Positive Abweichung: 5 Beispiele für die Macht der Nichtkonformität

Wie alle anderen Lebensformen auf der Erde ist der Mensch die Summe unzähliger zufälliger ererbter Mutationen.

Über Hunderttausende von Jahren haben ausgewählte genetische Abweichungen zu positiven Anpassungen geführt, die Überlebenschancen und Nachkommen unserer Vorfahren erhöht und an spätere Generationen weitergegeben.

Nützliche Anpassungen werden schließlich Teil dessen, was normal ist; andere, die keinen Nutzen bringen, gehen verloren.

Und doch wird in der Gesellschaft selbst positive Abweichung oft als Verstoß gegen kulturelle Regeln angesehen und stößt auf Missbilligung und Angst (Goode, 1991).

Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass die Abweichung vom erwarteten Verhalten unglaubliche, weitreichende und positive Auswirkungen haben kann. Ausreißer sind oft gegen alle Widrigkeiten erfolgreich und finden Probleme heraus, die andere nicht lösen können.

Dieser Artikel befasst sich mit dem interdisziplinären Konzept der positiven Abweichung und seinem Potenzial, die größten Probleme der Menschheit zu lösen. Wir finden Beispiele für Verhaltensweisen, bei denen das Versagen, sich anzupassen, zu einzigartigen Lösungen für Probleme auf gesellschaftlicher Ebene führte, die niemand sonst ergründen konnte.

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Positive Abweichung definiert

In den frühen 1990er Jahren war Jerry Sternin Direktor des Save the Children-Programms in Vietnam und hatte ein großes Problem.

Seine Aufgabe war es, einen Weg zu finden, verarmte Dorfbewohner und ihre unterernährten Kinder zu ernähren, aber seine Finanzierung war gekürzt worden. Pläne, Lebensmittel, Experten und neue landwirtschaftliche Techniken einzubringen, flogen aus dem Fenster (Pascale, Sternin, & Sternin, 2010).

Nichtsdestotrotz war das, was er als nächstes tat, ein Game-Changer.

Da das Team kein Geld für das Problem hatte, bat es die Einheimischen um Hilfe und stellte ihnen eine einfache Frage:

Wer unter ihnen hatte die am besten ernährten Kinder?

Was sie fragten, entsprach denen im Dorf, die von den Konventionen brachen und in der Lage waren, ihre Kinder zu ernähren, während andere hungerten.

Die Antworten bestätigten, dass es Familien mit wohlgenährten Kindern gab; ihre Mütter brachen bestehende Bräuche, indem sie:

• Füttern ihrer Kinder, auch wenn sie Durchfall hatten
• Geben Sie ihnen mehrere kleinere Mahlzeiten anstelle von zwei großen
• Hinzufügen von übrig gebliebenen Süßkartoffelgrüns zu den Mahlzeiten. Obwohl sie mit Mikronährstoffen beladen waren, galten sie traditionell als ungeeignet für kleine Kinder und wurden weggeworfen
• Sammeln kleiner Garnelen und Krabben, die auf den Reisfeldern gefunden wurden – reich an Eiweiß und Mineralien – und Aufnahme in die Ernährung ihrer Familie
• Vermeidung von Lebensmittelverschwendung durch aktive Fütterung ihrer Kinder, anstatt das Essen vor ihnen abzulegen

Innerhalb von zwei Jahren nach der Einführung der gewonnenen Erkenntnisse in anderen Gemeinden war die Unterernährung zwischen 65% und 85%. Die Ergebnisse waren sogar besser als erwartet, wenn die ursprüngliche Finanzierung verfügbar gewesen wäre (Pascale et al., 2010).

Wie Sternin bemerkte, befinden sich positive Abweichler in der gleichen Situation wie der Rest von uns, und doch haben sie trotz aller Widrigkeiten Erfolg. Individuelle Unterschiede, die zu einer positiven Wirkung führen, sollten erkannt und gefeiert werden. Dieser Ansatz konzentriert sich wie bei der positiven Psychologie eher auf Stärken als auf Schwächen.

Der Vorteil der Verwendung positiver Abweichler aus der Zielgruppe besteht darin, dass sie oft die gleichen Informationen haben, diese aber anders verwenden, so dass Außenstehende sie nicht sehen würden.

