Laura Pennington trainiert bei San Francisco CrossFit.
Yasmen Mehta (links), ein CrossFit-Trainer, weist Chloe Le aus San Francisco an, wie sie eine Kettlebell benutzt.
Laura Pennington aus San Francisco benutzt eine Kettlebell bei San Francisco CrossFit. Das Geschäft begann auf dem Parkplatz des Sports Basement im Presidio.
Yasmen Mehta, ein CrossFit-Trainer, spricht über das Training des Tages oder WOD bei San Francisco CrossFit.
Shannon King (links) benutzt eine Kettlebell in einer Klasse bei San Francisco CrossFit. Das Fitnessstudio half bei der Popularisierung von CrossFit und inspirierte viele andere Fitnessunternehmen in der Bay Area.
Als die CrossFit-Mitbegründer Kelly und Juliet Starrett aus San Francisco diesen Sommer ihr Fitnessstudio im Freien wiedereröffneten, mussten sie die Handshakes anpassen, mit denen normalerweise jede Klasse für die Pandemie beginnt. Handshakes waren natürlich verboten, aber Mitglieder des ersten CrossFit—Fitnessstudios der Stadt — eines der ersten zwei Dutzend weltweit – klopften vor Beginn des Trainings auf Ellbogen oder winkten, eine kleine Geste, die für eine größere Kultur der Inklusion und Gemeinschaft sprach.
Bevor die Menschen anfingen zu hocken oder zu sprinten, war das Ritual eine Möglichkeit, sie zu zwingen, sich zu sehen. „Die Menschen suchen nach Gründen, um zueinander zu gehören, aber sie brauchen einen Katalysator dafür“, sagte Kelly Starrett. „Unser Fitnessstudio gab uns die Möglichkeit, das zu tun.“
Aber die Herausforderungen des Betriebs im Jahr 2020 — die Wiedereröffnung passt und beginnt, die strengen Kapazitätsgrenzen, der dramatische Umsatzrückgang, als die Leute das Fitnessstudio verließen oder die Stadt verließen — erwiesen sich als zu viel für das Paar und ihr Geschäft. Am Sonntag, Nov. 15, wird das Fitnessstudio seine letzte WOD oder Training des Tages halten, dann dauerhaft schließen.
Bevor CrossFit ein bekannter Name war und die CrossFit-Spiele auf CBS ausgestrahlt wurden, begannen Kelly und Juliet Starrett in ihrem Hinterhof in Richmond District mit Kreuzheben, Burpees und Thrustern. Beide sind ehemalige Wettkampfpaddler (Juliet war zweimalige Weltmeisterin), und Kelly, eine Physiotherapeutin, war daran interessiert, das Coaching- und Trainingsumfeld, das er als Athlet erlebt hatte, neu zu gestalten.
Lisa Khouri (vorne) aus San Francisco benutzt ein Rudergerät während eines CrossFit-Kurses in San Francisco mit Trainer Yasmen Mehta. Das berühmte Fitnessstudio schließt am Sonntag.
Bald hatten sich ein paar Nachbarn und Freunde angeschlossen, und die Workouts um 5:30 Uhr erregten einige unerwünschte Aufmerksamkeit. Als ein Mann sie aus dem Fenster eines angrenzenden Gebäudes anschrie, um den Mund zu halten, mit einer Obszönität, Sie beschlossen, dass es Zeit war, sich zu bewegen.
Kelly Starrett war Manager im Presidio Sports Basement, und Ende 2005 stimmten die Eigentümer zu, ihn ihren Parkplatz nutzen zu lassen. In den ersten sieben Jahren war das bahnbrechende CrossFit-Fitnessstudio in San Francisco im Wesentlichen ein Versandcontainer, einige Vordächer und eine tragbare Toilette auf dem Asphalt.
Aber für Early Adopters bot es etwas Neues.
