Yartsa gunbu (Cordyceps Sinensis) in zwei Hälften geschnitten.
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Daniel Winkler
Yartsa gunbu (Cordyceps Sinensis) in zwei Hälften geschnitten.
Daniel Winkler
Im Erzeugnisgang Ihres örtlichen Lebensmittelgeschäfts kosten Champignons etwa 4 US-Dollar pro Pfund, Shitakes kosten etwa das Doppelte und schwarze Trüffel können 800 US-Dollar pro Pfund kosten.
Aber das ist nichts im Vergleich zu einem seltenen asiatischen Pilz, der für 50.000 Dollar pro Pfund verkauft wird.
Raupenpilz im Boden, teilweise freigelegt.
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Raupenpilz im Boden, teilweise freigelegt.
Daniel Winkler
Auf Englisch heißt es Raupenpilz. Aber es ist in ganz Asien besser unter dem tibetischen Begriff Yartsa Gunbu bekannt, was „Sommergras, Winterwurm“ bedeutet.“
Britt Bunyard, Professorin an der Universität von Wisconsin und Herausgeberin des Fungi Magazine, erklärt, dass dieser Pilz (Cordyceps Sinensis) seinen Lebensunterhalt damit verdient, in ein Wirtsinsekt zu gelangen und es letztendlich zu töten und zu konsumieren. In diesem Fall ist das Insekt, das eingedrungen ist, die Raupe der Geistermotte.
„Diese Raupe wird sich ein paar Zentimeter in den Boden vergraben. Inzwischen weiß es es nicht, aber dieser Pilz verdaut es von innen und dann im Frühjahr … gewebe bricht aus dem Kopf aus.“
Es mag eklig klingen, aber er sagt, dass diese kleine mumifizierte Raupe der teuerste Pilz der Welt ist.
„Der Preis ist nicht vergleichbar mit anderen Münzen; Der Preis ist vergleichbar mit Dingen wie Gold und Platin und Diamanten.“
Also, was macht es so teuer? Es ist auch bekannt als das Viagra des Himalaya.
Ein Yartsa Gunbu Händler in der Stadt Bayi, Tibet.
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Ein Yartsa Gunbu Händler in der Stadt Bayi, Tibet.
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Vielleicht ein Aphrodisiakum, sicher ein Statussymbol
Yartsa Gunbu wurde bereits in einem tibetischen medizinischen Text aus dem 15.Jahrhundert mit dem Titel „Ein Ozean aphrodisierender Eigenschaften.“
Dieser Ruf hat es heutzutage zu einem Statussymbol gemacht.
Daniel Winkler, der ausführlich über den Pilz geschrieben hat und Pilztouren durch Tibet gibt, sagt, dass der Preis in China in den letzten zehn Jahren um den Faktor 10 gestiegen ist.
Winkler sagt, ein Geschäftsmann, der in China beeindrucken möchte, würde keinen feinen Pinot Noir herausziehen, um seinen Reichtum zur Schau zu stellen; Er würde eine schöne Gans oder Ente kochen und sie mit Raupenpilz im Wert von 1.000 Dollar füllen.
Großes Geld in kleinen Dörfern
Weil es so wertvoll ist, hat Yartsa Gunbu zu Gewalt geführt. Im vergangenen August wurden in Nepal sieben Männer nach einem Streit um Yartsa Gunbu vermisst und zwei von ihnen später tot am Fuße einer steilen Schlucht entdeckt.
Der Tod erregte die Aufmerksamkeit des Schriftstellers Eric Hansen. Hansen, ein freiberuflicher Schriftsteller in New York, hatte in Nepal gelebt und gereist, war aber nie auf den berühmten Pilz gestoßen. Also beschloss er, es in New Yorks Chinatown zu finden.
„Sicher genug, da war es, in der ersten Kräuterapotheke, in die ich ging, gab es vier große Gläser mit dem Zeug, die für zwischen $ 500 und $ 1.300 pro Unze verkauft wurden“, sagt Hansen.
Hansen war von diesem Wurm so begeistert, dass er nach Nepal zurückkehrte, um die Ernte zu sehen.
„Sobald sie sehen, dass Yartsa gunba in diesen hohen, hochalpinen Feldern sprießt, leert sich das ganze Dorf einfach aus“, sagt er. „Jeder klettert in die Berge und verbringt ungefähr sechs Wochen damit, nach den Spitzen von Yartsa Gunbu zu suchen.“
Eine gute Ernte kann das Jahreseinkommen eines Nepalesen verdreifachen und Gemeinden verändern. Hansen verweist auf das Dorf Nar als Beispiel.
„Die ganze Stadt nutzte ihre Yartsa Gunbu-Gewinne, um Sonnenkollektoren zu kaufen. Jetzt haben Sie also diesen jahrhundertealten Weiler aus Stein, und an der Ecke jedes Gebäudes befindet sich ein Solarpanel von der Größe eines Brettspiels „, sagt er.
Ein kurzes Video des Dorfes Nar, Nepal.
Bildnachweis: Eric Hansen
Potenzial in den USA?
Hier in den USA hat sich yartsa gunba nicht wirklich durchgesetzt. Es könnte sein, dass es einfach zu teuer ist, oder es könnte das Fehlen wissenschaftlicher Studien sein, um seine Wirksamkeit zu beweisen.
Professor Britt Bunyard sagt, er wisse von keinem U.S. pharmaunternehmen, die Yartsa Gunbu ausgiebig erforscht haben.
Als Eric Hansen den Pilz in Nepal ausprobierte, sagte er, fühlte er „nichts.“
„Meine Rückenschmerzen ließen nicht nach, mein Sehvermögen schärfte sich nicht, ich hatte keine Lust, aus meinem Stuhl zu springen und zu joggen, meine Lenden standen nicht in Flammen und meine Libido wütete nicht.“
Aber solange Yartsa Gunbu in China der letzte Schrei ist, gibt es noch viel zu tun.