Mein Mitarbeiter im heutigen Being Patient-Beitrag ist Sid Prise, bei dem 1997 undifferenzierte Schizophrenie diagnostiziert wurde. Um mehr von Sids Schreiben zu lesen, Besuch www.smallaxebooks.com.
***
Ich lernte das Wort „paranoid“ von meinem Tyrannen der 7. Klasse, Ashley, der ein Meister darin war, verletzende Dinge zu tun und so zu tun, als hätte sie sie nicht getan. Sie zog ihre Freunde beiseite und flüsterte, gab mir spitze Blicke und kicherte. Als ich ihr die Fragen stellte, die gemobbte Mädchen stellten – redest du von mir? Bist du sauer auf mich? – sie würde sagen: „Du bist so paranoid.“ Eines Tages ließ sie eine tote Maus in meinem Spind zurück, und als ich schrie, nannte sie mich paranoide Maus. Jahrelang dachte ich an sie, als ich an dieses Wort dachte, und schämte mich.
Erst als ich die diagnostischen Kriterien für Borderline-Persönlichkeitsstörungen las, sah ich das Wort in einem klinischen, nicht urteilenden Kontext. Kriterium neun im DSM ist „vorübergehend, stressbedingte paranoide Ideen oder schwere dissoziative Symptome.“ Zu dieser Zeit wurde dieses Kriterium von den dringlicheren und beunruhigenderen Kriterien überschattet – den hektischen Bemühungen, das Verlassen zu vermeiden, der Essstörung, den Selbstmordversuchen. Ich nahm das Wort „paranoid“ zur Kenntnis, aber ich distanzierte mich nicht, also gab ich ihm nicht viel Glauben. Ich war mehr besorgt darüber, ob der Lover du jour mich verlassen würde.
Vor einigen Jahren erhielt ich einen Anruf von meiner lieben Freundin Kathy. Sie hatte einen Mann getroffen, den sie wirklich mochte, Sie sagte, ein brillanter Schriftsteller, aber sie zögerte, mit ihm auszugehen. Als ich fragte, warum, sagte sie: „Er hat Schizophrenie.“
Sie sagte mir, er nehme Medikamente, er sei in Therapie. Er war, eigentlich, beteiligt an einer Gruppe von Überlebenden psychischer Erkrankungen namens Mad Tea Party, Eine Chicagoer Organisation, die Offenheit und Ehrlichkeit gegenüber psychischen Erkrankungen bevorzugte, die viele „Mad Pride“ genannt haben.“ Ich ermutigte sie, es zu versuchen, und sicher genug, sie sind jetzt verheiratet. Sid und ich haben seitdem eine enge Freundschaft geschlossen – er hat mir viele Male dafür gedankt, dass ich derjenige war, der ihr gesagt hat, sie solle mit „einem Schizy“ ausgehen.“
Es gibt sehr wenig Literatur über die Ähnlichkeiten zwischen der Erfahrung von Paranoia bei BPD und Schizophrenie. Tatsächlich ergab meine Suche genau ein Papier: Eine Studie aus dem Jahr 2010 im Journal of Nervous and Mental Disease, die zu dem Schluss kam: “ Sie waren ähnlich in ihren Erfahrungen mit Stimmen, einschließlich der wahrgenommenen Position von ihnen, aber sie unterschieden sich in der Häufigkeit von paranoiden Wahnvorstellungen. Diejenigen mit einer Diagnose von BPD, einschließlich derer mit Schizophrenie Komorbidität, berichteten mehr Kindheitstrauma, vor allem emotionaler Missbrauch.“ Mit anderen Worten, Psychologen betrachten Häufigkeit, Dauer und persönliche Vorgeschichte, wenn sie entscheiden, welche Diagnose gestellt werden soll.
In diesem Sinne tauschten Sid und ich eine Reihe leidenschaftlicher E-Mails aus, um die Ähnlichkeiten und Unterschiede unserer Symptome aufzuzeigen. Wir begannen mit der Beschreibung einer Episode von Paranoia. Auszüge aus unserem Gespräch folgen.
