So ist es, als schwuler asiatischer Mann zu reisen

Als schwuler asiatischer Mann, der in der Tourismusbranche arbeitet und gerne selbst reist, Romey Louangvilays Ziel ist es, das Reisen für alle inklusiver zu gestalten.

Ein Finalist in Forbes‘ 2016 Top 30 Under 30 in Marketing & Werbung, Louangvilay ist Leiter der Kommunikation, Überwachung der Öffentlichkeitsarbeit, Social Media und Influencer Marketing, bei einer Full-Service-Marketing-Agentur in New York City, wo seine Konten gehören Tourism Authority of Thailand, Guana Island in den British Virgin Islands und ASEAN (Association of Southeast Asian Nations).

Zu Ehren des PRIDE Month bat ich Louangvilay, seine Gedanken und Tipps zu teilen, wie LGBTQ-Reisen einfacher und sicherer gemacht werden können.

Du bist ein Weltreisender und arbeitest auch in der Tourismusbranche, also möchte ich über deine Erfahrungen auf beiden Seiten als schwuler asiatischer Mann sprechen. Lassen Sie uns zuerst darüber sprechen, ein Reisender zu sein. Was ist anders an der Planung einer Reise als heterosexueller Mann vs als schwuler Mann? Und wie fügt das Asiatischsein eine weitere Ebene hinzu?

Ich liebe es zu reisen, vor allem um verschiedene Menschen aus verschiedenen Kulturen kennenzulernen. Ich bin in Huntsville aufgewachsen, Alabama in den 90er Jahren und, seien wir ehrlich, Meine Exposition gegenüber verschiedenen Kulturen, Ethnien, und, insgesamt, ein anderer Standpunkt, war sehr begrenzt. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum ich immer den Reisefehler hatte – weil ich so weit wie möglich von Alabama weg wollte. Und jetzt reise ich, um meinen Lebensunterhalt zu verdienen.

In Bezug auf das Reisen als heterosexueller Mann im Vergleich zu einem schwulen Mann gibt es wirklich keinen großen Unterschied in Bezug auf den Gesamtprozess. Egal, ob Sie schwul oder hetero sind, Sie möchten immer noch alle kulturellen Sehenswürdigkeiten, versteckten Juwelen, das Nachtleben und sogar einige touristische Aktivitäten besuchen, mit denen Sie Ihren Freunden prahlen möchten. Alle diese bleiben ähnlich.

Ich würde sagen, der größte Unterschied ist, dass ich dazu neige, ein bisschen mehr zu recherchieren, um zu sehen, ob ein Gebiet schwulenfreundlich ist, sowie ihre Bräuche und Ansichten über LGBTQ-Menschen. Ich möchte nicht reisen oder ein Gebiet erkunden, in dem es illegal ist, Teil der LGBTQ-Community zu sein, und natürlich unterstütze ich gerne LGBTQ-freundliche Unternehmen.

Ich neige dazu, meistens alleine zu reisen, da es für die Arbeit ist, aber wenn ich Zeit habe, würde ich lügen, wenn ich nicht sagen würde, dass ich nervös werde. Ein schwuler asiatischer Mann zu sein, fügt auf Reisen eine weitere Ebene der Unsicherheit hinzu. Alles hängt davon ab, wie ich aufgewachsen bin. Ich hatte sehr wenig Kontakt mit dem, was ein asiatischer Mann sein sollte, da wir damals nicht wirklich in Nachrichten oder im Fernsehen zu sehen waren. Mein Wert als Mensch war immer im Vergleich zu dem, was ich in den Medien als erfolgreich sah, gut aussehend, und zuversichtlich, Das war meistens ein weißer Mann. Da ich Asiat bin (ein dunkler Asiate), fühlte ich, dass ich nicht gut genug war oder dass ich dem Ideal eines erfolgreichen Mannes entsprach. Obwohl diese Unsicherheit aus der Kindheit stammt, Diese Unsicherheiten tauchen wieder auf, wenn ich eine Schwulenbar besuche, weil ich mich unzureichend fühle. Ich bin jetzt älter und habe immer noch einige dieser Unsicherheiten, aber ich habe daran gearbeitet, sie zu überwinden.

