Die folgende Korrektur wurde in der Guardian’s Corrections and clarifications Spalte, Donnerstag 19 November 2009
Wir sagten in dem Artikel unten über das Dignitas-Zentrum in der Schweiz, dass der Direktor der Staatsanwaltschaft für England und Wales, Keir Starmer, „daran arbeitet, die Wahrscheinlichkeit zu verringern, wegen Beihilfe zum Selbstmord strafrechtlich verfolgt zu werden“. Der Crown Prosecution Service möchte klarstellen, dass die Veröffentlichung neuer Interimsrichtlinien durch das Büro von Herrn Starmer nicht die Wahrscheinlichkeit verringert, dass jemand strafrechtlich verfolgt wird, sondern vielmehr die Faktoren des öffentlichen Interesses, für und gegen die Strafverfolgung, in solchen Fällen berücksichtigt werden.
Ludwig Minelli erklärt die besten Techniken für einen effizienten Selbstmord, wenn die Türklingel klingelt und er eine Pause einlegt, um über eine Gegensprechanlage zu antworten. Es ist schon dunkel vor seinem überladenen, schwach beleuchteten Wintergarten, und starker Regen schlägt auf das Glasdach. „Würdest du mich einen Moment entschuldigen?“ er sagt und runzelt die Stirn bei der Unterbrechung. „Ein Taxifahrer sagt mir, dass griechische Personen kommen und mit mir sprechen wollen.“
Zehn Minuten später taucht er wieder auf und schüttelt seinen schwarzen Anorak aus, der vor Regen glitzert. „Es ist absurd“, sagt er mit einem verlegenen Lachen. „Eine Griechin und ihr Onkel, die kein Wort Deutsch und kein Englisch können, sind nach Zürich gekommen.“ Die Griechin, die im strömenden Regen vor seiner Haustür stand, hat irgendwie klargestellt, dass sie möchte, dass er ihr beim Sterben hilft.
Solche merkwürdigen Eingriffe passieren jeden Monat oder so, weil Minelli, 76, heute auf der ganzen Welt als Gründer von Dignitas bekannt ist, der gemeinnützigen Organisation für assistierten Selbstmord, die seit 1998 1.032 Menschen zum Sterben verholfen hat. Er erzählt Anekdoten, mit schwarzem Humor, von anderen unerwarteten Besuchern, die ankommen, in der Hoffnung zu sterben. Vor ein paar Monaten, als er nach Hause fuhr, sah er ein deutsches Taxi am Straßenrand geparkt, der Fahrer fragte einen Passanten nach dem Weg. „Ich hörte auf, weil ich wusste, dass es nur eine Person geben konnte, die sie suchten“, sagt er. Drinnen war eine Frau in ihren 90ern, die eine 300km Taxifahrt von München genommen hatte und die ihm sagte: „Ich bin jetzt hier.“
Ein anderes Mal klingelte ein junger Mann aus Deutschland, erst 20 Jahre alt, aber zutiefst deprimiert, bei ihm und sagte: „Ich bin vor deinem Haus. Ich will sterben, sofort.“
„Ich mag diese Vorfälle nicht“, sagt Minelli. „Es ist weder für mich noch für die Menschen, die Hilfe suchen, sehr angenehm.“ Er hat die Griechin weggeschickt und ihr gesagt, er könne ihr nicht helfen, da sie keinen Termin vereinbart habe, aber er ist bestürzt über das Leid, das sie dazu gebracht hat, von Athen zu reisen, um sein Zuhause in einem Vorortdorf außerhalb von Zürich zu suchen, und murmelt: „Bedauerlich.“
Es gibt festgelegte Verfahren, die befolgt werden müssen, um Minellis Hilfe bei der Sicherung eines schnellen Todes mit einer Dosis von 15 mg eines tödlichen Arzneimittels zu erhalten. Nur vor seiner Haustür aufzutauchen, ist nicht der richtige Weg.
Zunächst müssen Sie Mitglied bei Dignitas werden; jeder kann mitmachen, wenn er eine Jahresgebühr von 80 Schweizer Franken (£ 47) bezahlt. Wenn Sie bereit sind zu sterben, müssen Sie Kopien Ihrer Krankenakten, einen Brief, in dem Sie erklären, warum die Dinge unerträglich geworden sind, und £ 1,860 einsenden. Diese Akten werden an einen Dignitas-Facharzt geschickt, der anhand der Anamnese prüft, ob er bereit wäre, ein Rezept für die tödliche Dosis zu schreiben. Wenn er grundsätzlich zustimmt, wird dem Mitglied ein „grünes Licht“ gegeben, und es kann sich an die Mitarbeiter der Dignitas-Zentrale wenden, die einen Termin vereinbaren und Ratschläge zu Hotels geben. Sobald sie in Zürich ankommen, muss die Person £ 620 für zwei Termine beim Arzt bezahlen (um ihre Unterlagen zu überprüfen und die Medikamente zu verschreiben) und weitere £ 1.860 für zwei Dignitas-Mitarbeiter, die den Tod organisieren und miterleben. Diejenigen, die sich die Gebühren nicht leisten können, zahlen möglicherweise weniger.
