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Anmerkung der Redaktion: Wir stellen diese Woche ein neues Feature vor, in dem wir in die Archive eintauchen, um einige der besten Geschichten aus der Vergangenheit zu präsentieren. Zum Auftakt betrachten wir noch einmal diese Geschichte von einem Mann, einem Ball, einem Reifen, einer Bank (und einem angeblichen Faden) — wie ein kleiner, aber schöner Trick den Geist von Teller erleuchtet.

Teller ist einer der größten Magier, die heute auf der Welt leben. Teller ist ein Typ, der ständig nachdenkt und ständig neu bewertet, was er tut. Er arbeitet weiter an seinem Material, ohne sich wirklich darum zu kümmern, wie lange es dauert. Es könnte einen Monat dauern oder es könnte ein Jahr dauern oder es könnte 10 Jahre dauern, bis es weitergeht.“ -Lance Burton

Es ist unmöglich, dass es in dieser Geschichte um etwas anderes als einen 3 ½-minütigen Trick in der Penn & Teller Show geht. Es ist ein sehr schöner Trick, der nicht vollständig mit Worten vermittelt werden kann, weil er so einfach aussieht: Teller erweckt einen Ball zum Leben. Es ist kein sehr aufregender Trick, da keine Messer, Feuer oder Risiko beteiligt sind. Viele ihrer Tricks haben diese.

Und, um die Sache noch schlimmer zu machen, den Trick, den ich (teilweise) auf den Punkt gebracht habe, mag Penn nicht besonders, oder zumindest nicht, bis er dem Publikum erzählt, wie es gemacht wird — mit einem Faden — bevor er die Bühne verlässt. Und deshalb, ja, das ist richtig: Dies wird eine Geschichte über einen Ball und eine Schnur — und Erzähler.

Nachdem Penn die Bühne verlassen hat, lockt Teller mit dem Reifen in der Hand den Ball langsam zum Leben und lässt ihn sein Gebot erfüllen. Im Laufe des Tricks geht der Ball von gleichgültig zum Erwachen zum willigen Spielkameraden über. Obwohl die Erzählung Teller dazu bringt, den Ball durch seinen Reifen zu springen, ist der schönste Moment des Balls, wenn er eine perfekte Balance am Rand des Reifens erreicht. Publikumsapplaus erreicht, der Ball dreht sich schelmisch und folgt Teller über die Bühne, als bräuchte er mehr Spiel. Teller versucht, den Ball mit Zuneigung zu behandeln, als er auf einer Bank sitzt und ihn sanft streichelt. Doch der immer aggressiver werdende Ball jagt den Magier schließlich von der Bühne: Ein kleiner roter Ball wird zum Leben erweckt und verfolgt dann seinen Schöpfer, ein Frankensteins Monster. Es ist alles sehr magisch, oder wäre es, wenn Penn dir nicht gesagt hätte, dass es einen Thread gibt.

Dieser Trick wird übrigens „Der rote Ball“ genannt, aus keinem komplizierteren Grund, als dass der Ball rot ist. Die Saite sieht man natürlich nicht vom Publikum. Der Zuschauer, der den Ball untersucht, bemerkt den Faden auch nie. Der Reifen und die Bank, die für den Trick verwendet werden, werden im Titel nicht erwähnt. Aber im Gegensatz zu den Saiten können Sie diese auf der Bühne sehen. Und wie der Ball kann ein Zuschauer den Reifen untersuchen, um zu sehen, dass er unrigged ist. Jetzt, wo ich darüber nachdenke, untersucht niemand die Bank.

Ich bin mir nicht sicher, ob das wichtig ist, denn schließlich wurde uns von dem Thread erzählt. Aber es gibt eine Einschränkung: Ich muss Penn und Tellers Wort nehmen, dass es eine Schnur gibt. Ich habe neben Teller gestanden, als er den Trick geübt hat, und aus jedem Blickwinkel hart geschaut — auch aus denen, die normalerweise unhöflich wären; sah mir ein Video von ihm an, wie er „The Red Ball“ in einer Hütte in Utah in seinem Urlaub entwickelte; sprach stundenlang mit ihm über die 100-jährige Geschichte der Floating-Ball-Tricks; und besuchte einen Vortrag, den er vor Ärzten am Lake Las Vegas hielt, in dem er jede Phase der Entwicklung des Tricks diskutierte. Eigentlich habe ich den Thread noch nie gesehen.

