Politische Parteien verlieren nicht auf einmal ihre Seele oder ihre Identität. Normalerweise ist es ein allmählicher Prozess von Kompromissen, die im Moment Sinn machen, aber eine kumulative Wirkung haben — wie ein Frosch, der allmählich gekocht wird.
Es gibt offensichtliche Gründe, warum Republikaner so unwillig waren, sich gegen Präsident Donald Trump zu stellen: politischer Tribalismus, Transaktionalismus, Anti-Anti-Trumpismus und, ja, Schüchternheit. Während sie ihre Bestürzung privat zum Ausdruck bringen, wissen GOP-Beamte, dass die republikanische Basis fest hinter Trump steht. In einem überparteilichen Umfeld kann es für Ihre politische Gesundheit gefährlich sein, grundsätzlich zu stehen.
Aber der Preis für das Abkommen der GOP mit Trump ist weiter gestiegen. Die Republikaner im Kongress müssen jetzt nicht nur Trumps unberechenbaren Narzissmus schlucken, sondern auch seine Angriffe auf die Kernprinzipien, die angeblich ihre Politik definieren: Fiskalkonservatismus, Freihandel, die globale Weltordnung, unsere Verbündeten, Wahrheit und Rechtsstaatlichkeit.
Sie wissen, dass seine grobe Fremdenfeindlichkeit, seine Ausbeutung der Rassentrennung, seine chronische Unehrlichkeit, sein Sexismus und seine Faszination für autoritäre Schläger eine langfristige Gefahr für die ethische und wahlpolitische Zukunft der GOP darstellen. Aber die meisten bleiben gelähmt von der Angst vor einem Präsidenten-Tweet. Selbst wenn sie von der beiläufigen und kalkulierten Grausamkeit einer Trump-Politik wie der Trennung von Familien an der Grenze entsetzt sind, sprechen sich nur wenige aus. Und trotz Bekundungen der Bestürzung scheint es unwahrscheinlich, dass der Kongress sinnvolle Maßnahmen ergreifen wird, um Trumps Beschwichtigung des russischen Wladimir Putin entgegenzutreten oder die Macht dieses Präsidenten, zerstörerische Handelskriege zu starten, einzuschränken. Diese Zurückhaltung, Trump herauszufordern, ist besonders auffällig, da Trump dazu neigt, bei Themen wie der Bezahlung der Mauer nachzugeben, wenn sich der Kongress weigert, sich zu bewegen.
Republikaner sagen sich, dass sie viel von dem bekommen, was sie wollen. (Politik ist immer transaktional, oder? Sie rationalisieren ihre Zustimmung zum Trumpismus, indem sie auf Steuersenkungen, Deregulierung und konservative Richter hinweisen. Selbst wenn Trumps Verhalten unhaltbar wird, können sie immer wieder auf Angriffe auf Trumps Kritiker zurückgreifen, insbesondere in den Medien.
Doch was Republikaner im Kongress gefunden haben, ist, dass Gummi-Stampismus süchtig machen und alles verzehren kann; Jedes Mal, wenn sie zulassen, dass eine Linie überschritten wird, ist es schwieriger, die nächste zu halten, selbst wenn diese nächste grundlegender ist. Die Republikaner haben deutlich gemacht, dass sie nicht die Absicht haben, Trump sinnvoll zu überprüfen, und der nächste Kongress könnte noch schlimmer sein: Von Georgia bis Wisconsin wetteifern die GOP-Kandidaten um ihre Treueversprechen gegenüber Trump und nicht um irgendwelche Ideen.
Infolgedessen hat sich das, was einst eine Partei der Ideen war, in einen virtuellen Personenkult verwandelt. Oder vielleicht war es nie wirklich eine Partei der Ideen, sondern nur das, was Lionel Trilling eine Bewegung „gereizter geistiger Gesten“ nannte, die bereit war, ihre Prinzipien für einen Slogan auf einem Hut aufzugeben.
Das Problem für Konservative sollte offensichtlich sein: Indem sie es versäumen, angesichts der serienmäßigen Trump-Ausschreitungen für ihre Grundwerte einzustehen, lassen sie Trump den Konservatismus effektiv neu definieren. Eine Bewegung, die einst darauf bestand, dass „Charakter zählt“, hat jetzt Trumps eigene moralische Leere verinnerlicht und eine Ethik des Gewinns um jeden Preis akzeptiert, selbst wenn die Kosten alles sind, woran sie glaubten. Republikanische gewählte Beamte heben kaum eine Augenbraue über Beweise, die darauf hindeuten, dass Trump gelogen hat und versucht hat, Schweigegeldzahlungen an Pornostars und Playboy-Models zu vertuschen, mit denen er außereheliche Affären hatte. Die Partei, die sich einst für freie Märkte einsetzte, sitzt jetzt da, während der Präsident Gewinner und Verlierer auswählt, massive Rettungspakete vorschlägt und Andersdenkende im privaten Sektor niederschlägt. Anstatt Verfassungsnormen zu verteidigen, haben sich einige Republikaner im Kongress aktiv an der Kampagne beteiligt, um die Ermittlungen von Sonderermittler Robert Mueller zu behindern und zu untergraben. Diese Woche reichten 11 konservative Mitglieder des Repräsentantenhauses Anklage gegen den stellvertretenden Generalstaatsanwalt Rod Rosenstein ein, der die Untersuchung überwacht.
Ich vermute, dass viele Republikaner sich vorstellen, dass sie in der Lage sein werden, die Partei zurückzusetzen, nachdem Trump die politische Szene verlassen hat. Aber das scheint immer naïver zu werden; Indem sie sich erlauben, die Partei von Trump zu werden, machen sie den Fleck unauslöschlich. Sie sind keine Diener des Volkes, sondern Diener der Macht.
Leider ist es schwer, dies nicht als Wendepunkt zu sehen. Die Republikaner haben nicht nur Boden an den Präsidenten abgetreten, sie haben dies auf Kosten der Normen der liberalen konstitutionellen Demokratie getan. Abgetretene Macht ist schwer zurückzugewinnen; Verschwendete moralische Autorität ist oft für immer verloren. (Siehe: die Akzeptanz von Lügen des Präsidenten, Umarmung der Unhöflichkeit und Gleichgültigkeit gegenüber sexuellem Fehlverhalten.)
Das Problem hier ist nicht nur politisch, sondern auch konstitutionell. Das Versäumnis der Republikaner, Trump zur Rechenschaft zu ziehen, unterstreicht die wachsende Irrelevanz des Kongresses als gleichberechtigter Regierungszweig. Es ist unklar, ob die Gerichte die Lücke füllen werden.
Niemand sollte das Kochen des Frosches feiern. Das ist kein Problem einer politischen Partei; die Zugeständnisse, die die herrschende Partei macht, machen auch unsere Politik insgesamt dümmer, grausamer, realitätsferner und extremer. Was bleibt in einer postfaktischen, postethischen Welt noch zu diskutieren oder zu debattieren? Demokratie erfordert ein gewisses gemeinsames Verständnis von Wahrheit und zumindest ein Mindestmaß an Respekt für moralische Standards und Normen. Aber wir stellen fest, dass nichts davon als selbstverständlich angesehen werden kann, und mindestens eine politische Partei ist nicht mehr daran interessiert oder in der Lage, diese Werte zu verteidigen.
Kontaktieren Sie uns unter [email protected] .