Da das Schweizer Recht assistierten Selbstmord erlaubt, aber keine Sterbehilfe (mit dem Unterschied, dass die Person, die sterben möchte, die Dosis aktiv selbst einnehmen muss), wird der Akt des freiwilligen Trinkens der Droge, gemischt mit 60 ml Wasser, und der anschließende Tod wird von den Dignitas-Begleitern auf Video aufgezeichnet, die in den folgenden Stunden zurückbleiben, um sich mit der Polizei und den Bestattern zu befassen. Für diejenigen, die das Glas nicht an die Lippen heben können, gibt es eine Maschine, die es verwaltet, sobald sie einen Knopf drücken.
In den Monaten vor dem Tod hinterfragen Minelli und seine Kollegen immer wieder, ob der Einzelne wirklich sterben will, und zeigen Alternativen zum Selbstmord auf. „Es ist ganz einfach. Solange wir ihnen in Richtung Leben helfen können, helfen wir ihnen in Richtung Leben „, sagt er. Wenn dies fehlschlägt, „sind wir bereit, ihnen in die andere Richtung zu helfen.“
Die überwiegende Mehrheit der Menschen, die Dignitas besuchen, sind Todkranke oder Menschen mit einer unheilbaren, fortschreitenden Krankheit. „Normalerweise, wenn die Person Krebs im Endstadium, Motoneuronenkrankheit oder Multiple Sklerose hat und sie uns sagen“Ich mag es nicht, einige Wochen oder Monate bis zum schrecklichen Ende zu leben“, dann ist es ziemlich klar und wir haben keine Schwierigkeiten, Ja zu sagen“, sagt Minelli.
Dann gibt es jene Menschen, die einfach des Lebens müde sind. Mit steigender Lebenserwartung und verbesserter medizinischer Raffinesse, Die Menschen machen sich zunehmend Sorgen darüber, ob sie „zum Verweilen verurteilt werden“, Minelli sagt, „gezwungen, ihr Leben in einer Anstalt zu beenden. Unsere Mitglieder sagen: mit unseren Haustieren helfen wir ihnen, wenn sie alt sind und Schmerzen haben. Warum bin ich nicht berechtigt, zum Tierarzt zu gehen? Warum habe ich keine solche Gelegenheit? Wir hören das oft.“
Aber es ist nicht immer so einfach, wie er vorschlägt. Minellis Vision geht darüber hinaus, den Kranken zu helfen, ein schmerzhaftes Ende zu verkürzen; seine Ansichten sind viel radikaler. Er glaubt, dass das Recht, sich für den Tod zu entscheiden, ein grundlegendes Menschenrecht ist, und theoretisch ist er bereit, jedem zu helfen.
Die Nachricht, dass der Dirigent Sir Edward Downes, 85, diesen Sommer nach Dignitas reiste, um zusammen mit seiner Frau Joan, 74, die an Leber– und Bauchspeicheldrüsenkrebs im Endstadium litt, zu sterben, warf Fragen auf, warum er auch sterben durfte – als er praktisch blind und zunehmend taub war, aber nicht selbst unheilbar krank. Die gleichen Fragen wurden gestellt, als Daniel James, einem 23-jährigen Rugbyspieler, der bei einem Trainingsunfall gelähmt war, geholfen wurde zu sterben.
Minelli bietet trockene Zimt-Muskatnuss-Kekse und einen ungewöhnlichen chinesischen Tee – White Monkey Paw – an, den er akribisch zubereitet hat, indem er ein Thermometer in den Wasserkocher steckt, das Wasser auf genau 70 C erhitzt und einen digitalen Alarm für fünf Minuten einstellt, damit der Tee brühen kann, bevor er in eine Isolierflasche dekantiert wird. Dann legt er seine Vision so dar: Jeder sollte das Recht haben, sein Leben zu beenden, nicht nur die Todkranken, sondern jeder, der will, und er gibt kein moralisches Urteil über ihre Wünsche ab. „Wir diskutieren keine moralischen Fragen. Welche Moral? Welche Moral? Katholisch? Muslim? Buddhist? Wir arbeiten nur an der atheistischen Basis der Selbstbestimmung „, sagt er.
