Die formale Pflanzenklassifikation ist ein hierarchisches System mit vielen Ebenen, aber die wichtigste dieser Ebenen für Gärtner, die wir jeden Tag verwenden, ist die Gattung (Plural Gattungen). Gattungen sind grundsätzlich verschiedene, erkennbare Pflanzenarten, und in vielen Fällen ist der Gattungsname auch der gebräuchliche Name. Wann immer Sie zum Beispiel über Rhododendron, Iris, Krokus, Glyzinien, Kamelien und Penstemon sprechen, verwenden Sie botanische lateinische Namen von Gattungen. Alles, was sie brauchen, um botanisches Latein zu werden, das übrigens auch ein bisschen Griechisch enthält, ist kursiv und ein Großbuchstabe, zum Beispiel Rhododendron.
Die einzigen anderen zwei Ebenen der botanischen Hierarchie, die Gärtner normalerweise benötigen, sind die nächste oben (Familie) und die nächste unten (Arten). Die Regel ist, dass Familiennamen immer durch Hinzufügen von ‚-aceae‘ zu dem Gattungsnamen, auf dem der Familienname basiert, gebildet werden; zum Beispiel Iris + aceae = Iridaceae (mit einem zusätzlichen ‚d‘, um es aussprechbar zu machen). Arten passen in Gattungen, so wie Gattungen in Familien passen. Innerhalb der Gattung Viburnum gibt es beispielsweise mehrere Arten, die Gärtnern bekannt sind, darunter Viburnum davidii. In einer Liste wie dieser oder überall dort, wo die Gattung verstanden wird, wird sie normalerweise auf ihre Initiale verkürzt, zum Beispiel V. davidii. Gartenpflanzen können auch Hybriden zweier Arten sein, in diesem Fall kann der Name die beiden spezifischen Namen sein, die durch ‚x‘ getrennt sind. Häufiger erhalten Hybride einen neuen spezifischen Namen, dem ein ‚x‘ vorangestellt ist, um anzuzeigen, dass es sich um einen Hybrid handelt. Die Hybride aus V. farreri und
V. grandiflorum heißt also V. x bodnantense.
Akzeptieren Sie nicht alle Namen, die den Ursprung einer Pflanze zum Nennwert angeben
Gartenpflanzen sind oft kultivierte Sorten (‚Cultivars‘), die für ein bestimmtes Merkmal wie Kraft, Winterhärte oder Blütenschatten ausgewählt wurden, zum Beispiel V. tinus ‚Eve Price‘, und Hybriden können auch Sorten wie V. x bodnantense ‚Dawn‘ haben. Manchmal, besonders in Gattungen, mit denen Gärtner und Züchter schon lange herumspielen, ist die Geschichte einer Sorte so komplex, dass sie nicht mehr auf eine Art oder gar eine Hybride bezogen werden kann, so dass es nur einen Gattungs- und Sortennamen gibt, wie in Rosa ‚Fragrant Delight‘.
Was, wenn überhaupt, bedeuten all diese Namen eigentlich? Viele Gattungsnamen sind nur, na ja, Namen, sie bedeuten eigentlich nichts – sie sind genau das, was die Pflanze immer genannt wurde, oft seit der Römerzeit. Salvia, Malus und Rosa zum Beispiel nannten die Römer Salbei, Apfel und verschiedene Rosen. Andere Gattungen können an Botaniker oder Politiker erinnern, zum Beispiel Fuchsia (Leonard Fuchs, ein deutscher Botaniker aus dem 16.Jahrhundert – daran zu erinnern, wird Ihnen übrigens helfen, es richtig zu buchstabieren), Grevillea (Charles Francis Greville, ein britischer Politiker aus dem 18.Jahrhundert und einer der Gründer der Horticultural Society of London, die später zur RHS wurde) und Gunnera (Johann Ernst Gunnerus, ein norwegischer Bischof und Amateurbotaniker aus dem 18.Jahrhundert). Einige Gattungsnamen sind beschreibend, erfordern aber oft eine Entschlüsselung; Galanthus ist zum Beispiel griechisch für Milchblume, Aquilegia ist von Aquila, latein für Adler (die spornigen Blütenblätter sollen den Krallen eines Adlers ähneln), und Gypsophila ist aus dem Griechischen für Kreideliebhaber, aus einer Vorliebe für kalkhaltige Böden.