Trotzdem, wenn Sie bei Teller’s house sitzen und er Waffeln serviert und über den Thread spricht, können Sie nicht glauben, dass er darüber lügt (obwohl Penn in der Show bemerkt, dass sie häufig lügen). Ich bezweifle nicht, dass es einen Thread gibt. Du kannst zweifeln und du wirst nicht allein sein. Eine Person, die ich kenne, ist sicher, dass es einen Motor im Ball gibt, der von einem Computer betrieben wird. Das scheint schwachsinnig. Warum würden Sie Stunden damit verbringen, sich selbst in einer Kabine in Utah zu üben, um zu sehen, wie Sie aussahen, wenn der Computer den Ball bewegte? Als ich ihn auf der Bühne üben sah, waren wir nach der Show nur zu zweit und es waren keine Computer beteiligt. Ich sah nur Ball, Reifen, Bank und Teller. Mit Teller haben Sie es buchstäblich mit einem der besten Illusionisten der Welt zu tun, und so akzeptieren Sie, dass Glauben nicht unbedingt Sehen bedeutet.

Dennoch ist es auch wahr, dass Teller trotz seines unersättlichen Appetits, über „Den Roten Ball“ zu diskutieren, niemals vorschlug, den Trick auszuprobieren, oder anbot, mich die Saite sehen oder berühren zu lassen. Ich bin in guter Gesellschaft. Penn gibt bereitwillig zu: „Tatsache ist, wenn Sie mich bitten würden, den Balltrick neu zu erstellen, obwohl ich ihn in der falschen Beleuchtung gesehen habe, verstehe ich nicht, wie es überhaupt gemacht wird.“

In Wahrheit war für Penn der Faden das einzige, was ihn an Tellers Hobby, einen Floating-Ball-Trick zu üben, faszinierte. Oder, genauer, Penn war fasziniert von der Art und Weise, wie die Magier des Magiers, die Penn und Teller kennen, Leute wie Johnny Thompson und Mike Close, waren diejenigen, die von Tellers Fähigkeiten mit dem Ball am meisten beeindruckt waren, Eine Tatsache, die Penn als nicht intuitiv ansah:

„Was mich am meisten an dem Stück interessierte, war, dass die Leute, die genau wussten, wie es gemacht wurde, von Tellers Version umgehauen wurden, und die Leute, die nicht wussten, wie es gemacht wurde, dachten, es sei okay. Sie sollten nicht die Leute, die wissen, wie es gemacht wurde, einen Trick besser mögen als die Leute, die es nicht tun. Der wichtigste Teil eines Tricks, den ein traditioneller Magier macht, ist: ‚Wie haben sie das gemacht? Aber ich habe den Balltrick gesehen, und du könntest wirklich nicht weiter außerhalb meines Geschmacks sein. Es hat nichts drin, was ich möchte. Es ist komplett visuell. Das Grundstück ist: Er hat einen Ball, der Scheiße machen kann. Es trifft keines der Dinge, die mich an Kunst interessieren. Mir hat es wirklich, wirklich nicht gefallen und das wird mit E-Mails dokumentiert.“

Lange Zeit versuchte Teller, den Trick Penn zufrieden zu stellen, und lange Zeit nicht.