***
Stacy: Als mein letzter Freund mit mir Schluss machte, war ich absolut überzeugt, dass ich ihm so unwichtig war, dass er sich nicht einmal an mich erinnerte. Mein Therapeut und Freunde sagten: „Du weißt, das ist BPD, richtig? Du weißt, das stimmt nicht. Menschen vergessen nicht nur Menschen, denen sie nahe standen, es sei denn, sie haben Amnesie.“ Einerseits wusste ich, dass sie Recht hatten, aber ich erinnerte mich an eine Zeit, als er über seine Exen sprach und ich das Mädchen erwähnte, mit dem er zusammen war, als ich ihn zum ersten Mal traf. Er sagte: „Oh ja, ich habe sie vergessen.“ Er meinte natürlich, dass er vergessen hatte, sie zu erwähnen, nicht, dass er sich nicht an ihre Existenz erinnerte, aber ich hörte ihn diesen Satz immer wieder in meinem Kopf sagen. Mein Gehirn interpretierte es sehr wörtlich, basierend auf meinem Gefühl, dass ich wertlos war, weil er mich verlassen hatte. BPD dreht sich um extrem Schwarz-Weiß-Denken.
Sid: Ich habe Perioden durchgemacht, in denen ich der Bedeutung der Mimik und Körpersprache der Menschen sehr verdächtig bin – sogar ihr Blinzeln mit den Augen oder Husten oder Niesen zu bestimmten Zeiten kann auf einige „codierte“ Nachrichten hinweisen zu mir. Nicht genau das gleiche, aber sehr ähnlich. Das Schwarz-Weiß-Denken ist bei schizophrenen Menschen sehr ähnlich – sehr entweder / oder, Gut gegen Böse.
Stacy: Als ich war 20 und noch nicht auf Medikamente, Ich ging durch eine Zeit, in der ich Angst hatte, allein zu sein. Ich könnte nicht einmal in meiner Wohnung sein, wenn jemand nicht bei mir wäre, weil die Dinge im Haus anders aussahen und klangen. Eines Nachts, als mein Mitbewohner draußen war, schaute ich fern und konnte die Lampe in der Ecke in meiner peripheren Sicht sehen. Ich war überzeugt, dass sich die Lampe bewegte, was wahrscheinlich auf die emotionale und kognitive Dysregulation zurückzuführen war, die durch extremen Stress verursacht wurde, der mich davon abhielt, genug zu essen oder zu schlafen. Ungefähr zur gleichen Zeit war ich eines Abends bei einem Freund, der für uns ein Abendessen kochte, und wir hatten die Stereoanlage eingeschaltet. Ich merkte, dass ich eine Zutat vergessen hatte, also rannte er in den Laden, um sie zu holen. Sobald er ging, hörte ich die Musik auseinanderfallen. Alle Instrumente wirkten unzusammenhängend und übermäßig laut. Ich ließ das Essen auf dem Herd, rannte nach draußen und setzte mich in den Vorgarten, bis er zurückkam.
Sid: Ich erinnere mich, als ich einmal einen Kampf mit den Stimmen „verlor“, und der Vater meiner Freundin spielte diese wirklich exquisite klassische Musik, Frauen sangen Oper – und die Musik wurde hässlich und dämonisch. Ich fühlte mich, als wäre ich bereits gestorben und in die Hölle gegangen. Das dauerte Wochen, wie ich mich erinnere.