Außerdem höre ich asiatische Witze, wenn ich Länder besuche, die Asiaten möglicherweise nicht gut ausgesetzt sind. Ich war in Lateinamerika und in der Karibik, wo mich die Leute „Chinito“ oder „el chino“ nannten, was Chinesisch bedeutet – ich bin Thailänder und Laotse –, was zu dem Missverständnis beiträgt, dass alle Asiaten gleich sind.

Was ist deine größte Sorge, wenn du in andere Länder reist?

Mein größtes Anliegen ist es, sicherzustellen, dass sie LGBTQ-freundlich sind. Ich bin das, was die Leute als „passabel“ beschreiben, aber man weiß nie, ob ein Gebiet und die Einheimischen akzeptieren oder sehr verschlossen sind. Weil ich die meiste Zeit alleine reise, Es ist immer ein bisschen nervenaufreibend, an einem Ort zu sein, den ich nicht kenne – besonders nachts – und ich neige dazu, auf der Hut zu sein. Zum Beispiel, Es gab einige Nachrichtenberichte von Männern, die eine Anschluss-App herunterluden, um andere schwule Männer zu finden, um sie anzugreifen. Das ist immer in meinem Hinterkopf.

Welche Länder waren für Sie am einfachsten?

Thailand ist wahrscheinlich am einfachsten als schwuler Mann zu bereisen. Ich liebe dieses Land, und ich sage es nicht nur, weil ich mit ihnen arbeite oder weil ich halb Thai bin! Sie sind sehr offen und akzeptieren. Ich liebe die Tatsache, dass sie die Transgender-Community so akzeptieren, wie sie sind, und alle willkommen heißen.

Die meisten Unternehmen in Thailand und insbesondere Bangkok sind sehr LGBT-freundlich und einige richten sich ausschließlich an schwule Männer. Jedes Mal, wenn ich hierher reise, habe ich das Gefühl, nach Hause zurückzukehren. Als Vermarkter für Thailand, Wir fördern auch den Satz, Go Thai Be Free, Das ist im Wesentlichen unser Motto für „keine Sorgen.“ Wenn du gute Energie und Stimmung ausgibst, bekommst du es zurück. So fühle ich mich, wenn ich Thailand besuche.

Eine andere Sache, die ich an Thailand liebe, ist die Gastfreundschaft. Unabhängig vom Hintergrund ist die Gastfreundschaft unglaublich. In ein 5-Sterne-Restaurant in Thailand zu gehen ist wie in ein 7-Sterne-Restaurant in Amerika zu gehen. Die Kellner gehen die Extrameile, Jeder begrüßt Sie mit dem Wai, und die Einheimischen sind einfach wirklich nette Leute, die sicherstellen möchten, dass Sie eine gute Erfahrung machen.

Kommt Schwulsein auf Reisen immer irgendwie vor?

Das einzige Mal, dass es auftaucht, ist, wenn ich mich mit Einheimischen treffe. Ich besuche gerne Cafes oder Bars, die Einheimische empfehlen, und wenn ich versuche, ein Gespräch zu beginnen, Sie werden mich oft fragen wie „Oh, Macht es Ihrer Freundin also etwas aus, dass Sie so viel reisen?“ Oder wenn ich frage, wie man zu einer Schwulenbar kommt, dann nehmen die Leute an, dass ich schwul bin.

Welche Tipps würdest du Schwulen geben, die in einige der weniger LGBTQ-freundlichen Länder reisen?

Für alle, die in ein Land reisen, das nicht so offen oder LGBTQ-freundlich ist, würde ich ihnen diese Tipps geben:

• Lesen Sie aktuelle Artikel über die Sichtweise dieses Landes auf LGBTQ
• Besuchen Sie Peer-Review-Websites wie TripAdvisor und Yelp. Oft nehme ich den Rat eines tatsächlichen Reisenden über einen Nachrichtenartikel. Sie geben Ihnen die reale Erfahrung als Tourist und einige haben Tipps zu Bereichen zu vermeiden.
• Abhängig vom Land und den lokalen Gesetzen würde ich alle Anschluss-Apps löschen und auf Reisen vorsichtig sein.
• Lernen Sie die Bräuche des Ziels kennen.
• Ich würde sie ermutigen, sich einer Reisegruppe wie Travel Massive anzuschließen und die Community zu fragen, ob jemand an diesem bestimmten Ziel war.
• Hören Sie sich den Rat vertrauenswürdiger Kollegen an.