In dem Programm, das bei ihrer Show im Rio zum Kauf angeboten wird, schreibt Teller einen Aufsatz über das Üben von „a hundred-year-old trick“, dem David P. Abbott Ball.“ Als Teller diesen Aufsatz im Sommer 2007 schrieb, war der Trick nicht in der Show, und es gab keine Pläne, ihn zu veröffentlichen:

„Wenn das Theater leer ist, gehe ich gerne auf die Bühne. Es ist einsam und wunderschön. Ich schaue auf deinen leeren Platz und denke daran, dass du darin bist. … Dann übe ich. Ich übe oft Sachen, die du nie sehen wirst. In den letzten Wochen habe ich an einem hundert Jahre alten Trick namens David P. Abbott Ball gearbeitet. Es ist ein sehr, sehr harter Trick, fast wie Jonglieren. Ich setze fast jeden Tag eine Stunde ein. Ich versuche, die kniffligen Bewegungen so tief in meine Muskeln und mein Gehirn zu bekommen, dass ich vergessen kann, dass ich einen Trick mache. Bald werde ich wissen, ob die Ideen, die ich für diesen Trick habe, möglich sind. Aber ich werde das nicht wissen, bis ich alle Bewegungen gelernt und meine eigenen erfunden habe. Wenn der Trick nicht klappt, wirst du ihn nie sehen und ich werde nicht traurig sein. Ich hatte jede Sekunde Spaß, in der ich arbeitete. Ich liebe Dinge, die man nie sieht.“

„The Red Ball“ Trick wuchs aus einem Projekt, das nichts mit Penn & Teller zu tun hatte. Im Jahr 2005 gab Teller zusammen mit Todd Karr eine zweibändige Sammlung von Schriften von David P. Abbott heraus, einem legendären Amateurmagier, der nur in seinem Haus in Omaha, Nebraska, auftrat. In diesen Tagen verdient Abbott nicht einmal einen Wikipedia-Eintrag. Aber, wie Teller feststellt, „waren Abbotts Shows jahrzehntelang vor seinem Tod im Jahr 1934 so verwirrend, dass Houdini, Kellar, Ching Ling Foo und Thurston — alle die größten in der Magie — nach Omaha pilgerten, weil Abbotts Wohnzimmer der einzige Ort war, von dem sie wussten, dass selbst sie mystifiziert werden könnten.“

Im zweiten der Abbott-Bände legt Abbott in dicht geschriebenen Seiten, die sich für Nichtmagier wie eine Fremdsprache lesen, seine Methode für die Illusion der schwebenden Kugel unter Verwendung eines Fadens dar. Er erwartet jedoch eindeutig nicht, dass der Magier den Thread erwähnt. Er kann sich kaum dazu durchringen, den Thread zu erwähnen. Sein Schreiben geht für Seiten beschreiben, wie der Trick funktioniert und schaut bis ins letzte Detail, bevor er schließlich das Geheimnis aufgibt. Der Floating Ball Trick ist die eine Illusion, die Abbott in einem Buch, das Tricks enthüllen sollte, nur ungern enthüllen wollte. Der Grund? Es gab andere Methoden, um die Illusion zu bearbeiten, aber Abbott wusste, dass selbst diejenigen, die die anderen Tricks praktizierten, seine Version nicht berühren konnten. „Die Effekte, die ich entwickelt habe, sind so überlegen, und die Illusion wird so schön gemacht, dass ich einen gewissen Stolz darauf hatte, der einzige Performer zu sein, der keinen Assistenten benutzt und es in einer solchen Angelegenheit produziert.“

Bei dem Versuch, vollständig herauszufinden, wie Abbott den Trick gemacht hat — selbst mit seinen hilfreichen Fotos, die durch schriftliche Erklärungen und mehr Kunst von Teller ergänzt werden —, kann ich das Beste anbieten, dass an einem Punkt der Faden am Ohr des Magiers befestigt ist. Es ist ein Trick, der eine erstaunliche körperliche Geschicklichkeit erfordert, um die einfachsten Illusionen zu erzeugen: ein Ball bewegt sich wie von Zauberhand durch die Luft.

