdigkeit bei Bierfreaks zunichte machte, und Beer Advocate verbot Kommentare zu Trades, was die Nutzer frustrierte. Sogar Reddit hat sein Bierhandelszentrum r / beertrade geschlossen. Jetzt, Die meisten Aktionen finden in privaten statt, Facebook-Gruppen nur für Mitglieder. Einige sind allgemein, während viele einer einzelnen Region oder einer beliebten Brauerei gewidmet sind.
David Roberts aus Washington leitet eine solche Gruppe namens Floodland: Seekers After Light. Seine 1.100 Mitglieder – alle von Roberts genehmigt – widmen sich dem Handel mit dem in Washington ansässigen Floodland Brewing. Handelsposten folgen einem Standardformat: „FT: Schutzzauber oder Muskat oder Zeitarbeit in Flammen“, heißt es in einem Angebot, Werbung für drei in Fässern gereifte Biere aus Floodland. „ISO: Ein frischer Plinius der Jüngere und ein Plinius der Ältere.“ Verhandlungen und ausführliche Bewertungen des Handels und der beteiligten Biere erfolgen in den Kommentaren unten.
„Wir versuchen, alles super transparent und offen zu halten“, sagt Roberts (sobald ein Benutzer in die Facebook-Gruppe aufgenommen wurde). Nachdem ein Trade vereinbart wurde, kündigen die Parteien den Abschluss an und führen die Transaktion über private Nachrichten oder außerhalb von Facebook durch. „Es gibt nicht viel Moderation“, sagt Roberts. „Es gibt Regeln oben auf der Seite, aber es ist ziemlich einfach.“
Es könnte bald schwieriger werden. Im vergangenen Jahr verbot Facebook offiziell den Verkauf von Alkohol und Tabak zwischen Nutzern und schloss eine Reihe hochkarätiger Bourbon-Handelsgruppen. Administratoren von Bierhandelsgruppen befürchten auch das Fadenkreuz von Facebook, und das zu Recht, da mehrere bereits verboten wurden.
„Sie sehen jetzt viel mehr Geheimhaltung in diesen Gruppen“, sagt Kidd. „Es ist außerordentlich schwierig, in einige zu kommen … es gibt zu diesem Zeitpunkt nur wenige Orte, an denen man sich auf diese Subkultur einlassen kann.“
Rechtlich verdächtige „Beer Razzle“ -Gruppen sind noch geheimnisvoller. Razzles sind nur Verlosungen, deren Name wahrscheinlich verdeckt wird, um den Moderatoren zu entgehen. Denken Sie an Powerball, aber für seltenes Bier, erklärt Kidd: „Es ist im Wesentlichen, wenn Sie sich die $ 450-Eintrittskosten für eine Flasche wie Side Project BBT nicht leisten können, aber Sie möchten es ausprobieren.“ Ein „Razzler“ könnte $ 50 für eine Chance bezahlen, die Flasche zu gewinnen, indem er eine Ballnummer auswählt: Wenn es gezogen wird, bekommen sie das Bier. Razzler führen die Verlosung nicht selbst durch; Sie binden ihre Razzle nur an eine echte Lotterie, wie den eigentlichen Powerball, für Fairness und Einfachheit. Eine Chicagoer Biergruppe auf Facebook namens „Candy Enthusiasts“ schlägt vor, Slots zu verkaufen, die an die Illinois Pick 3 Lotterie gebunden sind. Sein Profilbild ist von den Candy Razzles.
Razzles haben einen negativen Ruf, sind aber auf ihre Weise auch demokratisch. „Es gibt Menschen, die nicht über das verfügbare Einkommen verfügen, um sich an den Tisch zu legen“, sagt Kidd. „Und wenn Sie gewinnen, ist es fast intensiver, als es direkt gekauft zu haben.“
Die unkompliziertere Website My Beer Collectibles (MBC) bietet ihren 25.000 aktiven Nutzern eine Alternative zu leichten Glücksspielen und Umhang- und Dolch-Facebook-Gruppen. Der Gründer, der seinen vollständigen Namen nicht nennen wollte, gründete MBC 2012 als „eBay des Bieres“: Flaschen oder Sets davon werden versteigert oder zum Festpreis zum Verkauf angeboten. Verkäufer treffen Vorkehrungen, um Gesetze rund um den Verkauf von Alkohol zu umgehen, indem sie angeben, dass sie Flaschen verkaufen, nicht was in ihnen ist. „Alle Flaschen oder Dosen werden für ihre Sammelbarkeit verkauft und jeglicher Inhalt ist nebensächlich“, sagt ein Verkäufer.
