Katzen haben den Ruf, distanziert zu sein, besonders im Vergleich zu Hunden, aber wenn Sie Ihren Katzenfreund etwas schwer finden, sprechen Sie vielleicht einfach nicht ihre Sprache.
Keine Angst – neue Untersuchungen haben gezeigt, dass es nicht so schwierig ist. Sie müssen sie nur mehr anlächeln.
Nicht der menschliche Weg, indem man die Zähne entblößt, sondern der Katzenweg, indem man die Augen verengt und langsam blinzelt. Durch die Beobachtung von Katze-Mensch-Interaktionen konnten Wissenschaftler bestätigen, dass dieser Ausdruck Katzen – sowohl vertraut als auch seltsam – dazu bringt, sich dem Menschen zu nähern und für ihn empfänglich zu sein.
„Als jemand, der sowohl das Verhalten von Tieren studiert hat als auch Katzenbesitzer ist, ist es großartig zu zeigen, dass Katzen und Menschen auf diese Weise kommunizieren können“, sagte die Psychologin Karen McComb von der University of Sussex in Großbritannien.
„Es ist etwas, das viele Katzenbesitzer bereits vermutet hatten, also ist es aufregend, Beweise dafür gefunden zu haben.“
Wenn Sie Zeit mit Katzen verbracht haben, haben Sie wahrscheinlich ihren Gesichtsausdruck“teilweise geschlossene Augen“gesehen, begleitet von langsamem Blinzeln. Es ist ähnlich, wie sich menschliche Augen beim Lächeln verengen, und tritt normalerweise auf, wenn die Person entspannt und zufrieden ist. Der Ausdruck wird als eine Art Katzenlächeln interpretiert.
Anekdotische Beweise von Katzenbesitzern haben angedeutet, dass Menschen diesen Ausdruck kopieren können, um Katzen mitzuteilen, dass wir freundlich und offen für Interaktion sind. Daher entwarf ein Team von Psychologen zwei Experimente, um festzustellen, ob sich Katzen gegenüber langsam blinkenden Menschen anders verhielten.
Im ersten Experiment blinzelten die Besitzer 21 Katzen aus 14 verschiedenen Haushalten langsam an. Sobald sich die Katze an einem Ort in ihrer häuslichen Umgebung niedergelassen und wohl gefühlt hatte, wurden die Besitzer angewiesen, etwa einen Meter entfernt zu sitzen und langsam zu blinzeln, wenn die Katze sie ansah. Kameras zeichneten sowohl das Gesicht des Besitzers als auch das Gesicht der Katze auf, und die Ergebnisse wurden mit dem Blinzeln von Katzen ohne menschliche Interaktion verglichen.
Die Ergebnisse zeigten, dass Katzen ihre Menschen eher langsam blinzeln, nachdem ihre Menschen sie langsam geblinzelt haben, verglichen mit der Bedingung ohne Interaktion.
Das zweite Experiment umfasste 24 Katzen aus acht verschiedenen Haushalten. Diesmal waren es nicht die Besitzer, die blinzelten, sondern die Forscher, die keinen vorherigen Kontakt mit der Katze hatten. Für eine Kontrolle wurden die Katzen aufgezeichnet, die auf einen No-Blink-Zustand reagierten, in dem Menschen die Katzen anstarrten, ohne mit den Augen zu blinzeln.
Die Forscher führten den gleichen langsamen Blinzelvorgang wie im ersten Experiment durch und fügten der Katze eine ausgestreckte Hand hinzu. Und sie fanden heraus, dass die Katzen nicht nur eher zurückblitzten, sondern dass sie sich eher der Hand des Menschen näherten, nachdem der Mensch geblinzelt hatte.
„Diese Studie ist die erste, die experimentell die Rolle des langsamen Blinzelns in der Kommunikation zwischen Katze und Mensch untersucht“, sagte McComb.
„Und es ist etwas, was Sie selbst mit Ihrer eigenen Katze zu Hause oder mit Katzen, die Sie auf der Straße treffen, ausprobieren können. Es ist eine großartige Möglichkeit, die Bindung zu Katzen zu stärken. Versuchen Sie, Ihre Augen wie bei einem entspannten Lächeln zu verengen, und schließen Sie anschließend einige Sekunden lang die Augen. Sie werden feststellen, dass sie selbst auf die gleiche Weise reagieren, und Sie können eine Art Gespräch beginnen.“
Hunde mögen viel enthusiastischer demonstrieren als Katzen, aber für Katzenliebhaber wird diese Nachricht keine Überraschung sein. Untersuchungen der letzten Jahre haben gezeigt, dass unsere Katzenfreunde viel mehr mit ihren menschlichen Mitbewohnern übereinstimmen als bisher angenommen, und dass der Vergleich mit Hunden ein schlechter Dienst ist.
Katzen zum Beispiel reagieren in gleicher Weise auf Menschen, die für sie empfänglich sind – wenn Sie also Katzen als distanziert empfinden, könnte das ein Problem bei Ihnen sein, nicht bei der Katze. Ebenso spiegeln Katzen die Persönlichkeitsmerkmale der Menschen wider, mit denen sie leben – dies kann damit zusammenhängen, warum Katzen aufzuholen scheinen, wenn ihre Menschen traurig sind. Sie können auch ihre Namen erkennen (obwohl sie sie oft ignorieren). Und ihre Bindungen zu ihren Menschen sind überraschend tief.
Es ist schwer zu wissen, warum Katzen Menschen auf diese Weise langsam blinzeln. Es wurde als Mittel interpretiert, um gutartige Absichten zu signalisieren, da angenommen wird, dass Katzen ungebrochenes Starren als bedrohlich interpretieren. Es ist aber auch möglich, dass Katzen den Ausdruck entwickelt haben, da Menschen positiv darauf reagieren. Bei domestizierten Tieren ist es oft unmöglich zu sagen.
In jedem Fall scheint es zu helfen, eine Beziehung aufzubauen. Und das ist gut zu wissen. Zu lernen, wie wir unsere Beziehungen zu diesen rätselhaften Tieren verbessern können, könnte auch eine Möglichkeit sein, ihre emotionale Gesundheit zu verbessern – nicht nur in der häuslichen Umgebung, sondern in einer Reihe potenziell stressiger Situationen.
„Das Verständnis der positiven Art und Weise, wie Katzen und Menschen interagieren, kann das öffentliche Verständnis von Katzen verbessern, das Wohlergehen von Katzen verbessern und uns mehr über die sozio-kognitiven Fähigkeiten dieser wenig untersuchten Spezies erzählen“, sagte der Psychologe Tasmin Humphrey von der University of Sussex.
„Unsere Ergebnisse könnten möglicherweise verwendet werden, um das Wohlergehen von Katzen in einer Vielzahl von Umgebungen zu bewerten, einschließlich Tierarztpraxen und Tierheimen.“
Du wirst es jetzt versuchen, oder?
Die Studie wurde in Scientific Reports veröffentlicht.