Die Idee, Spreu zu verwenden, entwickelte sich unabhängig in Großbritannien, Deutschland, den USA und Japan. Im Jahr 1937 schlug der britische Forscher Gerald Touch, während er mit Robert Watson-Watt an Radar arbeitete, vor, dass Drahtlängen, die an Ballons oder Fallschirmen aufgehängt waren, ein Radarsystem mit falschen Echos überwältigen könnten: 39 und R. V. Jones hatte vorgeschlagen, dass Metallfolienstücke, die durch die Luft fallen, dasselbe tun könnten.: 290 Anfang 1942 untersuchte Joan Curran, Forscher am Telecommunications Research Establishment (TRE), die Idee und entwickelte ein Schema zum Abladen von Paketen von Aluminiumstreifen aus Flugzeugen, um eine Wolke falscher Echos zu erzeugen. Eine frühe Idee war, Blätter von der Größe einer Notizbuchseite zu verwenden; Diese würden gedruckt, so dass sie auch als Propagandabroschüren dienen würden.: 291 Es wurde festgestellt, dass die effektivste Version Streifen aus schwarzem Papier waren, die mit Aluminiumfolie hinterlegt waren, genau 27 cm × 2 cm (10,63 in × 0.79 in) und verpackt in Bündeln mit einem Gewicht von jeweils 1 Pfund (0,45 kg). Der Leiter der TRE, A. P. Rowe, nannte das Gerät „Window“. In Deutschland hatten ähnliche Forschungen zur Entwicklung von Düppel geführt. Der deutsche Codename stammt aus dem Nachlass, in dem die ersten deutschen Tests mit Spreu stattfanden, um 1942.: 291 Nachdem die Briten die Idee über die Tizard-Mission an die USA weitergegeben hatten, entwickelte Fred Whipple ein System zur Abgabe von Streifen für die USAAF, aber es ist nicht bekannt, ob dies jemals verwendet wurde.
Die Systeme verwendeten das gleiche Konzept von kleinen Aluminiumbändern (oder Drähten), die auf die Hälfte der Wellenlänge des Zielradars geschnitten wurden. Wenn sie vom Radar getroffen werden, schwingen solche Metallstücke mit und strahlen das Signal erneut aus.:291 Gegnerische Abwehrkräfte würden es fast unmöglich finden, das Flugzeug von den durch die Spreu verursachten Echos zu unterscheiden. Andere radargestützte Techniken umfassten Luftstörgeräte mit den Codenamen Dorn, Piperack und Drängeln. Dorn war ein Luftstörsender, der auf die deutschen Freya-Radargeräte abzielte.:295 Die Unkenntnis über den Kenntnisstand des Prinzips in der gegnerischen Luftwaffe veranlasste die Planer zu der Einschätzung, dass es zu gefährlich sei, es anzuwenden, da der Gegner es duplizieren könne. Der führende wissenschaftliche Berater der britischen Regierung, Professor Lindemann, wies darauf hin, dass die Luftwaffe es schnell kopieren und einen neuen Blitz starten könnte, wenn die Royal Air Force (RAF) es gegen die Deutschen einsetzte. Dies verursachte Besorgnis bei RAF Fighter Command und Anti-Aircraft Command, die es schafften, den Einsatz von Flugzeugen bis Juli 1943 zu unterdrücken. Man war der Meinung, dass die neue Generation von Zentimeterradaren, die dem Jagdkommando zur Verfügung standen, die Vergeltungsmaßnahmen der Luftwaffe bewältigen würde.
Die Untersuchung der Würzburger Radargeräte, die während der Operation Würzburg (Februar 1942) nach Großbritannien zurückgebracht wurden, und die anschließende Aufklärung ergaben den Briten, dass alle deutschen Radargeräte in nicht mehr als drei Frequenzbereichen betrieben wurden, was sie anfällig für Störungen machte. „Bomber“ Harris, Oberbefehlshaber (C-in-C) des RAF-Bomberkommandos, erhielt schließlich die Genehmigung, Fenster im Rahmen der Operation Gomorrah, der Feuerangriffe gegen Hamburg, einzusetzen. Die erste Flugzeugbesatzung, die für die Verwendung von Fenstern ausgebildet wurde, war in 76 Squadron. Vierundzwanzig Besatzungen wurden darüber informiert, wie die Bündel von aluminisierten Papierstreifen (behandeltes Papier wurde verwendet, um das Gewicht zu minimieren und die Zeit zu maximieren, die die Streifen in der Luft bleiben würden, um die Wirkung zu verlängern), eine jede Minute durch die Fackelrutsche, mit einer Stoppuhr, um sie zu messen. Die Ergebnisse erwiesen sich als spektakulär. Die radargesteuerten Hauptsuchscheinwerfer wanderten ziellos über den Himmel. Die Flugabwehrgeschütze feuerten zufällig oder gar nicht, und die Nachtjäger, deren Radaranzeigen mit falschen Echos überschwemmt waren, konnten den Bomberstrom überhaupt nicht finden. Über eine Woche lang verwüsteten alliierte Angriffe ein weites Gebiet Hamburgs, was zu mehr als 40.000 zivilen Todesfällen führte, wobei nur 12 der 791 Bomber in der ersten Nacht verloren gingen. Staffeln hatten schnell spezielle Rutschen an ihren Bombern angebracht, um den Spreu-Einsatz noch einfacher zu machen. Da dies eine Entwicklung war, die es sicherer machte, Operationen durchzuführen, nahmen viele Besatzungen so viele Fahrten wie möglich vor, bevor die Deutschen eine Gegenmaßnahme fanden.