Dieser Ansatz, nach Richard Pascale et al. (2010), ist besonders nützlich, wenn das Problem:

• Ist Teil eines komplexen sozialen Systems
• Fordert sowohl soziale als auch Verhaltensänderungen
• Bringt Lösungen mit sich, bei denen das Ergebnis ungewiss und unvorhersehbar sein kann

Positive Abweichung ist eher ein Ansatz als ein Modell und daher sehr flexibel und kann an die Situation angepasst werden.

Nach Erfolgen in Vietnam und darüber hinaus erhielt Sternin 2001 ein Stipendium der Ford Foundation und half bei der Gründung der Positive Deviance Initiative. Ihr Leitbild lautet wie folgt:

Förderung des sozialen Wandels von innen nach außen, Nutzung lokaler Weisheit für globale Auswirkungen

Theorie und Forschung hinter dem Konzept

In der Regel zielen Praktiker des sozialen Wandels auf das häufigste Verhalten von Menschen ab, die ein soziales Problem haben, um einen Einblick in das zu erhalten, was schief gelaufen ist und wie es behoben werden kann (Singhal, Shirley, & Holt Marston, 2013).

Die Konzentration auf Standardpraktiken (das Mittelmäßige) scheint jedoch zum Scheitern vieler Interventionsstrategien geführt zu haben und ist daher möglicherweise nicht der beste Ansatz für Veränderungen.

Rückblickend ist abweichendes menschliches Verhalten seit den frühen 1900er Jahren Gegenstand von Studien und hat beträchtliche Einblicke in die ’normale‘ und ‚marginale‘ menschliche soziale Natur gegeben.

Frühe Forschungen untersuchten unangenehmes und beleidigendes Verhalten, bevor sie die Lehren erkannten, die aus den Rändern menschlichen Verhaltens für die Aufrechterhaltung des Gleichgewichts in der sozialen Ordnung gezogen werden müssen (Spreitzer & Sonenshein, 2004).

Während positive Abweichung intuitiv leicht zu erkennen und zu verstehen ist, erscheint eine praktische Definition, die für alle Situationen gilt, schwer fassbar.

Im Laufe der Jahre wurden jedoch mehrere Versuche unternommen, seine Essenz einzufangen.

Der statistische Ansatz sucht nach Verhalten, das sich von der Mehrheit unterscheidet. Aktion, wenn sie als Glockenkurve ausgedrückt wird, identifiziert abweichende Individuen an den Extremen der Normalverteilung, wie unten dargestellt (modifiziert von Spreitzer & Sonenshein, 2004):

Laut Robert Quinn (1996) heben sich solche Personen – am Beispiel von Weltklasse-Athleten oder leistungsstarken Managern – von den anderen ab.

Eine andere Definition der positiven Abweichung, bekannt als der reaktive Ansatz, erkennt die Reaktion der Mehrheit auf das ungewöhnliche Verhalten der Wenigen an. Wenn die Reaktion nicht negativ ist, ist die Praxis nicht positiv abweichend (Dodge, 1985).

Der von Gretchen Spreitzer und Scott Sonenshein favorisierte normative Ansatz betrachtet positive Abweichung als „Abweichung von der Norm.“ Athleten werden nicht mehr als positive Abweichler identifiziert, da ihr Verhalten eher auf Leistung basiert als auf dem Bruch mit der kulturellen Normalität.

In einer Rezension von 2017 beschreiben Matthew Herington und Elske van de Fliert positive Devianz als „attraktives Konzept, um das Verständnis der Natur und möglicher Lösungen für komplexe soziale Probleme zu unterstützen.“ Ihre Ergebnisse, basierend auf einer systematischen Überprüfung der vorhandenen Literatur, erkennen positive Abweichungen als notwendig für eine funktionierende Gesellschaft an und bekräftigen kulturelle Grenzen und gesellschaftliche Normen.

Neuere Forschungen konzentrieren sich weniger darauf, eine Definition zu finden, als vielmehr darauf, den Ansatz auf komplexe Probleme wie Fettleibigkeit bei Kindern, Hygiene, Gesundheit in Slums und Gender Empowerment anzuwenden.

Die Schritte der positiven Abweichung

Positive Abweichung ist vielleicht besser als eine positive Denkweise als ein Modell oder eine Theorie gedacht. Seine Stärken sind seine Einfachheit, breite Anwendbarkeit und Kürze.

Der Ansatz ist ideal, um sich einem hartnäckigen Problem zu stellen, das eine Lösung erfordert, die soziale und Verhaltensänderungen einschließt.

