Meereshafer ist das wichtigste und am weitesten verbreitete Gras an den südlichen Küstendünen. Sea Hafer haben ihren Namen von den großen Federn im Sommer produziert, die Hafer für Lebensmittel angebaut ähneln. Dieses zähe Perrenial wächst bis zu einer Höhe von 1-2 Metern (3-6 Fuß) und ist an seinen haferartigen Blüten oder Rispen zu erkennen. Die Samenköpfe reifen im Herbst. Sie sind komprimierte Ährchen, die am Ende steifer Stiele getragen werden, die 1 Meter (3 Fuß) lang oder länger sind. Seine hellgrünen Blätter sind lang und schmal und messen weniger als 1/5 Zentimeter (0,5 Zoll) in der Breite.
Trockenheitsresistent und immun gegen einige Pilzinfektionen, die andere Gräser plagen, sind Meereshafer besonders winterharte Pflanzen. Bezeichnet als Pionierarten, Meer Hafer (Uniola Paniculata) sind sehr wichtige Pflanzen entlang Georgia Strände wegen ihrer Fähigkeit, Wind geblasenen Sand zu fangen, die wiederum Stabilität zu Sanddünen für Pflanzenbesiedlung bietet. Ausgedehnte Wurzelsysteme des Meereshafers bilden ein Gitterwerk, das vom Boden der Düne wächst und den losen Sand von kleinen und jungen sowie großen und alten Dünen stabilisiert.
Sand, der sich um die Pflanze sammelt, stimuliert das Pflanzenwachstum. Der Zyklus der Sandsammlung und des Pflanzenwachstums erleichtert die Expansion sowohl des Meereshafers als auch der Sanddüne. Wenn ein Meereshafer von Sand begraben wird, entwickelt er vertikale Rhizome (unterirdische Stängel), die an die Oberfläche wachsen und eine Nachkommenspflanze produzieren. Primäre Dünensysteme, die von Hurrikanen weggeschnitten wurden, zeigen ursprüngliche Klumpen von Meereshafer im Dünenprofil mit unterirdischen Stängeln (Rhizomen) und Wurzeln, die bis zu 9 Meter (30 Fuß) unter der Spitze der Düne reichen. Die faserigen Wurzeln dieser Pflanzen erstrecken sich normalerweise bis zu den oberen Teilen des Grundwasserspiegels, an einigen Stellen etwa 12 Meter (40 Fuß) unterhalb des Dünengipfels. Die vertikale Pfahlwurzel allein kann bis zu 3,5 Meter (12 Fuß) wachsen.
Ergänzend zum Netzwerk der unterirdischen Wurzeln fangen Haferblätter und -stängel windgeblasenen Sand ein und vergrößern so die Dünen. Dünen dienen als Deiche gegen Überschwemmungen durch große Meereswellen und als Sandreservoirs, um den Strand saisonal aufzufüllen. Bei Hurrikanen tragen Sanddünen dazu bei, die Energie von Sturmwellen zu reduzieren.
Oberirdische Meerhaferstämme biegen sich ständig im schlagenden Wind oder unter dem Gewicht einer Nahrungssuche Rotflügelamsel. Blätter biegen sich oft zu Boden und graben flache Halbmonde in den Sand, während sie sich im Wind drehen. Diese Vertiefungen fangen dann die im Spätsommer fallenden Samenköpfe auf und verhindern, dass sie wegblasen. Sämlinge, die mit einer moderaten Menge Sand bedeckt sind, wachsen schneller als solche, die freigelegt werden. Es wird angenommen, dass der schützende Sand die Säuglingspflanze gegen zu viel Hitze und Austrocknung isoliert. Meerhafer vermehrt jedoch hauptsächlich neues Wachstum durch unterirdische Rhizome.
Aufgrund ihrer entscheidenden Bedeutung für die Erhaltung gesunder Sanddünen ist Meereshafer gesetzlich geschützt. In Georgien ist es illegal, Haferflocken zu pflücken und / oder zu manipulieren.