Paragraf 115 des Schweizerischen Strafgesetzbuches besagt, dass jeder, der aus egoistischen Motiven handelt, um jemandem zu helfen, sich umzubringen, mit bis zu fünf Jahren Gefängnis bestraft werden kann. Das Gesetz wurde von Dignitas und anderen Organisationen für assistierten Suizid so ausgelegt, dass assistierter Suizid nicht illegal ist, solange keine egoistische Absicht vorliegt (z. B. einer Tante beim Sterben zu helfen, um ihr Erbe zu erhalten).
Aber die Schweizer Ärzteordnung hemmt Minellis radikalere Ideen, indem sie Ärzten verbietet, gesunden Menschen Medikamente zu verschreiben, und die Beteiligung an der Beihilfe zum Selbstmord für psychisch Kranke einschränkt – was es Dignitas praktisch unmöglich macht, Menschen zu helfen, die tief depressiv sind, um zu sterben. Dies ist ein Verbot, gegen das Minelli kämpft.
Bisher gab es keine Strafverfolgung nach einem der Selbstmorde, die er mitorganisiert hat (für Menschen aus mehr als 60 Ländern, 132 aus Großbritannien), aber Minelli ist in eine Handvoll Rechtsstreitigkeiten mit der Schweizer Regierung verwickelt, entschlossen, das Gesetz zu klären, das den Selbstmord regelt.
„Wir haben viele Mitglieder Depression seit Jahren und Jahren und Jahren. Sie sagen: ‚Wir haben so viele Behandlungen ausprobiert und sie haben nicht funktioniert.‘ Wenn sie dir sagen ‚Ich bin seit 15 Jahren depressiv und ich habe nicht vor, es für weitere 15 Jahre zu sein‘, wer sollte dann nein dazu sagen?“ Im Extremfall wird er Ratschläge geben, wie man sein Leben zu Hause effizient beenden kann.
Das Tabu des Selbstmords brechen
Drei festgehaltene Überzeugungen liegen unter dieser Praxis. Erstens, seine Überzeugung, dass, sobald Sie jemandem die Freiheit geben, über Selbstmord zu sprechen, dies seinen Wunsch verringert, damit fortzufahren. Zweitens glaubt er, dass selbst das abstrakte Angebot eines assistierten Suizids jemandem, der Schmerzen hat, viel Erleichterung verschafft – er weiß, dass seine Zukunft nicht mehr auf der Entscheidung beruht, „die Hölle seines eigenen Leidens zu ertragen oder einen Selbstmordversuch mit hohem Risiko zu unternehmen“. Seine Forschung zeigt, dass 80% derjenigen, die grünes Licht für einen assistierten Selbstmord erhalten, dies nicht tun.
Drittens argumentiert er, dass die Bereitstellung eines Dienstes, der Menschen hilft, sich richtig umzubringen, die große Anzahl katastrophal gescheiterter Selbstmorde reduzieren wird. Er ist entsetzt über die Verbreitung verpfuschter Selbstmorde, die isoliert von verzweifelten Menschen begangen werden, die nicht über das notwendige Fachwissen verfügen, um erfolgreich zu sein. Er weist darauf hin, dass es jetzt sehr schwierig ist, sich durch Überdosierung von Tabletten umzubringen – stattdessen ruinieren sie die Funktion ihrer Leber. Von einem Gebäude zu springen, sich unter einen Zug zu werfen und zu versuchen, eine Waffe zu benutzen, sei auch nicht sehr effektiv, betont er und lässt die Person häufig am Leben, aber in einem schrecklichen Zustand physisch. Diese fehlgeschlagenen Selbstmordversuche belasten das Gesundheitswesen einer Nation schwer, sagt er, eine weitere Motivation für die Arbeit seiner Organisation.
„Wenn wir die Zahl der Selbstmorde und Selbstmordversuche reduzieren wollen, sollten wir das Tabu des Selbstmords brechen. Wir sollten nicht sagen, dass Selbstmord nicht passieren sollte, wir sollten sagen, dass Selbstmord eine wunderbare Gelegenheit ist, die dem Menschen gegeben wird, um sie aus einer Situation zurückzuziehen, die für sie unerträglich ist „, argumentiert er.