Die beiden Bände von Abbotts Schriften wurden einige Jahre veröffentlicht, nachdem Penn und Teller drei Jahrzehnte lang unterwegs waren — seit 1975, als sie anfingen, auf Messen zu arbeiten, durch ihren Durchbruch 1985 mit einem öffentlichen Fernsehspecial und einer Off-Broadway—Show, die zu einer Broadway-Show wurde, ganz zu schweigen von 20 Auftritten bei David Letterman sowie nationalen und weltweiten Tourneen – für ihre Residenz am Rio im Jahr 2001. Es gab einen gewissen zufälligen Zufall persönlicher Gründe für den Umzug: Beide lebten bereits hier; beide wollten mehr Zeit mit ihren alternden Eltern verbringen.

Aber im Gegensatz zum traditionellen Vegas-Act, der hier seine letzten Jahre durchlebt, nutzten Penn und Teller die Stabilität von Vegas, um sich auf das einzulassen, was beide für die kreativsten Jahre ihrer Partnerschaft halten, seit sie in den 80er Jahren als Zauberer-Hipster, die die MTV-Generation genießen konnte, zum ersten Mal blühten. Das offensichtlichste Emblem ihres aktuellen Erfolgs ist die Fernsehshow, Bullshit, auf Showtime, Das geht in seine siebte Staffel. Die Show in Rio ist jedoch alles andere als statisch; in den letzten Monaten hat das Duo drei neue Tricks in die Show gedreht, eine große Anzahl sogar für sie.

Außerhalb von Penn & Teller haben die Vegas-Jahre dem Duo Zeit gegeben, Projekte außerhalb der Partnerschaft zu entwickeln. Beide haben Bücher geschrieben. Penn versuchte es mit einer Radiosendung. Zu Beginn dieses Jahres verbrachte Teller Monate damit, eine von der Kritik gefeierte (zumindest vom Wall Street Journal, der New York Times und der Washington Post) Version von Macbeth zu inszenieren, die mit einer langen und erfolgreichen Buchung im Folger Theatre in Washington, DC, endete.

Dennoch, das erste, was Penn in den Sinn kam, als ich ihn fragte, wie sich der Umzug nach Vegas auf Teller ausgewirkt hat: „Ich denke, es hat Teller sehr fokussiert und ihm erlaubt, Dinge zu tun, die er immer wollte, aber nie wirklich Zeit hatte, wie nach der Show zu bleiben und am Balltrick zu arbeiten.“

Eines der Dinge, die Penn und Teller teilen, ist die Arbeitsmoral extremer Hingabe. Sie haben noch nie eine Show abgesagt. Sie nehmen weit weniger Urlaub als die meisten Vegas Headliner. Als er mit den Sternen tanzte, verpasste Penn nie eine Penn & Teller Show. Teller verpasste auch keine Show, um Macbeth zu inszenieren. Die Partnerschaft steht immer an erster Stelle zwischen den beiden Männern, die bekanntermaßen keine engen Freunde hinter der Bühne sind. Penn beschreibt die frühen Tage ihrer Beziehung auf diese Weise:

Foto: Beverly Poppe

Teller in seinem Haus in Las Vegas.

“ Meine Beziehung zu Teller war zu 100 Prozent intellektuell im Gegensatz zu emotional. Das war die Basis für die nächsten 30-egal wie viele Jahre. Es war nicht geplant; Ich hätte nie zu dir gesagt, finde einen Geschäftspartner, für den du keine Zuneigung empfindest, sondern nur Respekt. Das ist der Rat, den ich jetzt gebe. Teller ist einer der ersten Menschen, die ich wirklich respektierte und an denen ich sehr interessiert war und für die ich keine Zuneigung hatte. Es gab kein kuscheliges Gefühl. Es war wie ein Internetfreund.“

Aber diese Geschichte ist zwar genau, hinterlässt aber manchmal den Eindruck, dass es in Abwesenheit eines Positiven ein Negatives gibt. Die Idee ist, dass sie hinter der Bühne nicht miteinander auskommen oder nicht sprechen. Nicht wahr. Sie arbeiten ständig, was bedeutet, dass sie ständig sprechen. Natürlich haben sie auch ästhetisch und politisch viel gemeinsam (sie sind beide im Wesentlichen libertär); Beide sind Atheisten. Penn und Teller verwenden das Wort „Respekt“ auf eine Weise, die viele als mit Freundschaft vereinbar betrachten würden.

