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- “ (Über)Fischerei: Die Welleneffekte der Überernte
Hinter dem Fang
- Veröffentlicht am November 6, 2019 von Clayton Starr
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Nördliche Garnelen bleiben auf niedrigem Biomasseniveau, ein Ergebnis erhöhter Meerestemperaturen im Golf von Maine. Fotokredit: NOAA
Dies ist der vierte und letzte Blog in unserer Serie Behind the Catch, in dem wir die Gewässer und Fischereien Neuenglands aus wissenschaftlicher Sicht erkunden. Durch die Untersuchung der grundlegenden Ökologie der Region können wir Meeresschutzfragen besser diskutieren und angehen.
Durch eine Reihe komplexer Beziehungen sind alle Ozeanarten miteinander verbunden. Wir Menschen sind auch Teil der marinen Nahrungskette, aber unsere beispiellose Überfischung hat drastische, unvorhergesehene Veränderungen in ganzen Ökosystemen verursacht – von den Oberflächenschwimmern bis zu den Grundfressern.
Dieses ökologische Phänomen, das als trophische Kaskade bezeichnet wird, kann Fischbestände, Biodiversität und Raubtier-Beute-Dynamik verändern. Da die globale Überfischung der Fischerei anhält, sind die Ökosysteme der Meere anfälliger für diese Veränderungen als je zuvor.
Mit Haien herumspielen
Das klassische Beispiel einer trophischen Kaskade kommt, wenn Menschen einen Spitzenräuber wie Haie eliminieren. Wenn Haie aus Ökosystemen entfernt werden, wachsen die Arten, von denen sie sich normalerweise ernähren würden — zum Beispiel Rochen — unkontrolliert. Im Gegenzug, die Strahlen predate stärker auf Mollusken, bis ihre Populationen erschöpft sind.
Diese trophische Kaskade veranschaulicht ein in der Ökologie akzeptiertes Prinzip: Die Eliminierung eines Top-Raubtiers kann eine Kettenreaktion auslösen, die zu niedrigeren Arten in der Nahrungskette führt.
Eine Garnelensaga
Natürlich ist die trophische Dynamik selten so trocken. Tatsächlich haben einige Forscher die obige Hai-Fallstudie wegen ihrer Einfachheit und des Ignorierens anderer Variablen wie der Umweltverschmutzung kritisiert. Während die Jury diese Kritik noch nicht gehört hat, ist es wahr, dass beim Auftreten von Kaskaden viele Faktoren eine Rolle spielen können. Betrachten Sie ein nuancierteres Beispiel aus dem Golf von Maine: Nordgarnelen.
Historisch gesehen war Northern Shrimp eine zeitweise produktive Fischerei in Neuengland. Doch als die Kabeljaubestände Anfang der 1990er Jahre zurückgingen, verzeichneten die Garnelenanlandungen im Norden einen deutlichen Anstieg, wahrscheinlich aus zwei Gründen: (1) es gab weniger Grundfische, um sie zu fressen, so dass die Population wuchs, und / oder (2) Fischer zielten häufiger auf nördliche Garnelen ab und landeten sie daher an, um ihre Kabeljauverluste auszugleichen.
Dieser Anstieg der Landungen hielt jedoch nicht an. Von 2010 bis 2013 wurden die Fangsaisons verkürzt, da die Anlandungen jedes Jahr die empfohlenen Obergrenzen übertrafen. Gleichzeitig könnte die Erwärmung der Meeresoberfläche im Golf von Maine die Fortpflanzungsfähigkeit der Bevölkerung gehemmt haben. Daher gilt seit 2014 ein Moratorium für Nordgarnelen. Im Allgemeinen führte die Überfischung zum Zusammenbruch des Bestands, aber Umweltfaktoren haben die Erholung verhindert.
Diese Garnelen-Saga zeigt, wie kompliziert trophische Kaskaden sein können. Während die Populationsökologie der nördlichen Garnelen noch wenig verstanden ist, ist es klar, dass sie mit einer Reihe kommerziell wertvoller Arten verflochten sind. Zum Beispiel verbrauchen nördliche Garnelen Plankton und kleine Muscheln, und nördliche Garnelen selbst sind Nahrung für Rotbarsch und Seehecht. Wenn die Erwärmung anhält und die Garnelenbestände niedrig bleiben, wird nur die Zeit zeigen, ob diese anderen Arten die Welleneffekte spüren.
Auswirkungen auf das Fischereimanagement
Die vielleicht wichtigste Lektion für das Fischereimanagement ist, ganzheitlich zu denken. Die Überfischung einer Art betrifft nie nur eine Art. Überernte wirkt sich auf eine komplizierte Sammlung von Tieren aus, die in einer dynamischen Umgebung interagieren. Die Gesamteffekte einer einzelnen Überernte sind schwer, wenn nicht unmöglich zu kennen und oft größer als die Summe ihrer Teile.
Um die Populationen effektiv zu erhalten, müssen wir aufhören, Bestände als isolierte Einheiten zu betrachten und sie stattdessen als Teil eines größeren Ökosystems zu verwalten — insbesondere angesichts des Klimawandels und eines sich schnell erwärmenden und versauernden Golfs von Maine.
Zugegeben, das ist keine einfache Aufgabe. Wie wir in Neuengland gelernt haben, gibt es wichtige rechtliche Überlegungen, die angegangen werden müssen (das Magnuson-Stevens-Gesetz verlangt, dass die Überfischung auf Bestandsbasis bestimmt wird). Aber wir wissen, dass das derzeitige Setup nicht nachhaltig ist: New England hat mehr überfischte Bestände als jede andere Region in den USA, und fehlgeschlagene Bestände führen regelmäßig zu Schlagzeilen wie: „Hat die Fischerei in New England eine Zukunft?“
Ein sich verändernder Ozean erfordert einen Wandel im Management. Wir brauchen ein ganzheitliches Fischereimanagement und innovative Bestandsbewertungen, die den Klimawandel berücksichtigen. Und vergessen wir nicht, dass der Mensch ein sehr wichtiger Teil des marinen Ökosystems ist. Unsere Fischerei, unsere Kultur, unsere Wirtschaft und unsere Gesetze beeinflussen, was unter den Wellen passiert — von den Oberflächenschwimmern bis zu den Grundfressern.
Clayton Starr ist ein Gastautor für Talking Fish. Er ist Absolvent des Bowdoin College, wo er einen Bachelor-Abschluss in Umweltwissenschaften und Englisch mit den Schwerpunkten Meereswissenschaften und kreatives Schreiben erworben hat. Clayton hofft, Wissenschaft zu kommunizieren, um Verständnis zu verbreiten und letztendlich zum Klimaschutz anzuregen.
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