Die Stimmen, die immer auf der Straße unter dem Fenster sind, in dessen Nähe ich mich befinde, werden sehr, sehr wichtig. Ich muss die Wände fühlen, was tröstlich ist, wie Rüstung. Die Stimmen haben sogar ein Wort dafür: Sie nennen es „nach Hause gehen.“ ich erinnere mich, als sie betonen wollten, dass ich „obdachlos“war, weil ich mich von ihnen foltern ließ. Es würde das Geräusch von jemandem geben, der einen Einkaufswagen unter mein Fenster schlägt – wie ein Obdachloser -, um mich weiter zu verspotten. Ich kann nicht nach draußen gehen, wenn ich nicht sehr viel geschlafen habe – teilweise wegen der Paranoia, aber auch, weil ich mich sehr fühlbar fühle, als würde ich „in den Himmel fallen.“
Stacy: Ich hatte genau das gleiche Gefühl! Als ich 28 war, erlebte ich ein Jahr schrecklicher, selbstmörderischer Depressionen, und die Welt sah für mich buchstäblich anders aus. Ich hatte das Gefühl, dass alles einen Braunstich hatte, als wären die Farben abgestumpft.Alles schien mir unwirklich und ich war so selbstmörderisch, dass ich das Gefühl hatte, bereits tot zu sein. Ich hatte das Gefühl, wenn ich nicht weiterkämpfen würde, würde ich einfach ins Nichts schweben. Aus irgendeinem Grund war das einzige, was ich tröstlich fand, Türen. Ich fühlte mich durch die eckigen Ecken getröstet, und ich stand in den Türen und drückte meine Handrücken gegen die Seiten. Es war meine Art, mich in der Erde zu verankern.
Du sagst, deine Stimmen sind immer da, auf der anderen Seite des Fensters. Meine Version davon sind die Gesänge, die mir ständig durch den Kopf gehen. Sie werden lauter, wenn ich keine Medikamente nehme oder wenn ich nicht schlafe und besonders wenn ich gestresst bin. Manchmal sage ich sie laut, ohne es zu merken. Ich bin in der Lage, mich davon fernzuhalten, wenn ich mit anderen Leuten zusammen bin, aber wenn ich mit Freunden unterwegs bin und auf die Toilette gehe oder so, und ich denke zufällig an etwas, wofür ich mich schäme – Scham ist riesig in BPD – Ich werde einen dieser Gesänge laut sagen, um es zu bekämpfen / dafür zu büßen. Einige von ihnen sind nur unsinnige Worte; einige sind Sätze, die ich wiederhole. Sie bestehen meistens aus einer Variante von „Du bist nicht gut genug / du bist fett / du bist hässlich / jeder hasst dich / du bist keine echte Person.“ Sie sind sowohl destruktiv als auch regulierend, da sie Talismane gegen die Spirale in die Schande sind.
Sid: Wenn das Leben in der Welt außerhalb meines Kopfes chaotisch wird, verliere ich mich mehr in meinem Kopf. Das Drama der Stimmen wird realer und trägt mich weg von echtem Stress in eine Welt, die total scheiße ist, aber vielleicht vertrauter ist.
Ist Wahnsinn auf seltsame, schreckliche, verdrehte Weise „hilfreich“? Was wäre, wenn dieser ganze Wahnsinn doch nicht so negativ wäre? Was wäre, wenn wir als verrückte Menschen Strategien lernen könnten, um Symptome nicht zu vermeiden oder zu überwinden, sondern sie zu kanalisieren und neu zu definieren – was wäre, wenn wir sie sogar zu unserem Vorteil nutzen könnten? Für unser Wachstum und sogar unser Glück?
***
Diese Idee, zu der wir zusammen gekommen sind, legt die Gültigkeit der gesamten Vielfalt menschlicher Erfahrungen nahe – einschließlich des Wahnsinns. „Verrückt“ oder „gesund“, jeder hat unterschiedliche Bewältigungsmechanismen für den Umgang mit Stress. Der Schlüssel ist zu lernen, wie man mit diesen Belastungen lebt und wie man die Mechanismen steuert, die unser Geist entwickelt hat, um mit ihnen umzugehen. Der Geist – selbst der psychisch kranke Geist – ist ein System, das sich selbst schützen und aufrechterhalten kann, indem es Muster schafft, die dem Leben einen Sinn geben. Zu lernen, wie Sids Symptome parallel und sogar mit meinen verschmelzen, trotz unserer unterschiedlichen Diagnosen und Lebenserfahrungen, macht mir klar, wie viel er und ich – und wir alle, in all unseren geistigen und wahnsinnigen – gemeinsam haben.