Die vier Ds – Definieren, Bestimmen, Entdecken und Entwerfen – sind von zentraler Bedeutung für ein positives Abweichungsergebnis (Pascale et al., 2010):

Schritt 1 – Definieren Sie das Problem und das notwendige Ergebnis

Die Community selbst (und nicht eine Gruppe von Außenstehenden) definiert, verfeinert und gestaltet das Problem neu.

Aktionen:

• Setzen Sie sich mit der Community in Verbindung, um die Daten zu verstehen, die das Problem messen.
• Erstellen Sie eine Ansicht, wie eine verbesserte oder ideale Zukunft aussehen würde.
• Untersuchen Sie die Probleme und Hindernisse, die mit dem Problem verbunden sind.
• Identifizieren Sie die Stakeholder.
• Seien Sie offen und teilen Sie die Ergebnisse in Community-Foren.

Schritt 2 – Allgemeine Praktiken bestimmen

Die Community ist am besten qualifiziert, alltägliche Praktiken und Verhaltensweisen zu bestimmen.

Aktionen:

• Richten Sie Meetings ein, um verschiedene Gruppen in der gesamten Community einzubeziehen.
• Beziehen Sie die Community in die Identifizierung von Aktivitäten, Erkenntnissen und Priorisierungen ein.

Schritt 3 – Entdecken Sie ungewöhnliche, erfolgreiche Verhaltensweisen

Die Community identifiziert positive Abweichler.

Aktionen:

• Identifizieren Sie, wer in der Community vor den gleichen Herausforderungen steht, mit den gleichen Ressourcen, aber das Problem erfolgreich angeht.
• Interviewen Sie Personen, die abweichendes Verhalten zeigen.
• Identifizieren Sie die ungewöhnlichen Praktiken, die zu verbesserten Ergebnissen führen.
• Teilen Sie die gewonnenen Erkenntnisse mit der Community.

Schritt 4 – Entwerfen Sie eine Initiative anhand der Erkenntnisse

Die Community entwickelt das Design und die Aktivitäten, um die Reichweite der Lösung zu erweitern.

Aktionen:

• Wenden Sie das erlernte positive Abweichungsverhalten an.
• Beginnen Sie klein und erweitern Sie dann den Rollout.
• Verbinden Sie Personen, die zuvor nicht verbunden waren.
• Möglichkeiten für das Lernen schaffen.

Die Gemeinschaft selbst wird die Wirksamkeit der Initiative insgesamt überwachen.

Wenn Sie erfolgreich sind, dokumentieren Sie die gewonnenen Erkenntnisse und das vorgeschlagene Verhalten und teilen Sie sie über die ursprüngliche Community hinaus mit anderen, die vor ähnlichen Herausforderungen stehen.

4 reale Beispiele positiver Abweichung

Es gibt viele Beispiele, in denen positiv abweichendes Verhalten erkannt und ausgerollt wurde, um neuartige Lösungen für bisher ungelöste Probleme anzubieten.

Das Folgende ist eine kleine Auswahl von Fällen, die positive Abweichung veranschaulichen. Jeder deckt einen ganz anderen Kontext ab und unterstreicht seine Fähigkeit, eine breite Palette von Themen anzugehen.

Der Aufstieg und Fall der Enzyklopädie

Die Zeiten, in denen man in der Encyclopedia Britannica in kräftigen, ledergebundenen Bänden nach der Antwort auf eine Frage suchte, sind längst vorbei.

Heute tippen wir eine Phrase in unsere Computer, Tablets oder Telefone, und Wikipedia gibt uns zweifellos die Antwort.

Unglaublich, diese kostenlose Online-Enzyklopädie (über 54 Millionen Artikel in Hunderten von Sprachen) wird nicht von einer zentralisierten Gruppe von Autoren und Redakteuren geschrieben, sondern von Einzelpersonen wie Ihnen und mir. Gewöhnliche Menschen, die über außergewöhnliches Wissen oder eine enge Verbindung zu einem bestimmten Thema verfügen, schreiben einen Artikel, und andere überprüfen und aktualisieren ihn.

Die alte zentralisierte Art des Schreibens, Speicherns und Abrufens von Wissen ist tot, ersetzt durch einen dezentralisierten, digitalen, durchsuchbaren, sich entwickelnden Informationskörper, der täglich wächst und niemals statisch ist (Singhal et al., 2013).

