Schulmeister nach Amerika
Webster entwickelte bald das erste seiner langen Reihe amerikanischer Schulbücher, einen Rechtschreiblehrer mit dem Titel A Grammatical Institute of the English
Mit freundlicher Genehmigung der
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Sprache, Teil I (1783). Seit Generationen einfach als Blue-Back-Speller bekannt, Es war mehr als ein Jahrhundert im Einsatz und verkaufte sich über siebzig Millionen Mal. Die Wirkung seines Buches auf die Schüler soll in der Geschichte der amerikanischen Grundschulbildung beispiellos gewesen sein. Teil II des Grammatical Institute, eine Grammatik, die oft unter verschiedenen Titeln nachgedruckt wurde, erschien 1784. Teil III, ein Leser, in der ursprünglichen Ausgabe von 1785 enthielt Abschnitte aus noch unveröffentlichten Gedichten von Dwight und Barlow. Obwohl der Leser ein kürzeres Leben und eine intensivere Konkurrenz als andere Teile des Instituts hatte, setzte er ein patriotisches (mit der Liebe zum eigenen Land zu tun) und moralisches (mit richtig und falsch zu tun) Muster, gefolgt von rivalisierenden Büchern, von denen einige Aufmerksamkeit erregen sollten, weil sie religiöser orientiert waren. Webster betonte, was er die „Kunst des Lesens“ in späteren Bänden nannte, darunter zwei säkularisierte (nichtreligiöse) Versionen des New England Primer (1789, 1801), The Little Reader’s Assistant (1790), The Elementary Primer (1831) und The Little Franklin (1836).
Webster tourte durch die Vereinigten Staaten von Maine nach Georgia und verkaufte seine Lehrbücher in der Überzeugung, dass „Amerika in der Literatur genauso unabhängig sein muss wie in der Politik, so berühmt für Künste wie für Waffen“, aber dass sie dazu das Urheberrecht (das gesetzliche Recht auf künstlerische Arbeit) schützen muss die literarischen Produkte ihrer Landsleute. Er plädierte so effektiv, dass einheitliche Urheberrechtsgesetze in den meisten Staaten früh verabschiedet wurden, und es war größtenteils durch seine anhaltenden Bemühungen, dass der Kongress 1831 ein Gesetz verabschiedete, das den Schutz der Schriftsteller sicherte. Auf seinen Reisen verkaufte er auch seine Sketches of American Policy (1785), ein energisches Plädoyer für die Föderalisten, eine damals populäre politische Partei, die an eine starke Zentralregierung glaubte. In Philadelphia, Pennsylvania, wo er eine kurze Pause einlegte, um die Schule zu unterrichten und neue Ausgaben seines Instituts durch die Presse zu sehen, veröffentlichte er seine politisch wirksame Untersuchung der Leitprinzipien der Bundesverfassung (1787).
In New York City gründete Webster das American Magazine (1787-88), von dem er hoffte, dass es eine nationale Zeitschrift werden könnte (Zeitschrift, die regelmäßig verteilt wird). Darin plädierte er für die amerikanische intellektuelle Unabhängigkeit, Bildung für Frauen und die Unterstützung föderalistischer Ideen. Obwohl es nur zwölf Monatsausgaben überlebte, Es wird als eines der lebhaftesten in Erinnerung gerufen, tapfer abenteuerlustig der frühen amerikanischen Zeitschriften. Er fuhr fort, als politischer Journalist mit Broschüren wie Die Auswirkungen der Sklaverei auf Moral und Industrie (1793), Die Revolution in Frankreich (1794) und Die Rechte der neutralen Nationen (1802).