Sie wissen wahrscheinlich bereits, dass die Sonne eine großartige Quelle für Vitamin D ist.
Vitamin D ist essentiell für das gesunde Funktionieren Ihres Körpers, und ein Mangel an Vitamin D ist mit Depressionen verbunden — obwohl, wie diese Rezension zeigt, es ist nicht klar, ob ein Vitamin-D-Mangel Depressionen verursacht oder umgekehrt.
Aber es gibt noch einen anderen Weg, wie die Sonne unser Gehirn beeinflusst: unseren zirkadianen Rhythmus.
Wir alle haben eine „innere Uhr“, den zirkadianen Rhythmus, der bestimmt, wann wir uns schläfrig und wann wir uns wachsam fühlen. Die Menschen entwickelten sich, um diesen 24-Stunden-Zyklus synchron mit dem Licht zu haben, das die Erde erreicht. Wir fühlen uns wach und wachsam, wenn die Sonne aufgeht. Wenn es dunkel ist, setzt unser Körper Melatonin frei, ein Hormon, das uns beim Schlafen hilft.
Wenn es richtig funktioniert, geht es bei Ihrem zirkadianen Rhythmus nicht nur darum, die Augen geschlossen zu halten: Es hilft auch, Ihr Herz-Kreislauf-System, Ihr Immunsystem, Ihr Verdauungssystem und andere Körpersysteme in Schach zu halten. (Wenn Sie jedoch eine Schlafstörung mit zirkadianem Rhythmus haben, fühlen Sie sich möglicherweise tagsüber müde und nachts wach.)
„Auf zellulärer Ebene funktionieren unsere Körper so, wie sie es sollen: Unser Körper interpretiert Licht als Zeichen dafür, wann er wach sein soll, und es reguliert unser Energieniveau, unsere Stoffwechselfunktion, unseren Appetit, unsere Immunfunktion und gleicht sogar unsere Hormone aus“, sagt Michael Hamblin, PhD.
Hamblin, Associate Professor für Dermatologie an der Harvard Medical School und Principal Investigator am Wellman Center for Photomedicine am Massachusetts General Hospital, hat mehr als 300 Peer-Review-Artikel zur Lichttherapie veröffentlicht.
Es ist keine Überraschung, dass, wenn Ihr zirkadianer Rhythmus nicht mehr synchron ist, auch Ihre geistige Gesundheit.
„Depression und Schlaf sind dafür bekannt, sich gegenseitig zu beeinflussen“, sagt Sujay Kansagra, MD, Direktor des pädiatrischen Neurologie-Schlafmedizinprogramms der Duke University. „Schlaflosigkeit ist eine häufige Beschwerde bei Menschen mit Depressionen. In ähnlicher Weise kann eine zugrunde liegende Schlafstörung oder chronischer Schlafentzug Sie anfälliger für Stimmungsstörungen machen.“
Eine Literaturübersicht aus dem Jahr 2013 stellte fest, dass „fast alle Menschen, die an affektiven Störungen leiden, signifikante Störungen des zirkadianen Rhythmus und des Schlaf-Wach-Zyklus aufweisen.“
Es wird weiter geforscht, warum genau der zirkadiane Rhythmus die psychische Gesundheit beeinflussen kann. Eine kürzlich durchgeführte Studie stellte fest, dass der Teil des Gehirns, der an der Regulierung des zirkadianen Rhythmus beteiligt ist, nahe an den Teilen liegt, die die Stimmung regulieren.
Da so viele von uns den ganzen Tag drinnen arbeiten und nachts auf stimulierende Bluescreens schauen, ist es kein Wunder, dass viele Menschen zirkadiane Rhythmusstörungen haben.
Leider stellen nur wenige von uns den Zusammenhang zwischen dem zirkadianen Rhythmus und der psychischen Gesundheit her. Aber es gibt eine ziemlich einfache Möglichkeit, unseren zirkadianen Rhythmus wieder auf Kurs zu bringen.