Die ursprüngliche Transporthubschrauberserie Mil Mi-8 „Hip“ mit mittlerem Hub flog erstmals am 7. Juli 1961 in Prototypenform und wurde 1967 eingeführt. Seitdem wurden über 17.000 Exemplare des Typs produziert, während die Serie heute in den Beständen vieler Luftverkehrsdienste aktiv ist (2015). Das Mi-17 „Hip“ -Modell – basierend auf der Mi-8M / MT-Variante des sowjetisch / russischen Militärs – wurde mit Blick auf den Export entwickelt und von über zwanzig Nationen weltweit übernommen. Das Mi-17-Modell erreichte 1975 seinen ersten Flug und wurde 1981 eingeführt. Die Serienfertigung läuft seit 1977 mit insgesamt rund 12.000 Einheiten, wobei die Produktion zwischen dem Mil Moscow Helicopter Plant und dem Kazan Helicopter Plant aufgeteilt wird.
Äußerlich teilt das Mi-17-Produkt viele der gleichen Merkmale mit seinem früheren Cousin, einschließlich eines gut verglasten Cockpits mit guter Sicht, seitlichen Schiebetüren mit hinterer Laderampe und festem Dreiradfahrwerk. Ein erkennbarer Unterschied besteht in der Heckrotorhalterung, die jetzt Steuerbord statt Backbord zugewandt ist. Der Cockpitbereich wurde durch zusätzliche Panzerung besser geschützt und größere Klimov TV3-117VM-Turbowellenmotoren haben die Leistung gesteigert – Hauptrotor und Getriebe basieren auf denen, die für die Mi-14 entwickelt wurden.
Abgesehen von seiner traditionellen Rolle als Personal- / Frachttransporter kann die Mi-17 für die Gunship-Rolle ausgestattet werden, typischerweise durch Multi-Shot-Raketenkapseln, die entlang der Flügelstummelhalterungen angebracht sind. Andere Versionen wurden für Search and Rescue (SAR), VIP / General Passenger Transport, High-Altitude, MEDEVAC, Electronic Warfare (EW) und Airborne Command Post (CP) Service ausgestattet. Es hat seinen fairen Anteil an Operationen über aktive Kampfzonen gesehen, die von Kambodscha und Indien / Pakistan bis Kolumbien, Mazedonien und Sri Lanka reichen. Mi-17 wurden von beiden Seiten des libyschen Bürgerkriegs (2011) eingesetzt, und die wiederaufbauende afghanische Luftwaffe stützt sich stark auf ihre Mi-17-Flotte.
Betreiber reichen derzeit von Afghanistan und Argentinien bis Sri Lanka und Thailand. China begann im Mai 2008 mit der lokalen Lizenzproduktion des Mi-17, und trotz seiner Wurzeln aus der Zeit des Kalten Krieges ist der Mi-17 heute noch sehr im Spiel, da mehrere Nationen immer noch eine Bestellung des Typs in Betracht ziehen.
Die Basisbezeichnung der Linie lautet Mi-17 und ist der NATO als „Hip-H“ bekannt. Das auf Mi-8AMT basierende Modell ist das Mi-17-1 für den Export. Der Mi-17-1M ist sein Leistungsäquivalent in großer Höhe. Die Mi-17-1VA dient in der Luft Krankenhaus Rolle, während die Mi-17-2 ist die Mi-8MTV-2. Der Mi-8MTV-3 wird zum Mi-17V-3 und der Mi-8MTV-5 ist der Mi-17V-5. Der Mi-17V-7 ist mit VK-2500-Motoren ausgestattet und seine Laderampe wurde durch Muschelschalentüren ersetzt. Der Mi-17M war ein Testbett für den Mi-17MD (Mi-17V-5). Neue Avionik begrüßte die Mi-7KF. Nachtbetriebsunterstützung wurde zum Mi-17N geholt. Allgemeiner Personentransportdienst war durch die Variante Mi-17P. Die Mi-8MTG wurde zur Export-Mi-17PG. Die Mi-17S dient als VIP-Passagiermodell. Verschiedene andere Designs wurden der Mi-17-Produktlinie hinzugefügt.