Dennoch bleibt die Tatsache, dass die beiden außerhalb der Arbeit nicht viel Kontakt haben. Als Ergebnis sagt Teller: „Wir werden immer eine Version von Penn & Teller machen.“ Von den Beatles bis zu Martin und Lewis haben sich Gruppen, die auf Freundschaften basieren, getrennt. Aber Penn und Teller haben genug Abstand gehalten, um Penn & Teller zu schützen. Immer noch, Es gibt eindeutig viel Zuneigung, wenn die beiden über einander sprechen. Wie könnte es anders sein? Nur wenige verheiratete Paare verbringen so viel Zeit miteinander. Obwohl sie sich außerhalb der Dinge, die sie teilen, angeblich nicht viel zu sagen haben, weil sie so lange so viel geteilt haben und nie vorhaben, damit aufzuhören, wird viel gesagt. Das bedeutet nicht, dass sie nicht widersprechen und sogar streiten. Aber sie haben nie den Streit, wo sie aufhören, miteinander zu sprechen, und sie werden es nie tun.

Als kreative Partner ergänzen sie sich nicht zu sehr von ihren Bühnenpersönlichkeiten. Penn ist unersättlich sozial und Teller introspektiver. Penn denkt so gerne im großen Stil, dass ihm tatsächlich das Benzin ausgegangen ist, als er zu seiner Show im Rio gefahren ist, mehr als einmal. Teller hingegen hat eine große Liebe zum Detail und eine endlose Geduld, um winzige Elemente zu massieren.

„Es gibt niemanden, der einem Welpen mit Pantoffel ähnlicher ist als ich“, sagt Teller. Aber er klingt eher wie ein Pitbull mit einem gesperrten Kiefer: „Ich halte mich an etwas fest und werde mich nicht davon lösen, bis ich damit vollkommen zufrieden bin.“ Er fügt hinzu: „Es ist kein gutes Merkmal.“ In der Tat ist es sehr gut für eine kreative Partnerschaft. In dem Aufsatz, den Penn zum Programm beiträgt, erklärt er, warum er Teller nicht hasst. „Ich mag es, wenn der Stuhl dort ist, wo Teller denkt, dass er sein sollte, aber ich möchte nicht zusehen, wie er diesen Platz findet. Ich liebe es, mit Teller über die Bits zu sprechen. Ich liebe es, die Teile zu machen, aber ich mag es nicht, sie auf die Bühne zu bringen. Das ist Tellers Job. Wenn Teller mich zu den Penn & Teller-Proben kommen ließ, hätte CNN bereits über seine Beerdigung und meinen Prozess berichtet. Ich will nie seinen Prozess sehen. In der P & T-Welt ist die Linie gerade, wenn Teller sagt, dass sie gerade ist, während Penn bei Starbucks ist und die Zeitung liest.“ Da ich Penn im Starbucks neben ihrem Rio-Showroom hängen gesehen habe, könnte das buchstäblich wahr sein.

Aber weil Tellers Interesse an der schwimmenden Kugel aus seinem Interesse an Abbott wuchs und weil er wirklich noch keinen Trick für die Penn & Teller Show hatte und weil mehr als die meisten Tricks der „Rote Ball“ stundenlanges Üben erforderte, wurde der Trick sehr untypisch für ihre Zusammenarbeit.

Dennoch würde Penn einen entscheidenden Beitrag leisten, bevor der Trick ihre Show betreten durfte.

„Du könntest deine ganze Geschichte nur mit dem roten Balltrick machen“, sagt Glenn Alai. Er weiß wahrscheinlich, dass ich das tun muss, weil er die letzten 15 Jahre, den größten Teil seines Post-College-Lebens, für Penn & Teller gearbeitet hat. Alais Amtszeit ist nicht ungewöhnlich; Viele Mitarbeiter von Penn & Teller sind seit einem Jahrzehnt oder länger bei ihnen. Er begann als persönlicher Assistent, der so wichtige Besorgungen wie den Kauf von Penns Unterwäsche erledigte, Schließlich verkaufte er Waren auf Shows und machte Öffentlichkeitsarbeit und leitet jetzt das Duo in Vegas.