Zahlungen werden über Paypal abgewickelt, und MBC erhält eine Provision von 2 Prozent. Es ist einfacher als ein Bier-für-Bier-Handel, sagt der Gründer der Website. „Der Versuch, die andere Seite zu finden, die genau das hat, wonach Sie suchen, und zu verhandeln, was es wert ist .“
Im Idealfall hilft ein System des Handels und Verkaufs von Einzelflaschen kleinen Brauereien ohne teure Vertriebsgeschäfte, neue Kunden in fernen Märkten zu erreichen. „Ich habe Brauereien getroffen, die alle für eine Website wie My Beer Collectibles sind, weil sie ihr Produkt in die Hände von Menschen bringt, die es normalerweise nicht sehen würden“, sagt der Gründer der Website.
„Eine Brauerei wie die unsere kann kein Bier legal versenden“, sagt Casey von Cellarmaker, der gegen den Weiterverkauf von Bier gegen Bargeld ist, sich aber nicht gegen Bier-für-Bier-Geschäfte ausspricht. Jetzt sieht er Leute, die im ganzen Land Cellarmaker trinken. „Herauszufinden, dass man eine Fangemeinde in anderen Staaten oder Städten hat, ist cool.“
Aber wenn es zu weit geht, können Sekundärverkäufe und -geschäfte den Primärverkauf an Einheimische untergraben. Auf seinem Instagram-Account @dontdrinkbeers zeigt Kidd das System in Meme-Form, über ein Bild von Justin Trudeau bei einem Calgary Flapjack Frühstück gelegt. Der Premierminister wird als „Shitlord-Profiteur“ bezeichnet, der Bier kauft, Sein Spatel ist „der Sekundärmarkt“, Und er wirft einen Pfannkuchen um, der „Flaschen darstellt, die einige Einheimische gekauft und genossen haben könnten.“
Um dieses Ergebnis zu verhindern, haben einige Brauereien versucht, den Wiederverkauf zu überwachen, strenge Regeln bei der Flaschenfreigabe durchzusetzen und bekannte Wiederverkäufer zu verbieten. Zwei Washingtoner Bierfans, Jeremy Miller und Amanda Adams Isherwood, verursachten in diesem Winter ein kleines Online-Durcheinander, nachdem sie gefahren waren 200 Meilen, um Biere mit begrenzter Veröffentlichung im Floodland in Seattle abzuholen — und wurden umgehend lebenslang gesperrt, weil sie gegen die Regel der Brauerei von einer Bierzuteilung pro „romantisches Paar“ verstoßen hatten.“
„Wir dachten nur, dies sei eine Regel, die schwer durchzusetzen sei und den Weiterverkauf von Bier verhindern solle“, sagt Miller, der behauptet, er habe nie geplant, seine Zuteilung zu verkaufen.
Miller argumentierte, das Verbot sei sexistisch — die Implikation sei, dass Isherwood das Bier nicht für sich selbst, sondern für ihren Partner kaufte — und kritisierte Floodland auf der Facebook-Handelsgruppe Holy Mountain Brewing, die er mitbegründete. „Was das Drama angeht, ist es ziemlich schnell aufgebläht“, sagt David Roberts, der Floodland Facebook Trading Group Admin und Mitglied der Holy Mountain Group. „Es gab 600 Kommentare in weniger als einem Tag… vieles davon waren Leute, die sich nur anhäuften.“
Floodland scheint wahrscheinlich weiterhin gegen den Sekundärmarkt zu kämpfen und den Handel mit Bier mit Gewinn zu unterbinden. Aber der Kampf könnte vergeblich sein. Je mehr Regeln und je mehr Drama, desto mehr Leute treten der Floodland Trading Group bei, sagt der Administrator dieser Gruppe.
Casey hat beschlossen, die Fakten einfach zu akzeptieren. „Die Leute handeln mit Bier, sie sind begeistert von Bier – was wirst du tun, Mann, schüttle deine Faust gegen sie und sei wie:“Du bist begeistert von Bier, aber du machst es nicht richtig“?“ Solange Händler keinen Gewinn anstreben, bedeutet das, dass es keinen wirklichen Schaden gibt. Biere kommen vielleicht nicht in Schiffsform an, aber das ist besser als nichts: Ohne ein paar wagemutige Händler würde Cellarmaker keine neuen Fans außerhalb von San Francisco erreichen, und dieser frühe Geschmack könnte neue Trinker dazu verleiten, schließlich die Brauerei zu besuchen.
Selbst eine teure Flasche, die Exklusivität impliziert, hat das Potenzial, Menschen sowohl online als auch persönlich zusammenzubringen. „Eine Person, die ein Bier im Wert von 500 US-Dollar kauft, ist nicht unbedingt dieselbe Person, die eine Canada Goose-Jacke im Wert von 500 US-Dollar kauft, denn was sie tun, ist, dass sie 10 Wege aufteilen, nur damit jede Person an einem Hinterhofanteil einen 2-Unzen-Pour erhält“, sagt Kidd. „Teilen“ ist vielleicht nicht das richtige Wort: Trinker können vernünftigerweise erwarten, dass der Veranstalter $ 50 pro gießen, Bargeld oder Paypal akzeptiert zu zahlen.
Carolyn Figel ist Illustratorin und Animatorin in Brooklyn, New York.