Artennamen, wie Gattungen, erinnern manchmal an berühmte Personen. Zum Beispiel sind Berberis darwinii, Rhododendron forrestii und Acer davidii nach Charles Darwin und den Pflanzenjägern George Forrest und Jean Pierre Armand David benannt.
Wenn Sie absolut eindeutig sein wollen, lohnt es sich immer, den botanischen Namen zu verwenden
Einige nützliche Indikatoren für den Lebensraum sind Sylvatica (von Wäldern oder Wäldern) und Palustris (von Mooren oder Sümpfen), so dass Pflanzen mit diesen Namen wahrscheinlich gut im Schatten (Luzula sylvatica, Waldmeister) oder nassen Böden (Caltha palustris, Sumpfringelblume). Armeria maritima kommt natürlich vom Meer, Cymbalaria muralis wächst an Wänden und Clematis alpina kommt wirklich aus den Alpen.
Einige spezifische Namen sind einfach einfache Beschreibungen der Pflanze selbst, wie in Dryas octopetala (acht Blütenblätter), Salvia microphylla (kleine Blätter) und Magnolia grandiflora (große Blüten). Farben können offensichtlich sein wie in Ribes nigrum (schwarz, in diesem Fall bezieht sich auf die Früchte) oder nicht so offensichtlich – caerulea ist aus dem Lateinischen für blau wie in Passiflora caerulea, lutea ist gelb wie in Sternbergia lutea, und Coccineum ist scharlachrot wie in Embothrium coccineum.
Zwei nützliche Artenbezeichnungen sind Esculentum (gut zu essen) und Sativa (gepflanzt oder kultiviert). So haben wir Lycopersicon esculentum (Tomate) und Lactuca sativa (Salat). Viele Namen beziehen sich auf das Herkunftsland oder die Herkunftsregion, entweder offensichtlich (Cercidiphyllum japonicum, Wisteria sinensis, Hyacinthoides hispanica) oder weniger. Sie müssen wissen, dass sich der Nootka Sound in British Columbia befindet, um Xanthocyparis nootkatensis zu interpretieren (obwohl Sie möglicherweise eine bessere Chance hatten, den gebräuchlichen Namen Alaska cedar zu erraten, als er noch als Cupressus nootkatensis bekannt war).
Die Regeln für die Benennung von Pflanzen sind im International Code of Nomenclature for algae, fungi and plants (ICN) festgelegt. Nach der Prioritätsregel ist dieser Name der erste seit dem 1. Mai 1753, als Carl Linnaeus das gesamte System in Gang setzte und jeder damals bekannten Pflanze ein lateinisches Binomial gab (normalerweise heutzutage in einer wissenschaftlichen Zeitschrift oder einer Zeitschrift wie dieser). Technisch gesehen ist ein Name nur dann vollständig, wenn er von einer Autorität begleitet wird, dh von demjenigen, der der Pflanze ihren Namen gegeben hat. Autoritätsnamen werden normalerweise abgekürzt, so wird zum Beispiel Linnaeus L.
Solange es den (komplizierten) Regeln des ICN entspricht, liegt der Name einer Pflanze ganz bei der Person, die die Benennung vornimmt. Ein riesiger Baum, der 2015 in Gabun gefunden wurde und größer ist als jeder seiner Verwandten, wurde Gilbertiodendron maximum genannt. Nepenthes attenboroughii, benannt nach der berühmten Pflanze, ist eine fleischfressende Kannenpflanze, die 2009 auf den Philippinen entdeckt wurde. Eine neue Orchidee wurde kürzlich Dendrobium cynthiae nach der kalifornischen Orchideenzüchterin Cynthia (Cyndy) Hill genannt. Der Autor der Orchideengattung Aa wollte sicherstellen, dass sie immer ganz oben auf einer alphabetischen Liste steht. Und wenn Sie eine neue Gattung brauchen und Ihre Vorstellungskraft Sie im Stich lässt, ist Sartidia eine neue Grasgattung, die mit der bestehenden Aristida verwandt ist.