Seine Vorliebe, den Selbstmord als „wunderbare Gelegenheit“ zu bezeichnen, irritiert konservative Schweizer Beamte sehr, die das neue Image des Landes als Selbstmordtourismusziel ablehnen. (Minelli streicht den Vorschlag ab, dass seine Arbeit den Ruf der Nation beschädigt habe, mit einer typisch sauren Seite: „Die Schweiz war bereits berühmt für den Steuerhinterziehungstourismus.“)
Während in Grossbritannien der Generalstaatsanwalt Keir Starmer QC daran arbeitet, die Wahrscheinlichkeit einer Strafverfolgung wegen Beihilfe zum Selbstmord zu verringern, geht der Trend in der Schweiz in die andere Richtung. Die Schweizer Regierung kündigte im vergangenen Monat an, dass sie sich beraten werde, ob sie die Beihilfe zum Suizid verbieten oder eine stärkere Regulierung fordern solle. Auf einer persönlicheren Ebene hat einer von Minellis Gegnern in der Staatsanwaltschaft ihm gesagt, dass es irgendwann eine „biologische Lösung“ für das Problem von Dignitas geben wird, was darauf hindeutet, dass er hofft, dass Minelli tot umfällt.
Minelli Gerichte Kontroverse mit einigen seiner aufrührerischen Kommentare. Er verurteilt die Kampagnen der Schweizer Regierung, die Ankunft selbstmörderischer Ausländer zu regulieren, und bemerkt: „Im zweiten Weltkrieg schlossen sie die Grenzen für Juden, und diejenigen Juden, die hierher kommen wollten, wurden abgestoßen und in Konzentrationslagern ermordet. Und jetzt haben wir Menschen, die ihr Leben in der Schweiz beenden wollen, und sie werden zurückgeschickt und gezwungen, weiterzuleben. Was ist der Unterschied? Was ist grausamer?“
Seine Entscheidung, Dignitas zu gründen und eine Karriere als Menschenrechtsanwalt hinter sich zu lassen, hat seine Wurzeln in einer Kindheitserinnerung an seine sterbende Großmutter, die ihren Arzt vergeblich anflehte, ihr zu helfen, die Dinge zu beenden. Die Erfahrung inspirierte eine Bindung an das Konzept eines guten Todes.
„Der Tod ist das Ende unseres Lebens. Nach einem guten Leben sollten wir einen guten Tod haben. Ein guter Tod ist der Tod ohne Schmerzen, wo man sagen kann: „Ich hatte ein gutes Leben, und ich kann jetzt auf die andere Seite gehen“, sagt er. „Heutzutage wird der Tod in Institutionen, in Krankenhäuser exportiert. Der Tod ist zu einem einsamen Ereignis geworden.“
Um zu veranschaulichen, wie ein guter Tod stattfinden sollte, bietet Minelli einen Besuch in der Wohnung an, in die Dignitas-Mitglieder kommen können, um zu sterben. Fröhlich und begierig darauf, hilfreich zu sein, Er kommt an, um mich am nächsten Morgen abzuholen, gekleidet in schlaffe braune Cordjacke, verblasst blaues T-Shirt, blaue Seidenkrawatte und Socken unter seinen Sandalen mit Klettverschluss. Er ist seit 5.15 Uhr morgens an seinem Computer und hat auch in der Nacht zuvor gearbeitet und mehrere Meilen gefahren, um zu sehen, ob ein griechischer Restaurantbesitzer überredet werden könnte, sich freiwillig als Dolmetscher zu melden, sollte die selbstmörderische Griechin zurückkehren. Trotzdem hüpft er vor Energie, rennt Stufen hinauf und schreitet herum.
Während wir durch die herbstliche Schweizer Seenlandschaft fahren, vorbei an silbernen Birken mit goldenen Blättern, Holzchalets mit gepflegten grünen Fensterläden und kaskadierenden roten Geranien, beschreibt er die vielfältigen Schwierigkeiten, die er hatte, um einen dauerhaften Ort für die Durchführung der Selbstmorde zu finden. Nachbarn früherer Wohnungen beschwerten sich über die ständige Anwesenheit von Bestattern, während eine andere Wohnung in einem reinen Wohngebiet vom Gemeinderat geschlossen wurde. Die Erlaubnis, sein eigenes Wohnzimmer als Veranstaltungsort anzubieten, wurde verweigert. Eine Zeit lang wurden Selbstmorde in Hotelzimmern verübt, und einige Menschen aus Deutschland beschlossen, lieber in ihren eigenen Autos auf einer Autobahn zu sterben.
