Wie Sie vielleicht aus früheren Beiträgen gelernt haben, bin ich wirklich an den langfristigen Auswirkungen von Stress interessiert.
Vor ein paar Monaten sezierte ich kalifornische Killifische, um ihre Leberparasiten zu untersuchen, und bemerkte, dass es eine große Variabilität in der Farbe und Größe ihrer Gallenblasen gab. Ich erwähnte dies meinem großartigen Mitarbeiter Ryan Earley, dessen Labor ich zu der Zeit besuchte, und es stellte sich heraus, dass er die gleiche Beobachtung Jahre zuvor gemacht hatte, als er mit verurteilten Buntbarschen arbeitete. Zu den vielen Dingen, die er in seinem integrativen Tierverhaltenslabor untersucht, gehören die Mechanismen, die aggressivem Verhalten zugrunde liegen, und die physiologischen Auswirkungen aggressiver Interaktionen. Er hatte die besonders coole Einsicht, dass sozialer Stress (wie viel gepflückt zu werden) die Verdauung beeinflussen und daher die Eigenschaften der Gallenblase beeinflussen kann.
Wenn ein Organismus gestresst ist, lenkt sein Körper Energie von Funktionen ab, die kurzfristig nicht essentiell sind (wie Verdauung), um unmittelbarere Bedürfnisse zu befriedigen (wie die Energie, um einen guten Kampf zu führen). Wenn Energie für einen ausreichend langen Zeitraum von der Verdauung abgelenkt wird, können Sie möglicherweise Unterschiede in den Verdauungsmaßen zwischen Personen feststellen, die sich als sozial dominant etabliert haben, und Personen, die untergeordnet sind.
Die Gallenblase speichert die von der Leber produzierte Galle und gibt diese Galle in den Magen ab, wo sie bei der Verdauung von Fetten hilft. Wenn die Gallenblase über einen längeren Zeitraum keine Galle freisetzt, konzentriert sich die zurückgehaltene Galle (wodurch sie dunkler wird) und sammelt sich an (wodurch sich die Gallenblase vergrößert). Die Gallenblase kann aus 2 Hauptgründen Galle zurückhalten: 1) Stress lenkt Energie von der Verdauung ab und unterdrückt die Freisetzung von Galle aus der Leber, oder 2) Die gestresste Person konsumiert weniger Nahrung, so dass der Auslöser, den die Gallenblase verwendet, wenn sie Galle freisetzt, schwach oder abwesend ist.
Um festzustellen, ob die Variabilität der Gallenblasengröße und -farbe mit sozialem Stress korrelierte, arrangierte Ryan Begegnungen zwischen verurteilten Buntbarschen, bei denen ein Fisch aufgrund von Unterschieden in der Körpergröße mit Sicherheit die Dominanz über einen anderen Fisch feststellte. Er musste auch unterscheiden, ob Veränderungen der Gallenblasengröße auf physiologische Stressreaktionen zurückzuführen waren oder ob untergeordnete Personen von dominanten Personen keinen Zugang zu Nahrung erhielten. Um dies zu erreichen, lieferte Ryan in einem der Experimente so viel Nahrung, dass der dominante Fisch alles aß, was er ertragen konnte, und in seine Zuflucht zurückkehrte, so dass der untergeordnete Fisch die Möglichkeit hatte, so viel zu essen, wie er wollte.
Die Ergebnisse waren eindeutig. Untergeordnete Individuen behielten mehr Galle, die sich im Laufe der Zeit konzentrierte, was zu großen, grünen Gallenblasen führte (schauen Sie sich das Papier für Bilder an!). Dominante Individuen hingegen hatten kleinere Gallenblasen, die mit farbloser oder heufarbener Galle gefüllt waren. Dieser Effekt wurde sogar in dem Experiment beobachtet, in dem untergeordnete Personen viel Zugang zu Nahrung hatten, was darauf hindeutet, dass Veränderungen der Gallenblasenfunktion das Ergebnis von Stress sind, der die Verdauungsfunktionen unterdrückt, und nicht aufgrund eines Mangels an Nahrung, um die Gallenblase zur Freisetzung von Galle anzuregen.
Eine der Implikationen dieser Arbeit ist, dass sie uns helfen kann zu verstehen, wie Stress eine wichtige Rolle bei der Bildung von Cholesterin-Gallensteinen spielen kann. Wenn die Galle überkonzentriert wird, kann sie feste Steine bilden, die immense Schmerzen verursachen. Ryans Arbeit legt nahe, dass sozialer Stress ein Faktor bei der Gallensteinbildung sein kann! Dies ist eine schlechte Nachricht für alle, die viel sozialen Stress erleben, aber eine gute Nachricht in Bezug auf unser Verständnis der Umweltfaktoren, die an der Gallensteinbildung beteiligt sind.
Eines meiner Lieblingsdinge an dieser Studie ist, dass sie ein großartiges Beispiel dafür ist, wie Fischarbeit für den Menschen relevant sein kann. Fische und Menschen teilen ähnliche Mechanismen für den Umgang mit Stress, so dass die Ergebnisse von Fischstudien Aufschluss darüber geben können, wie Menschen auch auf Stress reagieren.
Die mit dieser Studie verbundene Publikation finden Sie hier. Ich schlage vor, jedes Papier von Ryan Earley und seinen Mitarbeitern zu lesen, weil sie alle großartig sind. Finden Sie sie hier.