Eine überraschende Anzahl der ’neuen‘ Pflanzen, die jedes Jahr entdeckt werden, stammen von jemandem, der sich alte Herbariumproben neu ansieht. Oder, in diesen Tagen, Blick nicht auf Pflanzen als solche, sondern auf ihre DNA. Es war einmal, dass Pflanzen aufgrund ihres Aussehens klassifiziert wurden, aber die Ähnlichkeit der DNA zweier Arten ist ein perfekter Hinweis darauf, wie eng sie verwandt sind. Da die Sequenzierung von DNA billiger und einfacher wird, stellen wir oft fest, dass unsere früheren Ideen zur Klassifizierung nicht ganz korrekt waren – was wiederum bedeutet, dass einige Namen geändert werden müssen. Sedum zum Beispiel wurde jetzt in mehrere Gattungen aufgeteilt, darunter Hylotelephium und Rhodiola sowie Sedum, und der walisische Mohn wurde aus Meconopsis herausgenommen und in Papaver eingebracht (wo Linnaeus ihn eigentlich zuerst platziert hatte).
Kann ein Name jemals abgelehnt werden? Ja, es kann, und die Regeln zu brechen ist in Ordnung, wenn es zu nervig wäre, ihnen zu gehorchen. Obwohl die strenge Anwendung der Prioritätsregel Freesien durch den früheren Namen Anomatheca ersetzen würde, wird ersteres offiziell konserviert und letzteres abgelehnt.
Ein letztes Wort zu gebräuchlichen Namen. Wenn Sie absolut eindeutig sein wollen, lohnt es sich immer, den botanischen Namen zu verwenden. Aber gebräuchliche Namen haben ihre Verwendung; Einige sind äußerst nützlich, um Gruppen von mehr oder weniger verwandten Gattungen anzuzeigen, zum Beispiel Besen, die in den Gattungen Cytisus, Genista und Spartium vorkommen. Einige dieser Gruppen sind so nützlich, dass Gärtner sogar Bücher über sie schreiben und Gesellschaften bilden, die sich ihrer Kultivierung widmen, zum Beispiel Heidekraut (Calluna, Erica, Daboecia und viele andere). Und gebräuchliche Namen können nützliche Stabilitätsinseln sein, wenn Botaniker anfangen, mit lateinischen Namen Affen zu machen. Die meisten Asternarten sind jetzt in Symphyotrichum, aber man kann sie immer noch Astern oder Michaelmas-Gänseblümchen nennen.
Akzeptiere nicht alle Namen, die den Ursprung einer Pflanze für bare Münze zu nehmen scheinen – manchmal waren sich die Autoren der Namen nicht sicher, woher die Pflanze kam, oder der Name ist einfach ein Fehler. Niemand ist sich ganz sicher, woher Mahonia japonica kommt, aber es scheint nicht Japan zu sein, obwohl es dort seit Jahrhunderten angebaut wird; Unsere beste Vermutung ist Taiwan. Obwohl M. japonica und M. bealei sind möglicherweise Formen derselben Art, und viele Pflanzen in Gärten sind sowieso Hybriden der beiden. Sarnia ist ein alter Name für Guernsey, daher ist die Guernsey-Lilie natürlich Nerine sarniensis, was in Ordnung wäre, wenn die betreffende Pflanze nicht aus Südafrika stammt. Und der portugiesische Squill stammt wirklich aus Portugal, obwohl sein lateinischer Name Scilla peruviana ist.
Man könnte meinen, es wäre jemandes Aufgabe, etwas gegen solche Namen zu unternehmen, aber ich fürchte, wir bleiben bei ihnen. Es gibt viele Gründe, warum sich Pflanzennamen ändern, aber falsch, irreführend oder einfach unaussprechlich zu sein – wie im Fall von Paeonia mlokosewitschii, die nach dem polnischen Botaniker Ludwik Mlokosiewicz benannt wurde – gehört nicht dazu.