Eine neue Wohnung in einem Industriegebiet war in ihrer Einfachheit so brutal, dass mehrere Verwandte von der Umgebung entsetzt waren und einer, Daniel Gall, so verärgert war, dass er ein Buch schrieb, in dem er die Erfahrung anprangerte, das Anfang dieses Jahres veröffentlicht wurde, J’ai Accompagné Ma Soeur (Ich begleitete meine Schwester). „Sehr hässlich. Sehr, sehr hässlich „, erzählt mir Gall am Telefon. „Es war die schrecklichste Fabrik, neben dem größten Bordell in Zürich. Die Bedingungen waren ungeheuerlich.“ Minelli schüttelt die Beschwerde leicht ab und erwidert, dass jemand, der es gewohnt ist, in Fünf-Sterne-Hotels zu übernachten, wahrscheinlich von der früheren Wohnung unbeeindruckt gewesen wäre.
Schliesslich wurde diesen Sommer das zweistöckige Haus in Pfäffikon für rund €1 Mio. (£880’000) gekauft – ein Grossteil davon durch Spenden von Mitgliedern. Ein Newsletter, der diesen Monat an Mitglieder verschickt wurde, enthält Bilder der Website, Urlaubsbroschüre Stil, mit verführerischen Bildunterschriften: „Neben liegt ein winziger See; Ein kleiner Wasserfall versucht sich.“
Nach der Heidi-artigen Kulisse, durch die wir gefahren sind, ist die Lage der modernen, blauen Metallkonstruktion eher eine Überraschung. Das Haus befindet sich in einem Industriegebiet, im Schatten einer riesigen grauen Maschinenkomponentenfabrik; links gibt es Fabriken, rechts gibt es Fabriken, davor gibt es einen Fußballplatz. Es ist nicht so, dass der Ort genau charmant ist, es ist nur ein bisschen eigenartig. Um zu betreten, gehen die Gäste über Holzterrassen über einen großen Goldfischteich (der ein klirrendes Wasserspiel hat), und dann kommen sie in einem hellen, offenen Raum an, mit einem Krankenhausbett (das sich elektronisch zurücklehnt) in einer Ecke und einem großen weißen Sofa in einem anderen. Es gibt ein weiteres Zimmer mit einem zweiten Bett über den Flur zu sterben. Neben dem Bett gibt es einen CD–Player und ein paar CDs – Offenbachs Gaîté Parisienne und Vivaldis La Stravaganza – von ehemaligen Kunden hinterlassen. Auf den Tischen stehen offene Schachteln mit Taschentüchern bereit. Der ehemalige Besitzer hatte das Sternbild Orion in Halogenlampen in der Decke ausgesucht. In den Regalen stehen eine kitschige Steinstatue eines Cherubs und ein paar leicht welkende Orchideen. Es gibt nichts Beerdigung über den Ort; stattdessen ist der Raum sonnig, sauber und neutral, nicht anders als eine Ferienwohnung.
„Wir denken, wenn Sie für Ihre letzten Momente an einen Ort gehen, sollte dies angemessen sein. Es sollte schön und würdevoll sein „, sagt Minelli.
‚Sie können jederzeit nach Hause gehen‘
Menschen, die in die Schweiz reisen, um mit Dignitas zu sterben, werden ermutigt, mit Familie und Freunden zu kommen, die bei ihnen bleiben, während sie die tödliche Dosis trinken; eine Person brachte 12 Freunde mit. Die Mitarbeiter von Dignitas beraten Sie gerne zu guten Restaurants für eine letzte Mahlzeit, Kinos in der Nähe und Ausflügen in die Berge, für die vorangegangenen Tage, Aber sie stellen fest, dass die Mitglieder normalerweise nur daran interessiert sind, mit dem Sterben weiterzumachen.
Die Mitarbeiter schlagen vor, dass jeder um 11 Uhr in der Wohnung ankommen sollte (auf diese Weise können die Polizeiformalitäten, die nach dem Tod passieren, während der Bürozeiten stattfinden, was die örtlichen Beamten in guter Laune hält).
Minelli sagt, er sei nie bei den Todesfällen anwesend. Stattdessen beschreibt Beatrice Bucher, eine bezahlte Mitarbeiterin von Dignitas, die jetzt in der Zentrale arbeitet, aber bei mehr als 20 Todesfällen eine Begleiterin war, den Prozess. Sie hat einen ruhigen mitfühlenden Ton, beruhigend und sympathisch, und glaubt fest daran, dass sie eine wichtige Rolle in der Gesellschaft spielt. „Sie müssen wissen, dass sie jederzeit nach Hause gehen können. Ich frage ständig, ob es das ist, was sie wollen. Ich muss mir darüber im Klaren sein, dass dies der richtige Moment ist „, sagt sie. Bei mehr als einer Gelegenheit hat sie Menschen geholfen, nach Hause zurückzukehren, die ihre Meinung geändert haben. „Eine Frau ruft mich immer noch an, um Danke zu sagen“, sagt sie.
