Auch wenn Sie noch nichts von der MGP Distillery in Indiana gehört haben, haben Sie wahrscheinlich Whisky davon probiert. Die Brennerei steht hinter einigen der beliebtesten Whiskymarken des Landes – einige diskreter als andere — und hat kürzlich eine eigene Markenlinie vorgestellt. Die historische Brennerei ist nicht für die Öffentlichkeit zugänglich, aber ich bekam einen seltenen Blick ins Innere. Und während ich die MGP Distillery besichtigte, entdeckte ich einige faszinierende Fakten.
MGP lud eine kleine Gruppe von Whisky-Autoren ein, die Brennerei in Lawrenceburg, Indiana, zu besichtigen und ein paar Tage in Covington, Kentucky, zu verbringen. (Covington, außerhalb von Cincinnati, ist eine reizende Stadt in der Nähe von Lawrenceburg.) Wir besichtigten die Anlage, trafen das Team hinter den Spirituosen und tranken viel Whisky! Folgendes habe ich gelernt.
MGP Distillery steht hinter mehr als 50 Whiskymarken.
MGP spricht nicht darüber, an welchen Marken sie beteiligt sind, aber es braucht nicht viel Detektivarbeit, um es herauszufinden. Mehr als 50 Marken beziehen Whisky von MGP, darunter Angel’s Envy, Bulleit, High West, Redemption und Whistlepig, um nur einige zu nennen. Aber das soll nicht heißen, dass alle diese Marken der gleiche Whisky sind. Eigentlich weit davon entfernt. MGP produziert verschiedene Maische Rechnungen und verschiedene Arten von Whisky, einige ausschließlich für bestimmte Kunden, andere entscheiden, ihre eigene Kombination zu mischen. (Oder beenden Sie den Whisky weiter in verschiedenen Fässern, wie Angel’s Envy.)
Und MGP haben 2016 ihre eigenen Marken in die Liste aufgenommen. Als sie erkannten, dass sie von ihrem eigenen Fachwissen profitieren konnten, veröffentlichten sie eine Handvoll Bourbons, Ryes und sogar einen Wodka. Rossville Union Rye und George Remus Bourbon haben beide mehrere Flaschen in ihrer Aufstellung (aber mehr dazu unten).
MGP Distillery ist eine der ältesten Brennereien des Landes.
Die Geschichte der Lawrenceburg Distillery von MGP geht offiziell auf das Jahr 1847 zurück, aber einige Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass die Destillerie bereits 1809 begann. Aber offiziell eröffnete George Ross 1847 die Rossville Distillery. George wählte den Indiana Spot für den unterirdischen Aquifer, der kalksteingefiltertes Wasser produziert und seinem Roggenwhisky einen reinen, einzigartigen Geschmack verleiht. Es wurde bald als einer der besten verfügbaren Roggenwhiskys bekannt.
Als der Geschmack der Amerikaner nach der Prohibition nachließ, kaufte Seagrams 1933 die Rossville Distillery. Nach einigen weiteren Eigentümern (jeweils mit ihren jeweiligen Namensänderungen) kaufte MGP die Brennerei 2011. MGP setzt das Erbe als eine der ursprünglichen Brennereien von Lawrenceburg fort – und als einzige, die noch Whisky produziert.
Heute produziert die MGP Distillery Whisky, Wodka, Gin, neutrale Getreidebrände und Industriealkohol. Das Unternehmen ist zu 100% nachhaltig (einschließlich der Brennereien, Anlagen und Büros) und hat eine Richtlinie gegen Einwegkunststoffe.
MGP ist auch eine der größten Brennereien des Landes.
Das erste, was bei MGP Distillery offensichtlich — und im Nachhinein angenommen — ist, ist die Größe. Es ist eine der größten Brennereien des Landes. Wegen der schieren Verbreitung als Campus bezeichnet, gibt es mehr als 40 Gebäude, aus denen MGP besteht.
Ich wusste vor meiner Tour durch die MGP Distillery, dass sie der größte Produzent von Rye Whiskey im Land sind, aber diese Größe aus erster Hand zu sehen, ist erstaunlich. Das Meer der Fermenter und die Anzahl der Gallonen von jedem war schwer zu verstehen. Aber es ist geradezu umwerfend, als ich merkte, dass dies nicht der einzige Fermentationsraum war!