Alan Turing, der brillante Außenseiter

Alan Turing war ein mathematisches Genie, das während des Zweiten Weltkriegs eine entscheidende Rolle beim Brechen feindlicher Codes spielte. In der Tat ist allgemein anerkannt, dass Alan Turings Brillanz eine bedeutende Rolle bei der Verkürzung der Dauer des Zweiten Weltkriegs um mehrere Jahre gespielt hat (Turing, 2020).

Ein Großteil des Codebruchs beinhaltete mühsames manuelles Lösen verschlüsselter Codes aus abgefangenen Übertragungen. Turing brach den Rang ab und schuf zusammen mit seinem Kollegen Gordon Welchman ein elektronisches Gerät namens Bombe, um die Arbeit zu automatisieren.

Turing wiederum lieferte einen Großteil des ursprünglichen Denkens, das zur Lösung des zuvor unzerbrechlichen Enigma-Codes der deutschen Streitkräfte erforderlich war. Seine Stärke war seine Fähigkeit, komplizierte Muster zu entschlüsseln und das Problem des Code-Brechens selbst anzugehen.

Neben seiner Kryptographie-Expertise führte seine Arbeit an einem hypothetischen Computer ab 1936 dazu, dass er als Gründungsvater der Informatik und der künstlichen Intelligenz bezeichnet wurde.

Das männliche Ego bekämpfen

Eine Gesundheitsinitiative zur Förderung kleinerer Familiengrößen in Neu-Delhi stellte fest, dass Männer häufig nicht zu ihrer Vasektomie erschienen. Infolge der Nichterscheinen, Die verbleibenden Männer gingen oft und kehrten nicht zurück.

Mit einem weniger traditionellen, von positiver Abweichung beeinflussten Ansatz überarbeitete das Team das Setup.

Sie baten darum, dass die motivierteren Vasektomiesuchenden nach vorne treten und verlangen, zuerst gesehen zu werden. Dann, nach der Operation, wurden die willigen Freiwilligen gebeten, sich der Schmerzlosigkeit des Verfahrens zu rühmen, als sie gingen.

Die positiven Vorbilder – die Ablehnung der Vorurteile der wartenden Männer und der Nachweis der positiven Natur der Operation – führten direkt zu einem Anstieg der Vasektomie-Abschlussraten (Singhal et al., 2013).

Die Vasektomieklinik war zwar eine unwahrscheinliche Umgebung, bewies jedoch den Wert, das Außergewöhnliche – die positiven Abweichler – zu suchen und ihre Überzeugungen (wenn auch leicht doppelzüngig) mit einer signifikanteren Wirkung zu teilen.

Verwalten von Diabetes

Eine öffentliche Gesundheitsinitiative in Epsom, New Hampshire, arbeitete mit Patienten zusammen, die sehr erfolgreich mit Typ-2-Diabetes umgingen.

Das von Dr. Zanetti geleitete Projekt veranschaulichte den positiven Abweichungsansatz (Zanetti & Taylor, 2016). Sie identifizierten und rekrutierten zunächst Patienten, die kreative Mittel gefunden hatten, um ihre Medikamente und ihre Ernährung zu verwalten, ihre Motivation und ihren Sinn aufzubauen und mit Unterstützung ihrer Partner einen gesunden Bewältigungsmechanismus einzuführen.

Anschließend wurden Interventionsabende mit dem Namen Diabetes Dinner Club und Diskussion organisiert, bei denen die positiven Abweichler, die als „helle Flecken“ bekannt sind, ihr Wissen an diejenigen weitergaben, die weniger für den Umgang mit der Krankheit gerüstet sind (Selby, 2015; Zanetti & Taylor, 2016).

Anwendungen positiver Devianz

Der positive Devianzansatz geht Herausforderungen im Gesundheitswesen an, indem er nach außergewöhnlichen Fachleuten und Patienten sucht (Zanetti & Taylor, 2016).

Ihre Handlungen werden als abweichend erkannt.

Und wie wir bereits gesehen haben, war seine Verwendung in Initiativen im Bereich der öffentlichen Gesundheit in mehreren Bereichen sehr erfolgreich und hat viele der Probleme anderer Programme überwunden, einschließlich begrenzter Gelder, Ressourcen, Schulungen und Ausrüstung.