Die erste Phase findet an einem runden Tisch statt, der mit einem gelben Tischtuch bedeckt ist, wo die beiden Dignitas-Gefährten mit Familienmitgliedern und der Person, die im Sterben liegt, sitzen, um das Verfahren zu besprechen. In diesem Stadium müssen viele Dokumente unterzeichnet werden, in denen der Wunsch nach Tod dargelegt wird. Es liegt an den Mitgliedern zu entscheiden, wann sie bereit sind, ein Medikament gegen Erbrechen einzunehmen, um den Magen vorzubereiten, und eine halbe Stunde später das tödliche Medikament. „Ich sage ihnen: ‚Du bist der Boss. Sie müssen mir sagen, wann es Zeit für mich ist, die Medikamente vorzubereiten“, sagt Bucher.
„Wenn jemand sechs Stunden lang über sein Leben sprechen möchte, werden wir ihn niemals beeilen“, sagt Minelli. „Die Musik, alle Details sind ihre Wahl. Wir sind Diener ihres Wunsches nach Selbstbestimmung.“
Bucher bleibt bei der Familie und geht die Dokumente durch. „Manchmal sitzen sie am Tisch und reden über ihre Familie und ihr Leben und wir haben eine schöne Zeit. Manchmal scheint die Person, die sterben wird, wütend und ziemlich herrisch zu sein und mir zu sagen, ich solle mich beeilen, aber ich weiß, dass es nicht so ist, wie sie sich innerlich fühlen „, sagt sie.
Sie muss beurteilen, wann die Zeit für die Person, die sterben will, und ihre Verwandten richtig ist. „Einmal hatte ich eine Mutter – nicht so alt, in ihren 50ern – die wirklich krank war. Sie kam mit ihrer Tochter, die vielleicht 25 Jahre alt war. Die Mutter war sehr fest, dass sie schnell gehen würde und dass es kein Problem war. Sie sagte der Tochter, sie solle nicht weinen und ließ sie in die Küche gehen. Ich musste erklären, dass dies nicht der Weg ist, du solltest deiner Tochter nicht sagen, dass sie nicht weinen kann „, sagt sie. Die Mitarbeiter schlagen auch vor, dass Verwandte bleiben, um den Tod mitzuerleben, weil sie glauben, dass dies beim Trauerprozess hilft.
Die Menschen werden ermutigt, sich hinzulegen, denn wenn sie am Tisch sterben, fällt ihr Mund auf und ihr Körper sinkt, und es ist schwieriger für die Familie, den Prozess zu beobachten. „Dann installieren wir den Film in der Videokamera, aber ich frage immer:“Brauchst du mehr Zeit? Normalerweise sind sie ruhig. Die meisten von ihnen haben große Schmerzen und sie wissen, dass dieses Getränk es für immer beenden wird.“
Die 15 g weißes Pulver werden mit Wasser gemischt und aus einem kleinen Glas getrunken. Bucher rät den Menschen, alles zu sagen, was sie zu sagen haben, ihre letzten Worte, bevor sie trinken, denn danach bleibt nicht mehr viel Zeit – normalerweise nur ein bis drei Minuten, bevor sie schlafen, ins Koma fallen und dann sterben. „Manche Leute sagen Danke und sagen ihrer Familie, dass sie sie lieben, dass sie ein wirklich gutes Leben hatten und dass sie dankbar sind, dass sie sterben können“, sagt sie.
Sie warnt sie, dass das Getränk bitter sein wird, und manche Leute entscheiden sich dafür, den Geschmack mit einer Schokolade zu neutralisieren. „Sie fühlen sich gut. Es gibt keinen Schmerz. Es ist wie vor einer Operation – sie fühlen sich benommen „, sagt sie.