Obwohl die Metallstreifen die deutschen Zivilisten zunächst verwirrten, wussten die deutschen Wissenschaftler genau, was sie waren – Düppel –, hatten aber aus den gleichen Gründen, auf die Lindemann die Briten hingewiesen hatte, darauf verzichtet. Über ein Jahr lang entstand die merkwürdige Situation, in der beide Seiten des Konflikts wussten, wie man Spreu benutzt, um das Radar der anderen Seite zu blockieren, dies jedoch aus Angst vor einer Reaktion des Gegners mit Sachleistungen unterlassen hatten. Dies machte die bodenkontrollierten Himmelbett-Jäger der Kammhuber-Linie unfähig, ihre Ziele am Nachthimmel zu verfolgen, und machte die frühen UHF-Band-B / C- und C-1-Versionen des luftgestützten Intercept-Lichtenstein-Radars (nach der Eroberung eines damit ausgerüsteten Ju 88R-1-Nachtjägers durch die Briten im Mai 1943) unbrauchbar und blendete radargesteuerte Geschütze und Scheinwerfer, die vom Bodenradar abhängig waren. Oberst Hajo Herrmann entwickelte Wilde Sau (Wildschwein), um mit dem Mangel an präziser Bodenführung fertig zu werden, und führte zur Bildung von drei neuen Jagdflügeln für die Taktik, nummeriert JG 300, JG 301 und JG 302. Bodenbetreiber würden einsitzige Kämpfer und Nachtkämpfer in Gebiete leiten, in denen die Spreu am größten war (was die Quelle der Spreu anzeigen würde), damit die Kampfpiloten Ziele sehen können, oft gegen die Beleuchtung durch Feuer und Suchscheinwerfer unten. Einige der einsitzigen Jäger hatten das FuG 350 Naxos-Gerät, um H2S-Emissionen (das erste luftgestützte Bodenradarsystem) von den Bombern zu erkennen.
Sechs Wochen nach dem Hamburger Überfall setzte die Luftwaffe Düppel in 80 cm × 1,9 cm (31,50 in × 0,75 in) Längen während eines Überfalls in der Nacht vom 7. auf den 8. Oktober 1943 ein. Bei Razzien im Jahr 1943 und dem Mini-Blitz der Operation Steinbock zwischen Februar und Mai 1944 erlaubte Düppel deutschen Bombern erneut, Operationen über London zu versuchen. Obwohl theoretisch effektiv, Die geringe Anzahl von Bombern, insbesondere im Verhältnis zur großen RAF-Nachtjägertruppe, verurteilte die Anstrengung von Anfang an. Die britischen Jäger konnten in großer Zahl in die Höhe gehen und fanden die deutschen Bomber trotz Düppel oft. Die Deutschen erzielten bessere Ergebnisse während des Luftangriffs auf Bari in Italien am 2. Dezember 1943, als alliierte Radargeräte durch den Einsatz von Düppel getäuscht wurden.
Nach der britischen Entdeckung im Jahr 1942 durch Joan Curran wurde die Spreu in den Vereinigten Staaten vom Astronomen Fred Whipple und dem Marineingenieur Merwyn Bly gemeinsam erfunden. Whipple schlug die Idee der Luftwaffe vor, mit der er damals arbeitete. Frühe Tests scheiterten, da die Folienstreifen zusammenklebten und als Klumpen mit geringer oder keiner Wirkung fielen. Bly löste dies, indem er eine Patrone entwarf, die die Streifen zwang, beim Ausstoßen daran zu reiben und eine elektrostatische Aufladung zu erhalten. Da die Streifen alle eine ähnliche Ladung hatten, stießen sie sich gegenseitig ab und ermöglichten den vollen Gegenmassnahmeeffekt. Nach dem Krieg erhielt Bly den Navy Distinguished Civilian Service Award für seine Arbeit.
Im pazifischen Theater erfand Navy Lieutenant Commander Sudo Hajime eine japanische Version namens Giman-shi oder „Täuschen“.“ Es wurde erstmals Mitte 1943 bei Nachtschlachten um die Salomonen mit einigem Erfolg eingesetzt. Konkurrierende Anforderungen an das für seine Herstellung notwendige knappe Aluminium beschränkten seine Verwendung. Am 21. Februar 1945, während der Schlacht von Iwo Jima, wurde Giman-shi erfolgreich vor einem Kamikaze-Angriff auf die USS Saratoga eingesetzt.