Die Loire, Frankreichs längste Wasserstraße, entspringt im Hochland des Zentralmassivs in der zentralen südlichen Region des Landes und fließt 629 Meilen nordwestlich in den Golf von Biskaya an der Atlantikküste bei St. Nazaire. Es ist verschiedentlich als ‚Royal River‘ bekannt, aufgrund der Anzahl der Könige und Aristokraten, die in den Hunderten von schönen Burgen und Schlössern lebten, die seine Ufer säumen, und der letzte ‚wilde Fluss‘ des Landes wegen seiner unvorhersehbaren Strömungen und seines flachen Wassers.
Das Loiretal ist das größte Gebiet Frankreichs, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, und seine traumhaften Landschaften faszinieren Künstler und Autoren seit langem. Neben seiner kulturreichen Geschichte reichen die modernen Attraktionen von Nantes schrulligem Kunstpfad bis hin zu Nahaufnahmen von Kreuzfahrtschiffen, die auf der Werft gebaut werden, auf der einige der größten Ozeandampfer der Welt hergestellt wurden.
Berühmte Weine wie Muscadet, Chinon, Vouvray, Cheverny und Sancerre stammen alle aus dieser Region und kein Besuch wäre komplett, ohne ein oder zwei Scheiben des regionalen Gerichts Quiche Lorraine zu probieren.
Loire Cruise Lines
Nicht die gesamte Loire ist schiffbar, und erst im April 2015 brachte CroisiEurope das erste Boot auf den Markt, das Übernachtungsfahrten auf der Loire anbietet. Bis dahin waren nur kurze Tagesausflugsfahrten verfügbar, aber mit einem Tiefgang von nur 2 Fuß, 6 Zoll und zwei seitlich montierten Schaufelrädern kann die Loire Princesse mit 96 Passagieren in den flachen Gewässern segeln.
European Waterways bietet intime Binnenschifffahrten mit Schiffen für sechs bis 12 Passagiere entlang des Canal De a la Loire an, der parallel zu den nicht befahrbaren Abschnitten der oberen Loire, des Briare-Kanals und des Flusses Cher, einem der Hauptzuflüsse der Loire, verläuft.
Croisieuropes neuestes Binnenschiff Daniele, das Platz für 24 Passagiere bietet, wird 2016 ebenfalls auf dem Briare-Kanal zwischen Burgund und dem Loiretal fahren.
AmaWaterways und Viking River Cruises bieten Pre- oder Post-Cruise Loire Valley Land Erweiterungen ihrer Paris und Bordeaux Routen, und Scenic hat eine 23-tägige Reiseroute mit einem Abschnitt der Landtour im Loire-Tal.
Wählen Sie eine Loire-Kreuzfahrt
Die wichtigsten Loire-Routen sind die sechs- und achttägigen Rundfahrten von CroisiEurope ab Nantes mit Anlaufhäfen wie Ancenis, dem Tor zur Muscadet-Weinstraße und der hübschen mittelalterlichen Stadt Clisson, und Bouchemain, Ausgangspunkt für einen Besuch der bekanntesten Schlösser der Region.
Lastkähne auf dem Canal De a la Loire legen normalerweise im Dorf Menetreol-sous-Sancerre an, um das Bergdorf zu besuchen, in dem der gleichnamige Wein hergestellt wird, und Marseille-les-Aubigny, wo der nahe gelegene Blumenpark in Apremont-sur-Allier von formellen englischen Landschaftsgärten inspiriert wurde. Diese Kreuzfahrten sind eine gute Wahl für Familien und Gruppen von Freunden – die ein ganzes Schiff chartern können – sowie für aktive Passagiere. Sie können an Schleusen aussteigen, um auf den Schleppwegen zu wandern oder zu radeln und die nahe gelegenen Dörfer zu erkunden, und dann den Lastkahn weiter den Kanal hinunter wieder abholen. Da die Schiffe im Schritttempo fahren, besteht keine Gefahr, zurückgelassen zu werden.