„Ein anderes Mal gab es eine Mutter, die eindeutig kein gutes Verhältnis zu ihren beiden Töchtern hatte, die bei ihr waren. Es war sehr angespannt. Aber nachdem sie getrunken hatte, nahm sie sie in die Arme und sagte: „Ich liebe dich, du bist meine Besten“, sagt Bucher, immer noch bewegt von der Erinnerung. „Dann starb sie. Sie sagten, es sei das erste Mal, dass sie sie so umarmt habe. Das war ein guter Moment für mich – es war nicht zu spät für sie zu zeigen, wie sie sich fühlte.“
Sobald die Person stirbt, werden die Bestatter und die Polizei gerufen. In einem Nebenraum gibt es einen Fernseher für die Polizei, um das Video zu sehen, so dass sie einen Bericht einreichen können. Im Obergeschoss gibt es eine Waschmaschine und eine Kiste mit einigen gefalteten Kleidern und Schuhen von kürzlich verstorbenen Menschen, die bereit sind, an das Rote Kreuz geschickt zu werden.
Minelli hat einen Großteil der Organisation von Dignitas an seine 10 Teilzeitkräfte delegiert. Das Dignitas-Büro in einer Straße in der Nähe seines Hauses, 20 Autominuten von der Wohnung in Pfäffikon entfernt, ist sehr büroähnlich – keine Sofas oder Taschentücher. Er überprüft die Akten und stellt fest, dass eine englische Person gebucht ist, um diese Woche zu sterben, aber ansonsten gibt es eine unerwartete Pause bei den Terminen. Bucher führt es auf den indischen Sommer zurück, den der größte Teil Europas erlebt hat, und prognostiziert, dass es in der Vorweihnachtszeit etwas geschäftiger werden wird.
„Wir hatten in den letzten Wochen gutes Wetter, deshalb rufen uns die Leute nicht so oft an“, sagt sie.
Minelli trifft sich hier gelegentlich mit Menschen, um ihren Wunsch zu sterben zu besprechen, aber meistens konzentriert sich seine Arbeit auf Gerichtsverfahren und Kampagnen. Zurück in seinem Haus, wo er alleine lebt, beschreibt er mit Begeisterung eine neue Technik für den schmerzlosen Tod, mit der er experimentiert; eine, die eine Chemikalie verwendet, die ohne ärztliche Verschreibung leicht verfügbar ist. Er fordert, dass wir keine Details über die Chemikalie oder die Technik veröffentlichen, um zu verhindern, dass sie weiter verbreitet wird. Die Methode kann leicht vom Personal verabreicht werden, und damit könnte er die Verwendung von Ärzten insgesamt umgehen. Er kämpft damit, an Ärzten festzuhalten, genauso wie er damit kämpft, Wohnungen zu behalten; Die meisten sind nervös, wenn sie mit Dignitas zusammenarbeiten, aus Angst, ihre Lizenz zu verlieren.
Kosten aus den verschiedenen Rechtsstreitigkeiten kosten jedes Jahr rund £ 100,000, Geld, das durch den jährlichen Mitgliedsbeitrag und regelmäßige Appelle an Unterstützer für Gelder gesammelt wird. Minelli sagt, er zahle sich kein Gehalt und bemerkt: „Ich habe viele Schulden gemacht, um Dignitas zu erhalten.“
Eine entfremdete Kollegin, Soraya Wernli, die mehrere Jahre bei den Selbstmorden half, verlor das Vertrauen in die Organisation und erzählte der Polizei vor etwa fünf Jahren, dass Minelli mit dem Tod und der Angst davor Geld verdiene, und kritisierte ihn dafür, „eine Produktionslinie zu führen, die nur mit Gewinnen zu tun hat“. Polizeiliche Ermittlungen ergaben nichts Verdächtiges.
Minellis Romanautorentochter Michele, die gekommen ist, um ihren Vater zu besuchen, bemerkt, dass sie und ihre Schwester kein Erbe haben werden, wenn ihr Vater stirbt, weil alles für seine Wahlkampfarbeit ausgegeben wurde. Sie war von Wernlis Vorwürfen verwundet, empfindlicher für Kritik an ihrem Vater als er in seinem eigenen Namen. („Es macht ihm nichts aus, wenn Leute Tomaten auf ihn werfen“, sagt sie.) Von den Behauptungen gestört, bot sie an, ihm zu helfen, Feedback von den Angehörigen der Verstorbenen zu sammeln, und jetzt ist sie für das Versenden von Formularen und das Zusammenstellen von Antworten verantwortlich. Die überwiegend positiven Antworten haben sie beruhigt, und sie sammelt ein paar vom Stapel neuer Post und verteilt sie über die abgenutzte rot-karierte Tischdecke.
