Sie haben also eine frische, lokale Auster aufgerissen und eine orangefarbene Krabbe von der Größe einer kleinen Hausspinne herausgeschaut. Wenn Sie nicht wissen, was los ist, reicht die Erfahrung möglicherweise aus, um Schalentiere für immer auszuschalten. Aber für viele Austernliebhaber ist die Erbsenkrabbe eine glückliche Überraschung.
Es ist auch nicht so schlimm für die Auster. Obwohl die Kiemenkrabbe ein Parasit ist, der seinem Wirt Nahrung stiehlt, können Austern in planktonreichen Gewässern zu zweit fressen. „Wir haben noch nie eine Auster mit einer Erbsenkrabbe geöffnet und weniger als herausragendes Fleisch gesehen“, sagt Travis Croxton von der Rappahannock Oyster Company in Topping, Virginia. „Austern sind lebende Tiere in lebenden Ökosystemen, und Erbsenkrebse sind eigentlich ein Zeichen dafür, dass alles gesund ist.“
Natürlich sind einige Gebiete freundlicher für Erbsenkrebse als andere. „Crab Slough Oysters aus North Carolina haben ihren Namen vielleicht so bekommen“, sagt Rowan Jacobsen, Autor der kommenden Referenz The Essential Oyster. „Manchmal bekommt man einen Scheffel, wo jeder eine Krabbe hat.“
Eine frisch geröstete Austern- und Erbsenkrabbe.
Und wenn Sie diese Krabbe beiseite werfen, verpassen Sie einen süßen, knusprigen Leckerbissen. Essbar roh oder gekocht, verdienen sie besser als ein Streifen in die Dunkelheit.
„Viele Leute aus der Industrie essen sie“, sagt Jacobsen. So, einmal, haben solche Feinschmecker wie George Washington, der angeblich mochte sie über seine Austernsuppe bestreut. Ein oft zitierter Artikel der New York Times aus dem Jahr 1907 nannte das Krebstier eine marine Delikatesse und meinte, dass jedes „all die Süße und zarten Salzaromen der gesamten Krabbenfamilie in seinem winzigen Körper konzentriert hat.“
“ Oldtimer hier werden die Krabben retten und sie alle auf einmal kochen, wenn sie genug bekommen „, sagt Croxton. „Ich habe gedacht, wir sollten anfangen, unsere Erbsenkrebse zu retten und ein nächtliches Special zu machen: eine Schüssel Krabben.“
Dennoch ist es in vielen Restaurants üblich, sie in den Müll zu werfen, aus Angst, Kunden zu erschrecken. Das ist eine Schande.
„Wenn man sie in Butter sautiert“, sagt Jacobsen, „schmecken sie wie Popcornkrabben.“