Seine „Fabeln“
1668 veröffentlichte La Fontaine sechs Bücher mit Fabeln in Versen. Diese dem Dauphin gewidmeten Gedichte waren außerordentlich erfolgreich, und La Fontaines Ruhm war endlich gesichert. Die Fabeln decken ein breites Spektrum menschlicher Erfahrungen ab; formal sind sie bemerkenswert vielfältig und frei. In einer Zeit sprachlicher Einschränkung und Reinigung, Er verwendet alle Arten von archaischen Wörtern, Umgangssprachen, veraltete Konstruktionen; in einer Zeit überwältigender Sorge um die großen ernsten Genres (Epos und Tragödie zum Beispiel) wählt er bewusst die beträchtlichen Ressourcen eines kleinen Genres aus. Und wenn die Fabeln zunächst Kinderliteratur zu sein scheinen, offenbart eine sorgfältige Untersuchung ihre raffinierte Satire auf konventionelle Weisheit und Moral.
1669 veröffentlichte La Fontaine Les Amours de Psyché et de Cupidon, eine lange Romanze in Vers und Prosa, angeblich eine einfache Version der Psyche-Geschichte im Goldenen Esel des Apuleius. Aber La Fontaines Werk ist trotz seines scherzhaften Tons und seiner zeitgenössischen Anspielungen eine sehr persönliche Meditation über Liebe und Schönheit und Kunst — Dinge, die, wie das Werk andeutet, der Definition entgehen und daher gefühlt werden müssen, wenn sie überhaupt bekannt sein sollen.
Eine dritte Sammlung von Contes erschien 1671 zusammen mit acht neuen Fabeln. Im selben Jahr musste La Fontaine seinen Posten als Meister der Gewässer und Wälder aufgeben, und der Tod der Herzogin von Orléans im Jahre 1672 ließ ihn ohne Beschäftigung. 1673 fand er jedoch eine neue Beschützerin, Madame de La Sablière, in deren Salons der Dichter viele Gelehrte, Philosophen, Künstler und Freidenker traf. In den Jahren 1673-1682 veröffentlichte er eine Vielzahl von Werken: ein langes religiöses Gedicht für Port-Royal, ein Epitaph für seinen Freund Molière, einige neue Contes (die ausschweifendsten von allen, sie wurden prompt von der Polizei verboten), fünf neue Fabelbücher und verschiedene andere Stücke. 1682 schrieb er ein langes Gedicht zum Lob der Kräfte von Chinin. Wie er sagte: „Vielfalt ist mein Motto.“