Nitril, auch Cyanverbindung genannt, eine Klasse organischer Verbindungen mit molekularen Strukturen, in denen eine Cyanogruppe (―C ≡ N) an ein Kohlenstoffatom (C) gebunden ist. Nitrile sind farblose Feststoffe oder Flüssigkeiten mit ausgeprägtem Geruch.
Acrylnitril wird in großen Mengen durch einen Prozess namens Ammoxidation hergestellt, der von der Oxidation von Propylen in Gegenwart von Ammoniak und einem Katalysator abhängt. Acrylnitril ist ein wichtiger Bestandteil mehrerer polymerer Substanzen, einschließlich der Acryltextilfasern und synthetischer Kautschuke und thermoplastischer Harze.
Einige Nitrile werden durch Erhitzen von Carbonsäuren mit Ammoniak in Gegenwart von Katalysatoren hergestellt. Mit diesem Verfahren werden Nitrile aus natürlichen Fetten und Ölen hergestellt, die als Weichmacher in synthetischen Kautschuken, Kunststoffen und Textilien sowie zur Herstellung von Aminen verwendet werden. Nitrile werden auch durch Erhitzen von Amiden mit Phosphorpentoxid gebildet. Sie können durch Einwirkung von Lithiumaluminiumhydrid zu primären Aminen reduziert oder in Gegenwart einer Säure oder einer Base zu Carbonsäuren hydrolysiert werden.