Mount Auburn Cemetery ist der erste landschaftlich gestaltete ländliche oder „Garten“ Friedhof in den Vereinigten Staaten. Der 1831 in Watertown und Cambridge, Massachusetts, gegründete Friedhof wurde nicht nur als Ruhestätte für Verstorbene konzipiert, sondern auch als Anziehungs- und Vergnügungsort mit malerischen Landschaften, gewundenen Pfaden, einer Vielzahl von Gartenbau und skulpturaler Kunst. Sein Erfolg inspirierte die Entwürfe anderer Friedhöfe und artikulierte wiederum die Notwendigkeit öffentlicher Parks und Gärten, die die American Parks Movement ins Leben riefen.
Im frühen 19.Jahrhundert brachte Dr. Jacob Bigelows Sorge, dass überfüllte Friedhöfe in überlasteten städtischen Gebieten die Ausbreitung ansteckender Krankheiten fördern könnten, seine Idee für den Mount Auburn Cemetery hervor. 1825 lud Bigelow, ein Bostoner Arzt und Harvard-Professor, eine Gruppe bürgerlicher Führer in sein Haus ein und schlug vor, eine neue Art von Friedhof einzurichten. Das Hotel liegt am Rande der Stadt, Der neue Friedhof würde Familiengrabplätze in einer landschaftlich gestalteten Umgebung mit Bäumen platzieren, Sträucher, und Blumen. 1831 wurde Bigelows Idee Wirklichkeit, als die neu gegründete Massachusetts Horticultural Society zustimmte, eine führende Rolle bei der Entwicklung eines ländlichen Friedhofs zu übernehmen. Sie fanden eine 72 Hektar große Farm in Watertown und Cambridge, die ein idealer Ort für den Friedhof und einen damit verbundenen experimentellen Gartenbaugarten war. Das Hauptmerkmal war ein 125 Fuß hoher zentraler Hügel, der einen spektakulären Blick auf Boston und Cambridge bot.
Heinrich A.S. Dearborn, Präsident der Massachusetts Horticultural Association, war maßgeblich für die Gestaltung des Friedhofs verantwortlich. Beeinflusst von europäischen naturalistischen Landschaftsgestaltungsideen, Dearborn integrierte Ideen aus englischen Landschaftsparks und dem Friedhof Père Lachaise in Paris in seinen Entwurf für Mount Auburn Cemetery. In Zusammenarbeit mit dem Bauingenieur Alexander Wardworth, Dearborn legte den Friedhof mit kurvenreichen Straßen an, die den natürlichen Konturen des Landes folgten, naturalistische Landschaftselemente einschließlich Waldflächen und reflektierender Teiche, und Panoramablick vom Gipfel des Central Hill.
Dearborn richtete auch einen separaten Versuchsgarten am Mount Auburn ein, der mit vielen einheimischen und exotischen Obst-, Blumen- und Gemüsesorten bepflanzt war. Als sich die Nachricht vom Gartenfriedhof verbreitete, schickten Gartenbauer aus der ganzen Welt Geschenke mit Samen, darunter Magnolienbäume aus Ohio und Gemüsesamen der London Horticultural Society. Diese Geschenkpflanzungen wurden Teil des Gartengartens und des Friedhofs. Bis Ende der 1830er Jahre hatte Mount Auburn mehrere hundert Bäume gepflanzt.
Die Popularität des neuen Friedhofs wuchs und neue Friedhofsgrundstücke verkauften sich schnell. 1835 wurde der Friedhof zu einer privaten gemeinnützigen Gesellschaft, die ihre Beziehung zu Dearborn auflöste, und der Erlebnisgarten endete. Der Friedhof hat weiterhin Gartenbau Experimente und hohe Standards der gartenbaulichen Wartung und Praktiken als Teil seiner Mission zu umarmen.
Der Mount Auburn Cemetery hat eine wichtige Rolle im Naturschutzdenken gespielt, indem er eine für die Öffentlichkeit zugängliche Landschaft geschaffen hat. Die Popularität des Entwurfs führte zu politischer Unterstützung für lokale und regionale Parks und Parksysteme. Mount Auburn hat im Laufe der Zeit weiterhin Naturschutzideen aufgenommen. Mit dem wachsenden Interesse an Mount Auburn als Ziel für die Vogelbeobachtung gründeten die Mount Auburn Trustees 1870 ein Komitee für Vögel, das Pflanzungen von Bäumen und fruchttragenden Sträuchern empfahl, die Vögel anziehen würden. Im 20.Jahrhundert entwickelte der Präsident von Mount Auburn, Oakes Ingalls Ames, die Friedhofslandschaft als Arboretum und Vogelschutzgebiet mit seinem „praktischen“ Ansatz zur Verwaltung des Friedhofs weiter.
Mount Auburn Cemetery hat derzeit eine Sammlung von über 5.500 Bäumen, Sträuchern und anderen Pflanzen aus der ganzen Welt, die den 175 Hektar großen Friedhof bedecken. Mehr als die Hälfte der Bäume auf dem Gelände zeigt Etiketten an, die die botanischen und gebräuchlichen Namen, das Pflanzdatum und das einheimische Verbreitungsgebiet der Arten angeben. Mount Auburn ist auch als Massachusetts wichtiges Vogelgebiet bezeichnet. Einige aktuelle Naturschutzinitiativen umfassen das Pflanzen einheimischer Neuengland-Pflanzen in der Weihe Dell Bereich, Verwaltung der vier Teiche, um einen guten Lebensraum für Wildtiere zu bieten, und praktizieren Integriertes Schädlingsmanagement (IPM) zur Bekämpfung von Insekten.
Viele berühmte Bostoner liegen auf dem Mount Auburn Cemetery begraben. Einige haben wichtige Naturschutzverbindungen, darunter Jacob Bigelow (Gründer des Mount Auburn Cemetery), Landschaftsarchitekt Charles Eliot, Aktivist Harriet Lawrence Hemenway (Gründer der Massachusetts Audubon Society), Horace Gray (der 1838 einen Gartengarten im Boston Public Garden gründete), Asa Gray (amerikanischer Botaniker) und Ornithologen William Brewster und Ludlow Griscom. Weitere bedeutende Persönlichkeiten sind Henry Cabot Lodge und Henry Cabot Lodge, Jr. (U.S. senatoren), Dorothea Dix (Aktivistin), Henry Wadsworth Longfellow (Pädagoge und Dichter), Oliver Wendell Holmes (Autor und Dichter), Julia Ward Howe (Autor und Reformer) und Charles Sumner (Abolitionist und US-Senator). Der Innenminister ernannte den Friedhof 2003 zum National Historic Landmark.
Mount Auburn Cemetery befindet sich bei 580 Mount Auburn St. in Watertown und Cambridge, MA. Es wurde zum National Historic Landmark ernannt. Weitere Informationen finden Sie auf der Website des Mount Auburn Cemetery.
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