Ressentiments und Angst vor Obdachlosen sind nichts Neues. Landstreicherei wurde in England vier Jahrhunderte vor der amerikanischen Revolution kriminalisiert; 1547 begann England, die wegen Landstreicherei Verhafteten mit einem „V“ für „Vagabund“ zu brandmarken. Wer ein zweites Mal verhaftet wurde, konnte hingerichtet werden.
Einstellungen haben sich im Laufe der Zeit verändert, ebenso wie die Terminologie. Während „Penner“ ein abfälliger Begriff für jemanden ohne festen Wohnsitz und reguläre Beschäftigung ist, beschwören Begriffe wie „Hobo“ und „Tramp“ Nostalgie herauf, die über die Schwierigkeit ihres wandernden Lebensstils hinwegtäuscht.
Kopiert aus dem Hobo Times‘ Hobo Reiseführer von Bobb Hopkins
“ Hoboes“ entstanden in den USA nach dem Bürgerkrieg, als viele Männer arbeitslos waren und ihre Familien vertrieben wurden. Der Begriff entstand im amerikanischen Westen um 1890, obwohl seine Ursprünge verschwommen sind. Einige sagen, es war eine Abkürzung für „homeward bound“ oder „homeless boy“; Autor Bill Bryson schrieb in seinem 1998 Buch „Made in America“, dass es von „Ho, beau!“, ein Eisenbahngruß.
„Landstreicher“ kamen auch aus der Bürgerkriegsära, wobei der Begriff, der ursprünglich aus England stammte und sich auf „Herumtrampeln“ bezog, als Begriff für einen langen Kriegsmarsch amerikanisiert wurde. Während der Begriff ungefähr zur gleichen Zeit wie „Hobo“ verwendet wurde, Sie bedeuten verschiedene Dinge. Der Schriftsteller H. L. Mencken aus der Zeit der Depression schrieb: „Landstreicher und Landstreicher werden gewöhnlich in einen Topf geworfen, sehen sich aber als scharf differenziert. Ein Hobo oder Bo ist einfach ein Wanderarbeiter; Er kann einige längere Ferien machen, aber früher oder später kehrt er zur Arbeit zurück. Ein Landstreicher arbeitet nie, wenn es vermieden werden kann; er reist einfach.“
Nach ihrer Entstehung nach dem Bürgerkrieg wurden Landstreicher und Landstreicher während der Weltwirtschaftskrise wieder prominent. Während wir uns heute einen Landstreicher als entspannten Freigeist vorstellen können, der mit einer Bindung für ein Kissen auf den Schienen reitet, wurde die Massenmigration dieser Arbeiter aus Not und Verzweiflung geboren, ähnlich dem Leben der Joads, die in John Steinbecks „The Grapes of Wrath“ dargestellt werden.
In einem Interview von 2003 sagte Todd DePastino, Autor von „Citizen Hobo: How a Century of Homelessness Shaped America“: „Ein berühmter Witz hatte es, dass der Hobo arbeitet und wandert, der Landstreicher trinkt und wandert und der Penner trinkt nur. Genauer gesagt repräsentieren der Tramp, der Hobo und der Penner drei historische Stadien der amerikanischen Obdachlosigkeit. Hoboes waren im Großen und Ganzen organisierter, militanter, unabhängiger und politischer als . Die weit verbreitete Verwendung des Wortes ‚Penner‘ nach dem Zweiten Weltkrieg signalisiert das Ende dieser bunten Subkultur der vorübergehenden Arbeit.“
Die Begriffe „obdachlos“ und „Obdachlosigkeit“ kamen in den 1970er und 1980er Jahren ins Lexikon, als die moderne Obdachlosigkeit zu erscheinen begann. Die Terminologie zur Bezeichnung von Personen, die im Freien oder in unzureichenden oder unangemessenen Wohnungen leben, entwickelt sich weiter, da viele im Dienstleistungssektor jetzt „Menschen mit Obdachlosigkeit“ oder „Personen mit gelebter Erfahrung“ sagen.“ Was auch immer die Terminologie ist, niemand sollte Obdachlosigkeit erleben müssen, besonders in einem Land, das so reich ist wie die Vereinigten Staaten.
** Besonderer Dank geht an Michael Stoops, der uns geholfen hat, uns an unsere Geschichte zu erinnern **