Das gleiche Gefühl hallte in jedem Teil der Brennerei wider. Es war schwer, meinen Kopf um die Zahlen zu wickeln, die MGP nicht offen legen würde, in jeder Phase des Prozesses. Vor allem im Vergleich zu den anderen Brennereien, die ich in Schottland besucht habe, die Whisky auf einer winzigen Skala im Vergleich machen.
Die überwältigendste Tatsache über die Größe von MGP? Dass die Brennerei so automatisiert ist, dass nur sechs Personen den gesamten Ort betreiben können!
Die Reifung ähnelt Schottland (nicht Kentucky).
Eine der größten Überraschungen, die ich während einer Tour durch die MGP Distillery erfuhr, war die Reifung. Obwohl wir nicht weit vom Kentucky Bourbon Trail entfernt waren, ist der Reifungsprozess im Vergleich zu Schottland tatsächlich näher. In Kentucky steigt der Alkoholanteil von Whisky während der Reifung, da das Wasser schneller verdunstet als Alkohol. Aber in Schottland ist es das Gegenteil. Gleiches gilt für Indiana: wenn der Whisky altert, sinkt der Alkoholgehalt, da Alkohol schneller verdunstet als Wasser. Es sorgt für einen milderen Whisky.
In Kentucky werden Sie wahrscheinlich von der Bedeutung der Position eines Fasses im Rickhouse hören, da dies die Reifung beeinflusst. Aber auch dies ist bei MGP Distillery nicht der Fall. Obwohl sich ihre vielen Rickhouses leicht voneinander unterscheiden, sind alle so konzipiert, dass sie unabhängig vom Standort in ihnen gleich altern. Sie haben keine Klimaanlage, sondern bestehen aus Ziegeln und Beton, was Monate dauert, bis die saisonalen Temperaturänderungen wirksam werden.
Und jedes Rickhouse hält für das Risikomanagement verschiedene Fässer mit allen verschiedenen Mash-Bills Whisky. Wenn also etwas mit einem Rick House passiert, verlieren sie nicht den Bestand eines ganzen Stils.
Alle Marken von MGP haben eine Geschichte und alle Geschichten sind wahr.
Nachdem wir den MGP Distillery Campus besichtigt hatten, kamen wir zu einer Verkostung aller Marken von MGP unter der Leitung von Master Blender David Whitmer. Wie die meisten Marken hat jede MGP-Marke eine Geschichte, aber sie betonten, dass sie hier alle wahr sind.
Rossville Union, die Roggenmarke von MGP, ist nach der ursprünglichen Lawrenceburg-Brennerei Rossville Distillery benannt. Es ehrt den berühmten Roggen, der hier 1847 mit Rossville Union Straight Rye und Barrel Proof hergestellt wurde. MGP Bourbon, George Remus, ehrt den berüchtigten Bootlegger George Remus, bekannt für die Herstellung von „the good stuff“ während der Prohibition. Der George Remus Straight Bourbon, der Remus Repeal Reserve und der Remus Volstead Reserve ehren seine Geschichte.
Und die acht & Sand Whiskey hat eine ganz eigene Geschichte. Als „Blended Bourbon“ bezeichnet, ist es eine Mischung aus High Rye Bourbon, Rye, Light Whiskey und Corn Whiskey. MGP arbeitete mit der TTB (der US-Behörde, die Alkohol reguliert) zusammen, um Blended Bourbon als rechtliche Definition zu bezeichnen. Das bedeutet, ein Blended Whisky mit Mehrheit Bourbon (mindestens 51%), aber keine neutralen Spirituosen oder Farbstoffe. Master Blender David Whitmer erklärte es als „eine Möglichkeit, alles, was wir haben, zu einem schönen, vernünftigen Preis zusammenzubringen.“ Oh, und der Name? Es ist eine alte Zugphrase, die „sanftes Segeln“ bedeutet.“
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Die Besichtigung der MGP Distillery wird oft mit dem Besuch der Schokoladenfabrik von Willy Wonka verglichen. Es ist nicht für die Öffentlichkeit zugänglich und MGP ist notorisch geheim darüber, was es macht oder für wen. Und auch drinnen wurden einige unserer Fragen mit einem frechen „maaaaybe“ und einem Lächeln beantwortet. Aber die Erfahrung war absolut unglaublich und ich bin wahnsinnig dankbar für solch eine einzigartige und unvergessliche Erfahrung.
Hier ist ein genauerer Blick auf MGP Whisky-Marken.
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