Versuche, Bewerber davon abzubringen
Eine Person aus Großbritannien, die kürzlich den Tod eines Verwandten miterlebt hat, beschreibt den Prozess als „ruhigen Tag voller tiefster Trauer, die ich je empfunden habe“, bevor sie sich bei Dignitas für die Unterstützung bedankt. Eine andere Person, die ebenfalls früher im Herbst aus Großbritannien angereist ist, sagt, die Erfahrung sei „eine Zeit der Traurigkeit, natürlich, aber auch des Friedens, der Ruhe, des spirituellen Trostes in einer entspannten, mitfühlenden, gemächlichen Atmosphäre“ gewesen. „Lange mögest du deine gute Arbeit fortsetzen“, schreibt ein anderer.
Es klingelt wieder an der Tür und es ist die Griechin wieder da, mit ihrem Onkel und einem Übersetzer, den sie irgendwo in der Stadt gefunden hat. Diesmal, Minelli lädt sie ein; Sie sitzen außer Sichtweite im Hauptraum, aber ihre gequälte Stimme ist deutlich zu hören. „Herr Minelli! Herr Minelli! Herr Minelli!“ sie unterbricht ihn immer wieder wütend, als er versucht zu erklären, dass sie ihm eine vollständige Krankengeschichte bringen muss, bevor ihr Fall in Betracht gezogen werden kann.
Als klar wird, dass er ihr nicht helfen wird zu sterben, beginnt sie zu schreien: „Ach, Herr Minelli! Ach, Mr. Minelli!“ Er bleibt ruhig und erklärt erneut, dass sie vollständig mit ihren Krankenakten ausgestattet sein muss, damit ein Arzt überlegen kann, ob er ein Medikament verschreiben soll. Nach fast einer Stunde gehen sie und versprechen, im Frühjahr mit weiteren Dokumenten aus Griechenland zurückzukehren. Minelli erklärt, dass sie an paranoider Schizophrenie leidet und entschlossen ist zu sterben. Ob er helfen kann, hängt davon ab, ob eine griechische Psychiaterin einen Brief schreiben kann, der besagt, dass sie zu rationalem Denken fähig ist. Er ist verzweifelt über die verzweifelten Schritte, die Menschen auf der Suche nach einem schmerzlosen Tod unternehmen müssen, Schritte, die er mit den Maßnahmen vergleicht, die Frauen einst ergreifen mussten, wenn sie eine Abtreibung wollten.
Er hofft, dass sie es noch einmal überdenkt, und erzählt glücklich Geschichten von anderen Bewerbern, die überredet wurden, ihre Meinung zu ändern. Als der depressive junge Deutsche vor einigen Jahren vor seiner Haustür ankam und forderte, sofort zu sterben, hatte Minelli Mitleid mit ihm, nahm ihn auf und verbrachte einen Tag damit, zu erklären, warum Selbstmord nicht die Antwort war. Am dritten Morgen, als der junge Mann noch einmal sagte, dass er sterben wollte, ging Minelli einen neuen Weg und sagte ihm: „Wenn du wirklich sterben willst, gibt es drei Möglichkeiten. Es gibt Hängen, aber es ist sehr riskant: Wenn Sie zu früh gefunden werden, werden Sie weiterleben, aber als Idiot, weil das Blut aufgehört hat, in Ihr Gehirn zu fließen. Sie können in leichter Kleidung zum Schweizer Gletscher gehen, und Sie werden an Kälte sterben, aber wenn Sie zu früh gefunden werden, verlieren Sie Ihre Beine. Oder Sie können aufhören zu essen und nur Tee und Wasser trinken.“
„Er sagte ‚Yahoo! Ich werde verhungern.‘ Er war vollkommen glücklich. Es war eine 180-Grad-Veränderung „, sagt Minelli. Sie fuhren zusammen zu einem 30 km entfernten Badeort und verbrachten den Nachmittag zusammen schwimmen.
„Wir kamen um Mitternacht hierher zurück und schauten durch mein Teleskop auf Jupiter mit seinen vier gallilischen Monden und Saturn. Er war begeistert. Wir sprachen über Kosmologie und Astronomie und ich schickte ihn ins Bett.“ Der Mann ging nach Deutschland, wo Minelli ihn mit einem Psychiater in Kontakt brachte. Seine Krise verging und die beiden bleiben gelegentlich in Kontakt.
„Als Amateur der Astronomie weiß ich, dass das Leben eine Spezialität ist, die nur auf der Erde bekannt ist und sehr selten ist, und deshalb müssen wir uns so viel wie möglich um das Leben kümmern“, sagt Minelli. „Aber wir müssen auch akzeptieren, dass ein fühlender Mensch die Möglichkeit haben muss zu sagen: Das war es. Ich habe jetzt genug und werde jetzt aufhören.“
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