„Ich traf Teller so etwas wie den ersten Tag, an dem ich für sie arbeitete. Er war nett, charmant, sehr hilfsbereit und sehr gastfreundlich „, erinnert sich Alai. „Teller mochte die Details. Er sagte mir, wie ich ans Telefon gehen sollte. Ich dachte, dass ich in einer sehr pflegenden Umgebung betreut werden würde. Dann traf ich Penn ein paar Tage später, und er blies das komplett aus dem Wasser. Sie könnten unterschiedlicher nicht sein. Sie sind polare Gegensätze. Aber sie lieben die Idee von Penn & Teller und sie haben die gleichen Grundwerte, besonders mit dem Künstlerischen, dass alles, was sie schaffen, eine Idee dahinter hat.“ Dies würde entscheidend werden, wenn Teller Penn endlich seine sorgfältig entwickelte Variation von Abbotts Floating Ball Trick zum ersten Mal zeigte.

Ein klassisches Penn & Teller-Stück, das jetzt in der Show ist, entspringt, wie Penn es jede Nacht erzählt, von Penn und Teller, die jahrelang Patriotismus untersuchen wollten, indem sie eine amerikanische Flagge auf der Bühne verbrennen oder nicht verbrennen. Sie haben herausgefunden, wie sie diese Idee in einem Trick erforschen können, der auch die chinesische Regierung dafür verantwortlich macht, dass sie ihren Bürgern keine Grundrechte gewährt, völlig entlarvt, wie sie den Trick machen, und dann alles, was sie Ihnen gezeigt haben, in einen noch beeindruckenderen und völlig unerklärlichen Trick verwandelt, der nicht zufällig alle Themen der Freiheit und des Patriotismus in ein perfektes Finale konzentriert, das für die Interpretation durch das Publikum offen bleibt. Idee und Trick verschmelzen.

Als Teller endlich seinen schwebenden Balltrick für Penn demonstrierte, schickte die Reaktion seines Partners Teller zurück zum Zeichenbrett. Wie Teller in seinem Vortrag erinnert:

Foto: Beverly Poppe

Teller in seinem Haus in Las Vegas.

“ Er saß hinten im Theater. Als ich fertig war, fragte ich ihn, was er dachte. Ja, wie ich befürchtet hatte. Ohne den ursprünglichen schwimmenden Ball zu kennen, schien der Trick alltäglich. Und schlimmer noch, das Wandern, Die einsame Probenstimmung traf Penn als Cirque du Soleil; mit anderen Worten, leerer, anmaßender, schwerfälliger Mist. Ich erzählte Penn, was ich an dem Trick mochte. Er verstand, konnte aber nicht sehen, wie er das Kernproblem lösen konnte: Dies ist ein bahnbrechender Trick nur für Magier.“ Am wichtigsten ist, gab es noch keine Idee mit dem Trick: nichts Penn & Erzähler. Der Trick war Teller.

Trotzdem wollte Penn den Trick trotzdem in die Show bringen. Einen Trick in der Show zu haben, den er nicht mochte, war an sich interessant. Warum sollte Penn & Teller durch Penns Geschmack eingeschränkt sein?

Aber Teller war sturer, Hündchen mit Pantoffeln; der Trick erforderte Penns aktive Zustimmung im Gegensatz zu einfacher Toleranz. Es musste Penn & Teller sein. Er machte sich wieder an die Arbeit und entwarf und überarbeitete und experimentierte endlos. Nach einem vollen 18 Monate der Entwicklung, jede Nacht üben, nach der Show, im Urlaub üben, das Band seiner Praxis ansehen, um Verbesserungen vorzunehmen, mit Penn diskutieren und endlos eine Sprache für Ball ausarbeiten und in eine Erzählung für den Trick umwandeln, Teller präsentierte Penn erneut „The Red Ball“.