Erfolgreiche Interventionen umfassen (Zanetti & Taylor, 2016; Singhal et al., 2013; Pascale et al., 2010):

• Mangelernährung bei Kindern in Vietnam
• Im Krankenhaus erworbene Infektionen
• Beschneidung von Frauen in Ägypten
• Behandlung von Typ-2-Diabetes
• Mukoviszidose
• Myokardinfarkt
• Bluthochdruck
• Immunisierung
• Krebsbehandlung

Der Nutzen einer positiven Abweichung ist jedoch nicht auf Interventionen im Gesundheitswesen beschränkt.

Erfolg wurde auch in den folgenden Kontexten gefunden (Hoffman & Haigh, 2010; Setiawan & Sadiq, 2013; Neville, 2008; Ihr ( & van de Fliert, 2017):

• Nachhaltige Entwicklung
• Ethisches Geschäftswachstum
• Verbesserung der Geschäftsprozesse
• Management und Führung
• Kriminologie
• Psychologie
• Internationale Entwicklung
• Kunst und Musik
• Informatik

Trotz ihrer Ursprünge in der Soziologie hat positive Devianz ein unglaubliches Potenzial als Werkzeug oder Rahmen für die praktische Anwendung in vielen anderen Bereichen, um erfolgreiche Abweichungen von der Norm zu verstehen und „positive soziale Veränderungen herbeizuführen“ (Herington & van de Fliert, 2017).

6 Bücher zum Thema

Es gibt nur wenige Bücher zum Thema positive Abweichung.

Die erste in unserer Liste ist jedoch eine ausgezeichnete Ressource – gut geschrieben, unterhaltsam und zum Nachdenken anregend – und bietet die ausführlichste Erklärung sowie anekdotische Beweise für die Stärken des Ansatzes.

• Die Macht der positiven Abweichung: Wie unwahrscheinliche Innovatoren die schwierigsten Probleme der Welt lösen – Richard Pascale, Jerry Sternin und Monique Sternin (Amazon)

Die folgenden Bücher bieten verwandte Inhalte und bieten Einblicke in die Bedeutung von außergewöhnlichem und alternativem Verhalten:

• Ausreißer: Die Erfolgsgeschichte – Malcolm Gladwell (Amazon)
• David und Goliath: Außenseiter, Außenseiter und die Kunst, Riesen zu bekämpfen – Malcolm Gladwell (Amazon)
• Switch: Wie man Dinge ändert, wenn Veränderung schwer ist – Chip Heath (Amazon)
• Die Zukunft des Managements – Gary Hamel (Amazon)
• Die Außenseiter: Acht unkonventionelle CEOs und ihre radikal rationale Blaupause für den Erfolg – William Thorndike (Amazon)

Eine Botschaft zum Mitnehmen

Die Welt steht vor immer größeren Herausforderungen, von denen einige auf lokaler Ebene und andere internationale Zusammenarbeit erfordern.

Wir brauchen neue Lösungen, um das Ausmaß dieser Probleme mit den uns zur Verfügung stehenden Ressourcen anzugehen.

Dann sollten wir unsere Aufmerksamkeit auf diejenigen richten, die nicht der Norm entsprechen, Menschen, die anders denken und Probleme auf unerwartete Weise überwinden.

Anstatt Verhaltensweisen zu verurteilen, die im Widerspruch zu unseren Bräuchen und kulturellen Normen stehen, müssen wir die wenigen, die Außergewöhnlichen, die positiven Abweichler identifizieren und „mit ihnen arbeiten“ (Singhal et al., 2013).

Und anstatt uns auf normales Verhalten zu konzentrieren, das das Problem erweitert, müssen wir identifizieren und verstehen, welche Aktionen sich als erfolgreich erweisen, möglicherweise gegen alle Widrigkeiten, indem wir die Ressourcen nutzen, die wir teilen.

Wie die positive Psychologie konzentriert sich die positive Abweichung eher auf das, was richtig ist, als auf das, was falsch ist.

Wenn wir die größten Bedrohungen der Menschheit angehen wollen – Überbevölkerung, Hungersnot, Armut, Klimawandel, Verlust von Arbeitsplätzen durch Automatisierung, Pandemien und psychische Gesundheitsprobleme – müssen wir nach den Taschen der Menschen suchen, den positiven Abweichlern, die die Dinge richtig machen.

Wir müssen sie verstehen, lernen, was sie gut können, und ihr Wissen über ihre Gemeinschaft hinaus teilen.

Wir wünschen Ihnen viel Spaß beim Lesen dieses Artikels. Vergessen Sie nicht, unsere drei Übungen zur positiven Psychologie kostenlos herunterzuladen.

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