Beste Zeit für eine Loire-Kreuzfahrt
Die Hauptsaison ist von April bis Oktober, und die Besucher können warmes, angenehmes Wetter im Frühling und Spätsommer erwarten, mit kühlerem und regnerischerem Wetter gegen Ende der Saison im Herbst. Die Temperaturen sind im August am heißesten, was Sightseeing anstrengend machen kann; Dieser Monat ist auch die Hauptferienzeit für die Franzosen, und infolgedessen haben viele kleinere Geschäfte und Restaurants geschlossen. CroisiEurope bietet auch Kreuzfahrten über Weihnachten und Neujahr an und bietet die Möglichkeit, traditionelle festliche Märkte zu genießen.
Höhepunkte des Loire-Hafens
Nantes: Dieser Anlegeplatz ist Start- und Zielpunkt für Kreuzfahrten auf der Loire und ideal gelegen, um Les Machines de L’ile zu erkunden, eine fantastische Regeneration der alten Werft, die vom in Nantes geborenen Science-Fiction-Autor Jules Verne inspiriert wurde. Es umfasst ein dreistöckiges Karussell mit Meeresmotiven und einen erstaunlichen 40-Fuß-Elefanten aus Holz und Stahl, der 50 Passagiere befördert und Passanten mit Wasser aus seinem Kofferraum besprüht. Ein Spaziergang durch Nantes oder eine geführte Tour führt Sie in enge Gassen, die von verlockenden Schokoladen- und Konditoreien gesäumt sind, und vorbei an den reizvollen alten Fachwerkhäusern im Stadtteil Bouffay. Wohin Sie auch gehen, Sie werden sicher auf eine der 23 Kunstinstallationen stoßen, die die moderne Stadt symbolisieren. Dazu gehören riesige Reifen am Flussufer und ein faszinierendes, teilweise untergetauchtes Haus in der Mitte des Flusses.
Ein Ausflugshighlight ist ein Besuch der STX France-Werft in Saint-Nazaire, einer der größten in Europa. Der Geburtsort einiger der größten französischen Transatlantikliner, wie der 1935 gestarteten Normandie, baut heute Schiffe wie die gigantische Harmony of the Seas von Royal Caribbean International mit 5.479 Passagieren, die 2016 auf den Markt kam. Die Tour gibt einen faszinierenden Einblick in den Schiffbauprozess von Anfang bis Ende und es gibt immer ein Schiff im Bau zu sehen. In der Nähe befindet sich Escal’Atlantic, die ehemalige U-Boot-Basis von Saint-Nazaire, die in eine Nachbildung der eleganten Ozeandampfer der Stadt umgewandelt wurde und mit nostalgischen Artefakten und interaktiven Displays gefüllt ist.
Angers: Die Hauptstadt der historischen Provinz Anjou hat malerische Kopfsteinpflasterstraßen und viele Cafes und Bars, in denen Sie ein Glas fruchtigen Muscadet-Wein und den lokalen Orangenlikör Cointreau genießen können. Das Wahrzeichen der Stadt ist das Schloss von Angers aus dem 13.Jahrhundert mit seinen ungewöhnlichen zweifarbigen Türmen. Es beherbergt den außergewöhnlichen 328-Fuß-Wandteppich Apocalypse – einer der größten der Welt -, der 1370 vom Herzog von Anjou in Auftrag gegeben wurde und dessen Fertigstellung sieben Jahre dauerte. Von Angers aus können Sie die Heimat der französischen Reitkunst besuchen, die Cadre Noir Military Riding Academy in Saumur, die 1825 gegründet wurde. Touren führen in die große Reithalle und Ställe, und Sie könnten das Glück haben, einige der schönen Pferde zu sehen, die klassische Dressurbewegungen ausführen.
