Es gibt drei Möglichkeiten, die Frage zu beantworten, ob Haustiere im Himmel existieren werden. Ein Argument legt nahe, dass Tiere, zusammen mit der gesamten Schöpfung, in der Auferstehung wieder zum Leben erweckt werden. Das gegenteilige Argument legt nahe, dass Tiere keine rationale Seele haben und daher nicht wiederbelebt werden. Irgendwo dazwischen liegt der Gedanke, dass einige Tiere (und insbesondere Hunde) genügend Selbstbewusstsein und Persönlichkeit haben, um eine Seele zu haben, wenn auch nicht aus der gleichen Substanz wie eine menschliche Seele, und daher im Himmel zum Leben erweckt werden.
Es gibt einige Unterstützung in der Bibel für die Vorstellung, dass Tiere im Himmel leben werden. Das Buch Hiob klingt eine schöne Note, die alle Tierliebhaber hören möchten: „In seiner Hand ist die Seele jedes Lebewesens“ (siehe 12: 7-10). Die Prophezeiung Jesajas schildert eine messianische Welt, die durch Gottes Gnade versöhnt und in Frieden ist: „Dann wird der Wolf ein Gast des Lammes sein, / und der Leopard wird sich mit dem jungen Ziegenbock niederlegen; / Das Kalb und der junge Löwe werden zusammen stöbern, / mit einem kleinen Kind, um sie zu führen. / Die Kuh und der Bär werden grasen, / zusammen werden ihre Jungen liegen; der Löwe wird Heu fressen wie der Ochse“ (Jes 11,6-7). Die Vision des Himmels, die Johannes im Buch der Offenbarung sieht, beinhaltet, dass Jesus am Ende der Zeit siegreich auf einem weißen Pferd auf die Erde zurückkehrt (19: 11-14).
Papst Paul VI. sagte zu uns: „Eines Tages werden wir unsere Tiere in der Ewigkeit Christi sehen. Das Paradies steht allen Geschöpfen Gottes offen.“ Papst Franziskus hat sich auch dazu geäußert. Trotz der Tatsache, dass Papst Benedikt XVI., ein Katzenliebhaber, 2008 in einer Predigt sagte, dass Tiere „nicht in den Himmel gerufen sind“, lehrt Papst Franziskus in seiner Enzyklika Laudato Sí‘ („Über die Sorge um unser gemeinsames Zuhause“), „Das ewige Leben wird eine gemeinsame Erfahrung der Ehrfurcht sein, in der jedes Geschöpf, prächtig verklärt, seinen rechtmäßigen Platz einnehmen wird“ (Nr. 243).
Wir glauben an die Auferstehung des Leibes, was physische und zeitliche Dimensionen für das Leben im Himmel impliziert. Es ist schwierig, sich ein körperliches Leben ohne die Dinge vorzustellen, die es unterstützen: Wasser, Luft, Nahrung, Pflanzen und Tiere. Schon vor dem Sündenfall versorgte Gott Adam und Eva mit allen möglichen Lebewesen. Wird es nach unserer körperlichen Auferstehung dasselbe sein?
Letztendlich wird die Frage in unserer Erfahrung von Tod und Auferstehung beantwortet. Eine tröstliche Wahrheit ist diese: Die Liebe unserer Haustiere soll uns in diesem Leben die bedingungslose Liebe Gottes lehren. Diese Liebe, die wir in unserer verderblichen Welt nur unvollkommen schmecken, wird im Himmel vollkommen erfahren werden. In einem begrenzten Sinne können unsere Haustiere also so verstanden werden, dass sie den Weg zum Himmel weisen und es uns ermöglichen, auf Erden einen Vorgeschmack auf die vollkommene Liebe zu erfahren, die uns im Himmel erwartet.