Wie recherchieren Sie, welche Länder LGBTQ-freundlich sind?

Es gibt keine einzige Ressource, die ich zum Recherchieren verwende, aber ich mag wirklich Abenteuer. Sie sind Reisebüros, die sich auf schwule Männer als Publikum konzentrieren, daher ist dies perfekt für mich, wenn ich Reisezielideen oder Aktivitäten benötige. Ich habe sie durch meine Arbeit mit Thailand kennengelernt, da LGBT ein Publikum ist, auf das wir abzielen, und ich liebe es, wie sie lustige Aktivitäten und Erfahrungen (die jeder genießen kann) in einer Umgebung finden, in der sich LGBT-Menschen wohl fühlen.

Ich abonniere auch das Out There Magazine und Man About World, Veröffentlichungen, die sich auf Reisen in der LGBTQ-Community konzentrieren. Sie neigen dazu, schöne Geschichten von Einheimischen zu haben, und sie geben mir Ideen, was zu tun ist, wenn ich zur Arbeit reise.

Wenn ich zum Vergnügen in ein anderes Land reise, google ich einfach das Land + LGBTQ, um zu sehen, ob es aktuelle Artikel oder Peer Reviews gibt (z.Trip Advisor, Yelp) über die Sichtweise des Reiseziels auf LGBTQ.

Sind Sie überhaupt mit LGBTQ-Reisegruppen gereist? Kannst du deine Gedanken über sie teilen?

Zählen Arbeitsreisen? 90% meiner Reise ist für die Arbeit, also war ich auf einer LGBTQ-Pressereise in Thailand, in der wir mit Out Adventures gearbeitet haben. Während die Aktivitäten von jedem durchgeführt werden können, egal ob Sie schwul oder hetero sind, Die Atmosphäre und Umgebung richtet sich definitiv an schwule Männer. Du hast nicht das Gefühl, dass du vorgibst, ein Macho-Hetero zu sein, der Zip-Lining macht oder mit Elefanten rumhängt. Stattdessen wissen Sie, dass Sie unter anderen LGBTQ-Mitgliedern sind und normale Aktivitäten ausführen. Es macht nur die Stimmung entspannter und macht Spaß.

Denkst du, es hilft, Orte zu boykottieren, die äußerlich intolerant gegenüber Schwulen sind, oder ist es besser, Leute zu treffen und zu versuchen, ihre Meinung zu ändern?

Ich denke, es ist eine Kombination aus beidem. Boykott schadet ihren Taschen, was leider ist, wie die Welt funktioniert – Geld. Aber bei jedem Boykott rate ich, angemessene und gründliche Nachforschungen anzustellen, um nicht in ein Kaninchenloch von Theorien zu geraten, und stattdessen glaubwürdige Nachrichten und vertrauenswürdige Kollegen zu finden, um zu verstehen, warum etwas boykottiert werden sollte.

Sobald der Boykott ihre Aufmerksamkeit erregt, denke ich, dass es hilfreich ist, Beamte an diesem Ort zu besuchen, um respektvoll zu erklären, warum ein Boykott stattgefunden hat und warum der Standpunkt wichtig genug ist, um gehört zu werden. Hoffentlich mit Boykott und einer persönlichen Diskussion, Ihre Gedanken würden sich im Laufe der Zeit akzeptabler entwickeln.

Sie arbeiten mit vielen asiatischen Ländern zusammen. Erzählen Sie uns ein wenig über sie, wie sie sich auf LGBTQ-Reisen beziehen.

