Erzählt mit der sanften Berührung eines Partners, der bei einem Nachmittagsspaziergang den Arm nimmt, ist Ritesh Batras „Unsere Seelen in der Nacht“ ein weises und wehmütiges Drama über das Leben nach dem Tod; unabhängig davon, wie alt Sie sind, ist dies die Art von Film, die Ihre Eltern möchten. Es beginnt mit dem volkstümlichen Gezwitscher einer Gitarre und Aufnahmen von Straßenlaternen, die wach blinken, wenn die Nacht in einer kleinen Stadt in Colorado hereinbricht. Ein Witwer namens Louis Waters (Robert Redford) sitzt allein in der Küche eines Hauses, das eindeutig für zwei bestimmt war. Dies ist die einzige Art von Nacht, die er hat. An der Tür steht jemand — seine Nachbarin Addie Moore (Jane Fonda), ebenfalls allein — und sie will wissen, ob Louis daran interessiert sein könnte, mit ihr zu schlafen. Buchstäblich mit ihr schlafen. Es geht nicht um Sex, Es geht nur darum, „durch die Nacht zu kommen.“ Beide sind sich einig, dass Nächte am schlimmsten sind.
Obwohl es leicht zu verstehen ist, wie es um Sex gehen könnte: Redford ist 81, Fonda ist 79, und beide sehen immer noch besser aus als die meisten von uns jemals. Ihre Haltung ist so obszön perfekt, dass der Film das Gefühl hat, jeden Moment in Science-Fiction abdriften zu können. Zwischen ihnen brodelt etwas Greifbares, und es ist entscheidend für eine Geschichte, in der Sie die Charaktere nicht bemitleiden müssen. Im Gegenteil, dieser unfehlbar höfliche Film funktioniert nur deshalb so gut, weil er niemals die alten Menschen berührt, niemals die Grenze zwischen Ihrem und ihrem Leben durchtrennt. „Our Souls at Night“ hat die ganze narrative Dynamik eines Semikolons, und das einzige, was es vorwärts bringt, ist der Glaube, dass Louis und Addie jeden Abend Grund genug haben, jeden Morgen aufzustehen, wenn sie zusammen ins Bett gehen.
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Basierend auf dem letzten Roman, den Kent Haruf schrieb, bevor er 2014 starb, und angepasst an die Leinwand von „(500) Days of Summer“ Schreiber Scott Neustadter und Michael H. Weber (die mit dem Material umgehen mit einer Sensibilität, die ihre Jugend täuscht), „Our Souls at Night“ findet Menschen immer noch ihren Weg durch das Leben, auch wenn die Sonne untergeht. Louis und Addie sind großartige Folien für einander, obwohl der Film subtil genug ist, um keine große Sache daraus zu machen. Er hat bereits verinnerlicht, dass er aufgegeben hat; er hat das Fegefeuer auf Erden gefunden. Louis trägt praktisch jeden Tag dasselbe — er hat einen Schrank voller blau karierter Hemden – er trägt immer noch seinen Ehering, und er geht nur aus, um mit seinen Freunden im örtlichen Coffee Shop etwas zu essen.
Nun, sie stehen sich nicht so nahe; Diese Männer scheinen sich selbst in ihrer begrenzten Bildschirmzeit von ihrem kollektiven Elend zu ernähren. Das lautstärkste Mitglied ihrer Gruppe ist ein Typ namens Dorlan, und er wird von Bruce Dern gespielt (falls Sie die Sache mit dem Gitarrentwang nicht ernst genommen haben, ist dies ein Film, in dem es einen mürrischen Charakter namens Dorlan gibt, der von Bruce Dern gespielt wird). Redford könnte so etwas im Schlaf tun, aber er tut es nicht. Er ist für jeden Moment voll präsent, und obwohl Louis kein äußerlich sensibler Mann ist, kann man spüren, wie sich der legendäre Schauspieler durch jeden Moment fühlt, den Schmerz absorbiert und versucht, ihn durchzudrücken.
Wenn Addie nicht gewesen wäre, hätte Louis sicherlich sein Abendessen alleine gegessen, bis ihn eines Tages jemand tot in seiner Küche fand. Wenn sie nicht sein Gegenteil ist, dann versucht sie es zumindest zu sein. Sie ist diejenige, die Louis ihr Bett anbietet, und sie ist diejenige, die darauf besteht, dass er die Haustür benutzt, unabhängig davon, was die Nachbarn klatschen könnten (der Film geht nicht auf die Idee ein, dass Menschen ihr Glück einschränken, weil sie Angst haben, was die Welt von ihnen denken wird, aber es identifiziert das richtig als seine eigene Art von Todesurteil). Fonda, deren Rolle in „Grace and Frankie“ als hervorragende Übung für diesen Teil gedient hat, macht einen phänomenalen Job darin, die Nadel zwischen Eifer und Verzweiflung zu fädeln.
Leider gibt der Film Fonda nicht immer die Unterstützung, die sie braucht. Die Schuld, die Addie angeblich wegen eines schrecklichen Unfalls aus ihrer Vergangenheit empfindet, wird nie angemessen angesprochen, und die Entscheidung, Matthias Schoenaerts als ihren bulligen, unruhigen, spürbar europäischen Sohn zu besetzen, ist grenzwertig katastrophal (wer zum Teufel war der Vater des Kindes, Dolph Lundgren?). Was die Nebenhandlungen betrifft, ist Addies Enkel eine viel weniger aufreibende Präsenz. Gespielt vom jungen Sheldon selbst (Iain Armitage), hilft der kleine Jamie, Louis und Addie zu einem Paar zu machen. Alles, was er tun muss, ist um sie herum zu boppen und ein Kind zu sein, und es reicht aus, um darauf hinzuweisen, dass Liebe in jedem Alter eine nährende Kraft sein kann — ein scharfer Kontrast zu Filmen wie „Grumpy Old Men“, die es wie eine Ablenkung vor dem Tod behandeln.
„Unsere Seelen in der Nacht“ ist ein kleiner Film, und er ist oft so ruhig, dass er sich anfühlt, als würde er an Ort und Stelle stehen. Batra ist ein kompetenter Regisseur, aber er umrahmt jede langweilige Einstellung dieser Geschichte mit der Schlichtheit von jemandem, der wusste, dass sie fast ausschließlich auf iPhones gezeigt wird (Netflix ‚Ansatz für narrative Funktionen macht nie wirklich Sinn, aber es ist sehr schwer zu übersehen, dass dieser auf die eine Bevölkerungsgruppe abzielt, die immer noch zuverlässig ins Kino geht). Dennoch täuscht all diese Sanftmut, da die Beziehung von Addie und Louis letztendlich mit einer Reihe schwieriger Themen konfrontiert wird, von der Schwierigkeit, Fehler zu beheben, bis hin zu der noch größeren Schwierigkeit, mit denen zu leben, die man nicht kann. Das Ende mag angespannt sein, aber es funktioniert genau das richtige Gefühl. Nächte sind die schlimmsten, aber sie müssen nicht so schlimm sein.
Note: B-
„Our Souls at Night“ wird am 29.September auf Netflix zu sehen sein.
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