Lani Lazzari macht seit ihrem 11. Lebensjahr Hautpflege-Peelings. Sie ist mit ihrer Firma Simple Sugars aufgewachsen und gibt sich im erfahrenen Alter von 21 Jahren nicht damit zufrieden, einen Umsatz von 3 Millionen US-Dollar zu erzielen.
„Ziel ist es, Simple Sugars innerhalb der nächsten fünf Jahre zu einem 30-Millionen-Dollar-Unternehmen zu machen“, sagt Lazzari, Präsident und CEO des Unternehmens.
Es war ihr Auftritt bei „Shark Tank“ im März 2013, der Simple Sugars auf die Landkarte brachte, und bis heute ist sie eine der erfolgreichsten Unternehmerinnen, die in der Show auftrat.
Lazzari — und die Investition von Mark Cuban – verwandelten das Unternehmen von drei Mitarbeitern und rund 40 Einzelhandelsstandorten in 25 Mitarbeiter und mehr als 1.000 nationale Standorte.
Ein kreativer Ansatz zur Finanzierung
Lazzari stellte bis zu ihrem Juniorjahr an der High School als Hobby natürliche Hautpflegepeelings für empfindliche Haut her. Dann nahm sie es ernst, einfachen Zucker in ein legitimes Geschäft zu verwandeln.
Nach einer nationalen PR-Tour im Jahr 2012 erregte sie die Aufmerksamkeit eines „Shark Tank“ -Produzenten, der sie fragte, ob sie daran gedacht hätte, in der Show zu erscheinen.
„Und zu diesem Zeitpunkt hatte ich es wirklich nicht. Ich hatte es vielleicht ein paar Mal im Vorbeigehen gesehen, aber ich war nicht wirklich ein Fan der Show“, sagt sie. „Aber ich fing an zu recherchieren und erkannte, dass es eine großartige Gelegenheit war, also sagte ich:’Warum nicht? und schickte eine Bewerbung ein und erwartete nie wirklich, etwas von ihnen zu hören.“
Sie war gerade 18 geworden und konnte das Unternehmen endlich in ihrem eigenen Namen führen, aber wie viele kleine Unternehmen, die mit dem Cashflow zu kämpfen hatten, benötigte Lazzari Mittel, um zu wachsen.
„Da das Geschäft in meinem Namen war, als ich zur Bank ging und um einen Kredit bat, lachten sie mir im Grunde ins Gesicht“, sagt sie.
„Ich musste in der Lage sein, ein bisschen kreativ zu werden und einen alternativen Weg zu finden, um das Geschäft zu finanzieren, denn bis zu diesem Zeitpunkt war es vollständig mit der Kreditkarte meiner Mutter finanziert worden, und sie war zu diesem Zeitpunkt ziemlich erschöpft“, sagt Lazzari.
‚Wir haben alle Projektionen aus dem Wasser geblasen‘
Nachdem Lazzaris Episode den Bewerbungsprozess durchlaufen hatte, wurde sie im September 2012 gedreht.
„Shark Tank“ ist sehr ähnlich, wie man es erwarten würde, wenn man es sieht, sagt sie. Die Tonhöhe ist länger – ihre war fast zwei Stunden – als Sie im Fernsehen sehen, Aber die einzige Hilfe, die die Produzenten leisteten, war das Proben der Einführung.
Die Show filmt jedoch mehr Leute als sie braucht, also weißt du nicht, ob deine Episode ausgestrahlt wird.
„Das war der stressigste Teil der ganzen Sache“, sagt Lazzari. „Es ging nicht wirklich darum, den Pitch zu machen; Es wartete nur darauf zu hören – darauf zu warten, dass sie sich mit Ihnen in Verbindung setzten und Ihnen sagten, ob Ihre Episode im Fernsehen laufen würde.“
Mit dem Due-Diligence-Prozess hinter ihr bekam sie Anfang März ihre Finanzierung von Mark Cuban und fand dann Mitte des Monats heraus, dass es in zwei Wochen ausgestrahlt werden würde.
„Mark und sein Team konnten uns nicht wirklich helfen, bis die Episode tatsächlich ausgestrahlt wurde, weil noch niemand wissen durfte, dass wir eine Partnerschaft eingegangen sind“, sagt Lazzari.
Ihr wurde gesagt, sie solle erwarten, in der Nacht, in der die Show ausgestrahlt wurde, Produkte im Wert von 20.000 bis 30.000 US-Dollar zu verkaufen, was einem ganzen Jahr Online-Verkäufe entsprach. Also verlegte Lazzari Simple Sugars in ein größeres Fulfillment-Center und die Mitarbeiter arbeiteten daran, sich einzudecken.
„Und dann wurde die Show ausgestrahlt, und bevor ich überhaupt mit dem Pitchen fertig war, hatten wir bereits die $ 30.000 gemacht. Und innerhalb einer Stunde hatten wir 150.000 Dollar gemacht und innerhalb von vier Stunden hatten wir 200.000 Dollar gemacht und dann an diesem Wochenende 600.000 Dollar „, sagt Lazzari. „Und dann haben wir innerhalb von sechs Wochen 1 Million Dollar erreicht. Im Grunde haben wir alle Projektionen aus dem Wasser geblasen.“