„Wenn Sie neben dem Radfahren oder einem Outdoor-Sport trainieren wollten, war es 24 Hour Fitness, Club One, Equinox, die großen Fitnessstudios“, sagte Juliet Starrett. „Aber Boutique Fitness gab es nicht. Jeder hält es für selbstverständlich, dass es an jeder Ecke ein Barry’s Bootcamp und einen SoulCycle gibt … aber es existierte nicht.“
Auf dem Parkplatz zu trainieren, sagt sie, fühlte sich an, als wäre man Teil eines aufkommenden Phänomens. CrossFit bot eine neue Sichtweise auf Fitness, die sich auf funktionelle Bewegung, Gruppenkurse und hochintensive Workouts konzentrierte, aber es fühlte sich auch so an, als würde man sich einer kulturellen Bewegung anschließen, die besagte, dass Ihr Fitnessstudio Ihre Gemeinschaft ist.
Mason Tuller hebt Gewichte, während er bei San Francisco CrossFit trainiert. San Francisco schränkt die Innenkapazität von Fitnessstudios erneut ein.
Diane Fu war ein Fitnessprofi, der anfing, auf dem Parkplatz Unterricht zu nehmen, dann trainierte er innerhalb eines Jahres. „Es fühlte sich an wie zu Hause“, sagt sie. „Ich bin jetzt seit 13 oder 14 Jahren im Fitnessstudio und habe meine besten Freunde gefunden. Ich bin mit diesen Leuten gereist, ich war auf ihren Hochzeiten.“
„Ohne es wirklich zu versuchen, haben wir in San Francisco CrossFit eine Megakirche gegründet“, sagte Juliet Starrett. „Viele Menschen gehen nicht in die Kirche. Die Menschen brauchen einen tatsächlichen Live-Ort, um Verbindungen herzustellen, ihre Ehepartner zu treffen und eine Gemeinschaft zu schaffen. Das ist, was San Francisco CrossFit für sie war. Die Fitness-Seite ist eine Nebenschau.“
Aber Fitness war auch ein starkes Unentschieden. Das Fitnessstudio ist zu einem Ziel für Profisportler und ernsthafte Amateure geworden und ein Zuhause für spezialisiertes Coaching für Ausdauersport, olympisches Heben und adaptive Fitness. An einem bestimmten Tag, sagte Kelly Starrett, könnte ein NFL-Spieler zur Physiotherapie kommen oder der ehemalige UFC-Kämpfer Georges St-Pierre neben einer Mutter aus San Francisco trainieren.
Als der Ruhm des Fitnessstudios wuchs, wuchs auch der des Paares. Kelly Starrett wurde ein Star der CrossFit-Coaching-Welt und ein Evangelist für Mobilität, Veröffentlichung des Bestsellers der New York Times „Becoming a Supple Leopard“ und Erscheinen auf „60 Protokoll.“ Mit Julia schuf er virtuelle Coaching-Service der Bereitschaftszustand, die Arbeit mit Zweigen des Militärs, Profisport-Franchises und Olympioniken.
„Er ist mehr als eine Berühmtheit, er ist eine Ikone“, sagt TJ Belger, Besitzer von TJ’s Gyms in Marin County. Wenn Athleten heute Lacrosse-Bälle als Teil ihrer täglichen Erholungsroutine verwenden, kam das von Kelly Starrett, sagte er.
Kelly Starrett ermutigte die Trainer, die sich um ihn drehten, in das Kaninchenloch ihrer persönlichen Interessen zu gehen und ihre eigenen Geschäfte aufzubauen. Was Belger als Kelly Starrett „Vortex“ bezeichnete, produzierte Trainer wie Adrian Bozman und Fu, die ihren eigenen Fitness-Promi-Status erreicht haben.
„Wir bezeichnen unser Fitnessstudio als Lehrkrankenhaus, in dem Menschen kommen und lernen“, sagte Kelly Starrett, die Coaching-Kliniken und einen kostenlosen Kurs für Trainer unterrichtete.
Nate Helming kam 2010 widerwillig als verletzter Triathlet zu San Francisco CrossFit, „eingeschüchtert von diesen sehr großen Leuten, die draußen seltsam geformte Gewichte heben.“ Aber die Physiotherapie funktionierte nicht und jemand schlug vor, Kelly Starrett aufzusuchen: „Da ist dieser verrückte tätowierte Typ, von dem wir denken, dass er ein Physiotherapeut ist, der Ihnen vielleicht helfen kann.
