Auf einer Reise in die Stadt der Engel blieb ich in West Hollywood, hauptsächlich weil ich gehört hatte, dass es eine sichere Gegend war. Aber nachdem ich genug von Bio-Cafes hatte, die eierweiße Omeletts und die palastartigen Häuser von A-Listenern servierten, buchte ich eine Reise mit Downtown LA Walking Tours.
Mein Guide führte eine fantastische Gruppenreise durch, aber danach wurde es noch interessanter.
Ich war daran interessiert, mehr darüber zu erfahren, wie die Menschen in dieser Gegend lebten, also zeigte mir mein Gastgeber in LA nach der offiziellen Tour einige der härteren Straßen. Sie führte mich in die Skid Row Nachbarschaft und Junge habe ich einen Schock bekommen.
Dorris in der Skid Row, einem Viertel der Innenstadt von Los Angeles.Quelle:Alamy
LA’s berüchtigtes „Obdachlosenviertel“, ein Gebiet bestehend aus 54 Blöcken, ist eine virtuelle No-Go-Zone für Touristen. In diesem Teil der Innenstadt leben zwischen 3000 und 6000 obdachlose Männer und Frauen.
Während der größte Teil der Innenstadt von LA in den letzten Jahren einer Imageüberholung unterzogen wurde, blieb Skid Row unberührt. Der Kontrast zwischen den neueren Bereichen der Innenstadt und den Straßen von Skid Row ist stark. Innerhalb weniger Minuten können Sie vor Restaurants, Bars und Geschäften in einem revitalisierten Bereich der Innenstadt spazieren gehen und dann biegen Sie um eine Ecke in die Skid Row ein und werden mit einem Ort konfrontiert, an dem die Bewohner völlig vergessen zu sein scheinen.
Die Gerüche – das ist der Teil, der dich zuerst trifft. Es überrascht nicht, dass die hygienischen Bedingungen hier schockierend sind. Es ist herzzerreißend zu sehen, wie Menschen in einem solchen Elend leben, auf öffentlichen Bürgersteigen und in verstreuten Lagern unter Planen schlafen.
Ein Obdachloser versucht zu schlafen.Quelle: AP
Während New York City die größte obdachlose Bevölkerung hat, hat LA die höchste ungeschützte Bevölkerung des Landes.
Laut der Website von New York City gewährleistet das einzigartige Right-to-Shelter-Mandat der Stadt jede Nacht eine „vorübergehende Notunterkunft“ für jeden Mann, jede Frau und jedes Kind, die berechtigt sind. Aber nicht in der Stadt der Engel, wo zwei Drittel der 40.000 Obdachlosen des Landes ohne Obdach sind. Viele dieser Menschen leben auf den Straßen von Skid Row und in den Vororten der Innenstadt von LA.
Ein Mann schiebt einen Einkaufswagen voller Plastikflaschen, Decken und Kissen.Quelle:AFP
Die Kriminalität ist in diesem Jahr in der Stadt der Engel gestiegen, und nirgendwo war dieser Anstieg so dramatisch wie in der Innenstadt von LA. Statistiken von Anfang dieses Jahres zeigten einen enormen Anstieg der Kriminalität. Die Stadt verzeichnete in den ersten sechs Monaten dieses Jahres einen Anstieg von 12,7 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum, so die LA Times. Die stärksten Zuwächse gab es in der Zentralabteilung des LA Police Department, die Teile der Innenstadt, Chinatown und Skid Row umfasst. Schwere Angriffe in der Zentralabteilung des LAPD sind in diesem Jahr bisher um mehr als 80 Prozent gestiegen.
Maria Romero spricht mit einer Freundin, die das Gebiet in der Nähe ihres Lagers in einer Brücke säubert, die den betonierten Kanal des Arroyo Seco Creek überspannt.Quelle:AFP
In der pulsierenden Innenstadt stießen die Kräfte der raschen Gentrifizierung auf extreme Armut, Obdachlosigkeit und Kriminalität. 1999 verabschiedete der Stadtrat von Los Angeles eine „adaptive Reuse Ordinance“, die es Entwicklern erleichtert, ungenutzte Bürogebäude in Downtown LA in schicke Lofts und Luxuswohnungen umzuwandeln. Entwickler Tom Gilmore erschütterte die Innenstadt, als er drei verfallene Gebäude in der Fourth Street und der Main Street unweit der Skid Row erwarb.
Er startete ein Projekt im Alten Bankenviertel und es folgte eine Flutwelle von Wohninvestitionen.
Touristen wagen sich jetzt in die Innenstadt, um Restaurants, Bars, Galerien und Museen zu besuchen — einschließlich der fantastischen neuen Galerie für zeitgenössische Kunst The Broad.
Fernando Lopez badet und wäscht.Quelle: AFP
Ein Fußgänger geht an einem Obdachlosen vorbei.Quelle:AFP
Es gibt viele andere LA-Viertel, in denen die Leute es hart machen. Eines davon ist Compton, südlich der Innenstadt gelegen. Es ist der Geburtsort des Gangsta Rap (siehe den Film Straight Outta Compton) und hat eine Geschichte voller Verbrechen, Korruption und Schulden. Compton hat eine der höchsten Raten ungelöster Morde in LA County — und es hat das einzige kugelsichere Bestattungsunternehmen in Kalifornien.
Ice Cube und sein Sohn O’Shea Jackson Jr. sprechen mit Jonathan Moran von Sydney Confidential über das Leben und die Zeiten hinter NWA und dem neuen Hit ‚Straight Outta Compton.’…
Ice Cube und sein Sohn O’Shea Jackson Jr. sprechen mit Jonathan Moran von Sydney Confidential über das Leben und die Zeiten hinter NWA und dem neuen Hit ‚Straight Outta Compton.‘
Eine weitere schwierige Nachbarschaft ist Westmont, ein nicht rechtsfähiges Gebiet neben South LA. Laut der LA Times ist es einer der tödlichsten Orte in LA County. Eine der am längsten laufenden Nord-Süd-Straßen in LA, die Vermont Avenue, wurde „Death Alley“ genannt.
Morde in der Todesgasse. Seit 2007 wurden 61 Menschen auf einer 3 km langen Strecke auf oder in der Nähe der South Vermont Avenue zwischen der Manchester Avenue und dem Imperial Highway getötet. Das Gebiet grenzt an die Nachbarschaften Westmont und Vermont Vista.
Zwischen 2007 und 2014 wurden auf dieser Allee etwa 60 Menschen getötet, die meisten erschossen, berichtete die LA Times.
Westmonts Nachbar im Osten, Vermont Vista, teilt sich die Death Alley als Grenze.
Als mein Gastgeber in LA mir anbot, mich am nächsten Tag durch Compton, Westmont und einen anderen notorisch gefährlichen Vorort, Inglewood, zu fahren, lehnte ich ab.
Skid Row war hart genug für mich.
Von Obdachlosen bewohnte Zelte säumen eine Autobahnüberführung.Quelle:AFP
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