Ancenis: Von dieser Stadt aus, die von einer Burg aus dem 16.Jahrhundert überragt wird, gibt es Touren entlang der Muscadet-Weinstraße, die mit hübschen Weindörfern und historischen Weinproduzenten wie dem Chateau Cassemichere gefüllt ist, wo der Weinberg und die Keller für Touren und Verkostungen geöffnet sind. Touren in die ungewöhnliche Stadt Clisson werden von Ancenis angeboten. Das Hotel liegt am Zusammenfluss der Flüsse Sevre Nantaise und Moine, Clisson hat eine deutlich italienische Atmosphäre. Dies liegt daran, dass es von drei französischen Künstlern gestaltet wurde, die bei ihrer Rückkehr aus Italien nach dem 18.Jahrhundert, als viele von Clissons Gebäuden während der Vendee-Kriege zerstört worden waren, dazu beitrugen, die Stadt umzugestalten.
Bouchemaine: Dies ist der Haupthafen für Tagesausflüge zu einigen der über 1.000 Schlösser des Loiretals. Am nächsten an Bouchemaine liegt das romantische cremefarbene Chateau d’Usse. Im Jahr 1697 inspirierten seine märchenhaften Türme Charles Perrault, das klassische Kindermärchen „Dornröschen“ zu schreiben, und in jüngerer Zeit half es Walt Disney, sein Markenzeichen zu entwerfen Themenpark Schloss. Chateau Azay-le-Rideau befindet sich in einer spektakulären Lage auf einer Insel in der Mitte des Flusses Indre, die eine spiegelähnliche Reflexion im stillen Wasser erzeugt. Ein weiteres Highlight ist das Chateau de Villandry, eines der letzten großen Schlösser entlang der Loire. Es wurde 1536 fertiggestellt und ist bekannt für seine sechs Gärten, zu denen ein formeller Lustgarten, ein ruhiger Wassergarten und ein dekorativer Gemüsegarten gehören.
Chatillon-sur-Loire: In der Nähe dieser Stadt am Canal de a la Loire befindet sich der Briare-Pont-Kanal, ein Wunderwerk der Ingenieurskunst des 19.Jahrhunderts, das von 1896 bis 2003 das längste schiffbare Stahlaquädukt der Welt war. Das 10.000 Tonnen schwere, 2.171 Fuß lange Aquädukt über der Loire wurde auf 14 Pfeilern erbaut, die von Gustave Eiffel – dem berühmten Pariser Turm – entworfen wurden, und ist ein eingetragenes historisches Denkmal.
Montargis: Am Canal de Briare gelegen, gibt es von Montargis aus Ausflüge zum UNESCO-geschützten Chateau de Fontainebleau, einem der größten französischen Paläste und dem einzigen, der seit acht Jahrhunderten ununterbrochen bewohnt ist. Jeder königliche Bewohner hat seine Spuren hinterlassen, was im Laufe der Jahre zu einer faszinierenden Mischung aus Baustilen und Dekor geführt hat, wie Gemälde aus der Renaissance und aufwendig geschnitzte Holzdecken Dating zurück ins 17. und 18. Es gibt 15 Räume, die Napoleon Bonaparte und seiner Familie gewidmet sind, und ein chinesisches Museum, das von seiner Frau Kaiserin Eugenie geschaffen wurde.
Tipps für die Loire-Kreuzfahrt
Pack für jedes Wetter: Das europäische Wetter kann auch im Sommer wechselhaft sein, also bereiten Sie sich auf alle Eventualitäten vor, indem Sie Schichten, eine leichte Regenjacke und einen Regenschirm mitnehmen. Bequeme Wanderschuhe oder Turnschuhe sind ebenfalls ein Muss, da viele Städte Kopfsteinpflaster und unebene Oberflächen haben.
Nehmen Sie sich Zeit für Mahlzeiten: In Frankreich sind Mittag- und Abendessen gemütliche Angelegenheiten, sowohl an Bord als auch an Land. Erwarten Sie, dass der Service langsamer ist als in den USA, mit mehr Zeit zwischen den Kursen. Ebenso ist Kaffee unterwegs nicht die Norm, es sei denn, Sie besuchen eine große Markenkette. In kleinen, traditionellen Cafes haben die Kellner keine Eile, Ihre Bestellung entgegenzunehmen oder zu servieren, da die Franzosen gerne beim Kaffee verweilen.