„Es hat irgendwie alles für mich verändert.“
Helming unterrichtete eine Klasse für Ausdauersportler im Fitnessstudio und gründete the Run Experience, ein Online-Trainingsprogramm für Läufer mit einer halben Million YouTube-Abonnenten. Er sieht seinen Erfolg eng mit dem Fitnessstudio verbunden und nennt es eine „Schleuder (für) meine Trainerkarriere.“
Eine Maske hängt an einer Rung. San Francisco CrossFit hat den Unterricht nach draußen verlegt, aber das hat nicht ausgereicht, um das Geschäft zu retten.
Juliet Starrett sagte über 20 Fitnessstudios und Coaching-Unternehmen in der Bay Area haben ihre Wurzeln in San Francisco CrossFit. Fu schuf Fu Barbell, um olympisches Gewichtheben zugänglicher zu machen. Vor der Pandemie unterrichtete sie alle ihre Klassen auf der 5,500 Quadratmeter großen Fläche im Presidio.
Aber 2020 war grausam für kleine Unternehmen und vielleicht besonders für Fitnessstudios. Vor der Pandemie hatte San Francisco CrossFit 325 Mitglieder und mehr private Trainingskunden. In den 90 Tagen vor Shelter-in-place am 17.März kamen 700 Besucher durch die Türen.
„Der Erfolg unseres Geschäfts hing vom Volumen ab“, sagte Juliet Starrett.
Die letzten acht Monate, sagten die Starretts, waren eine Achterbahnfahrt durch sich ständig ändernde Gesundheitsordnungen. Sie haben Zoom-Kurse durchgeführt und Ausrüstung für die Mitglieder zu Hause ausgeliehen. Sie haben die Kapazität reduziert und alle nach draußen gebracht — zurück auf den Asphalt.
Die Mitgliedschaft ging um 70% zurück und sie haben jeden Tag Geld verloren. Der Betrieb eines stationären Fitnessstudios auf einem der teuersten Immobilienmärkte des Landes mit einigen der härtesten Coronavirus-Beschränkungen war nicht mehr sinnvoll.
„Wenn die Stadt San Francisco sagte: ‚Egal was, von Jan. 1, abgesehen von einem riesigen Anstieg, wirst du bei 50% offen sein, „wir hätten ein paar Zahlen machen können, vielleicht eine fortgeschrittene Planung gemacht, vielleicht entschieden, ob wir es schaffen könnten „, sagte Juliet Starrett.
Aber die Unsicherheit war erdrückend.
„Wir beschuldigen San Francisco sicherlich nicht für die Schließung unseres Fitnessstudios“, sagte Kelly Starrett, aber er hatte das Gefühl, dass es nicht dazu kommen musste. „Dies sind die Kosten für die Entscheidungen, die wir als Gemeinschaft, als Kultur und als Gesellschaft getroffen haben. … Was Julie und ich fühlen, ist, wir sind jenseits von Wut. Wir fühlen uns einfach verloren.“
Ohne das Coronavirus sagte Belger, San Francisco CrossFit wäre für immer weitergegangen. „Es würde eine weltweite Pandemie erfordern, um dieses Ding zu Fall zu bringen“, sagt er. „Stellen Sie sich vor, das Yankee Stadium würde über Nacht aufhören zu existieren. … Nicht die Florida Marlins; es ist kein Expansionsteam.“
An der Wand von San Francisco CrossFit hängt eine Weltkarte, die mit Stecknadeln bedeckt ist, auf denen Besucher ihre Heimatstädte auf der ganzen Welt markiert haben. Mit Ausnahme einiger leerer Stellen in Ländern wie Nordkorea ist es vollgepackt, eine visuelle Darstellung der Gemeinschaft, die die Starretts über Hanteln und Matten geschaffen haben.
Wenn das Fitnessstudio außerhalb der Pandemie geschlossen hätte, hätten sie eine große Party mit einem Taco-Truck und Musik veranstaltet. Wahrscheinlich wären 500 Leute gekommen, um Brot zu brechen und sich zu erinnern, sinnierte Kelly Starrett.
„Es wäre viel einfacher, wenn wir verarbeiten könnten“, sagte er, „wenn wir einen Abschluss hätten.“
Sarah Feldberg ist Redakteurin des Culture Desk des San Francisco Chronicle. E-Mail: [email protected] Twitter: @sarahfeldberg