Weißt du, das Komische ist, dass ich es als Kind gehasst habe, Asiatin zu sein. Ich war eine selbsthassende Asiatin, hauptsächlich weil ich keinen Zugang zu asiatischer Repräsentation in den Medien hatte. Also würde ich mich weigern, Thai oder Lao zu lernen oder zu sprechen, und ich würde nur amerikanisches Essen essen. Diese Szene in „Fresh Off The Boat“, in der Eddie Huangs Charakter sagt: „Mama, ich brauche weißes Essen“, war genau das, was ich meiner Mutter in der dritten Klasse erzählte, als sich Kinder über mich lustig machten, weil ich klebrigen Reis, Hühnchen und Jaew-Sauce mitbrachte. Erst im College lernte ich mein Erbe wirklich zu schätzen, seit ich nach Atlanta gezogen bin, wo ich mehr Menschen ausgesetzt war. Jetzt, im Marketing, dränge ich immer darauf, Vielfalt in unseren Kampagnen zu zeigen und Leute mit unterschiedlichem Hintergrund einzustellen, um mehr Inklusivität zu zeigen.

Es ist also lustig, dass alle meine Kunden hauptsächlich in Asien ansässig sind. Ich arbeite mit Thailand für digitales Marketing und einige ihrer Wellness-Initiativen. Thailand hat eine Website namens GoThaiBeFree.com , Das ist ein Online-News-Blog und Leitfaden für LGBT-Reisende nach Thailand. Sie kümmern sich wirklich um dieses Publikum. Wir sind gerade mitten in einem Gewinnspiel, um nächstes Jahr einen Gewinner nach Bangkok zu schicken und an gCircuit teilzunehmen, der großen schwulen Songkran-Party, die weltweit besucht wird.

Ich arbeite auch mit dem Cover-Supermodel Mia Kang von Sport Illustrated an ihrem Muay Thai Retreat, das sie gemeinsam mit 109World veranstaltet. Das Retreat ist weibliche Ermächtigung (und für schwule Männer), die unter Selbstvertrauen und Körperproblemen leiden. Mia litt während ihrer Modelkarriere an Magersucht und erlitt einen Zusammenbruch, bevor sie Muay Thai entdeckte, was ihr half, es zu überwinden und ihre Gewichtszunahme zu akzeptieren. Der Erlös aus dem Retreat geht ebenfalls an Wor. Watthana ist ein Zuhause für Kinder in der Issan-Region ohne Häuser und bietet Muay Thai-Training an. Das ist großartig, denn selbst den Muay Thai-Trainern ist es egal, ob Sie LGBT oder Hetero sind. Sie kümmern sich nur darum, ob du schlagen und treten kannst, was ich liebe.

Ich arbeite auch mit ASEAN, der Vereinigung südostasiatischer Nationen, die aus 10 Ländern besteht, darunter Thailand, Laos, Vietnam, Kambodscha, Brunei, Indonesien, Philippinen, Malaysia, Singapur und Myanmar. Jedes dieser Länder arbeitet zusammen, um den ASEAN-Tourismus zu bilden (ich bezeichne ihn als südostasiatischen Tourismus, wenn ich mit Reportern oder Verbrauchern spreche, da er erkennbarer ist), und jedes Land hat seinen eigenen Standpunkt zu LGBTQ. Der größte Teil Südostasiens akzeptiert LGBTQ.

Wie können heterosexuelle Menschen der LGBTQ-Community beim Reisen helfen?

Sie können die LGBTQ-Community stärker unterstützen. Wir brauchen Verbündete, und wenn sie sehen, hören oder lesen, dass jemand diskriminiert wird, weil er LGBTQ ist (oder irgendetwas anderes), müssen sie sich äußern. Dies kann in Form einer E-Mail an Beamte, Kommentaren in sozialen Medien und sogar dem Austausch von Nachrichten darüber auf ihren Kanälen erfolgen.

Alles beginnt mit einem Gespräch und hilft der Gemeinschaft auf Reisen.

Gibt es eine Nachricht oder etwas anderes, das Sie teilen möchten?

Reisen ist eine der besten Erfahrungen, die man machen kann. Reisen Sie mindestens einmal in Ihrem Leben in ein anderes Land und erleben Sie, wie sie leben. Diese Erinnerung wird für immer bleiben, und so verändert sich die Welt.