„Es ist ein großartiger Trick“, sagte Penn zum zweiten Mal. „Aber wir brauchen etwas, um eine Person dazu zu bringen, zu sagen:’Nur Penn und Teller würden das tun.“

Teller erinnerte Penn an die Magier, die von Tellers Innovationen mit dem Abbott Floating Ball so beeindruckt waren. Penn erinnert sich, dass Teller ihm im ersten Gespräch vorschlug, dem Publikum einfach zu sagen, wie der Trick gemacht wurde.

Penn änderte Tellers vorgeschlagene Erklärung und bot „Nun, hier ist ein Trick, der mit einem Stück Faden gemacht wird“ an seiner Stelle. Plötzlich war Penn glücklich und aufgeregt. Es gab eine Idee. „Das ist alles“, erinnert sich Teller an Penn, „gib ihnen einfach so viel. Das gibt ihnen so viel und bringt sie auf unsere Seite. Niemand sonst auf der Welt würde das tun.“

Warum macht die eine Zeile einen solchen Unterschied? Penn erklärte es mir hinter der Bühne in Rio:

„Was ich an diesem Satz mag, ist seine einfache deklarative Qualität. Es sagt, wie wir es an der Spitze machen, weil da noch etwas wichtiges drin sein muss. Es muss etwas anderes geben, in das sich Teller verliebt hat. Und jeder andere Magier würde das Wort ‚Faden‘ absolut umdrehen. Wenn Lance den Trick machen würde, würde er dir nicht erlauben, vier Bits früher zu sagen ‚Folge dem Faden der Idee‘. Dieses Wort würde nicht gesprochen werden. Aber diese Linie gibt Ihnen die Möglichkeit, sich zu fragen, wie Sie über Magie denken wollen. Wir haben Ihnen gesagt, wie es gemacht wird. Nun, Sie können die Art von Person sein, die die ganze Sache durchläuft (um den Thread zu finden), oder Sie können sich einfach nicht darum kümmern.“

Kurz gesagt, die Linie lieferte eine Idee und machte so die gesamte Arbeit von Teller zu einem Penn & Teller-Trick. Es kam diesen Sommer in die Show. Penn hat wahrscheinlich nicht darüber nachgedacht.

Natürlich ist Teller mit dem Trick noch nicht fertig. Er hat endlose kleine Anpassungen vorgenommen. Falls Sie es nicht herausgefunden haben, ist „The Red Ball“ das, was Teller heutzutage in den Sinn kommt, und angesichts der Akribie seines Geistes — Beispiel: Er hat „Red Ball“ bis ins kleinste Detail geschrieben, wie zum Beispiel „Bitte“ an die Person, die ein Videosegment startet — unvermeidlich „The Red Ball“ ist das, worüber wir meistens gesprochen haben, weshalb es in dieser Geschichte nicht um etwas anderes gehen konnte. Aber weil es ein großartiger Trick ist, offenbart das Reden darüber viel mehr.

„Der rote Ball“ ist nicht alles, woraus Tellers Welt besteht. Das Gegenteil ist der Fall. Er arbeitet an neuen Bits für Penn & Teller. Sein Computer hat eine umfangreiche To-Do-Liste von einem Dutzend Großprojekten. Er erwähnt all das in seinem schönen Haus auf einem Hügel. Jetzt gibt es eine vordringende Entwicklung, aber das Haus muss ziemlich isoliert in der Wüste gewesen sein, als er es bauen ließ. Das Gebäude ist eckig mit abstrakten seltsamen Formen, die von außen hervorstehen, aber das Innere ist sehr ordentlich, ordentlich und dennoch geräumig. Wenn es in Tellers Haus ein überwältigendes Gefühl gibt, dann sind es überall Bücherregale, gefüllt mit Büchern über fast alles. Die Bücher säumen fast jeden Zentimeter der verfügbaren Wand (dh die Wand wird nicht für Regale mit Filmen verwendet) und sprechen Interessen von zeitgenössischer Fiktion bis Shakespeare an, mit besonderem Schwerpunkt auf Magie.

Im Hof befindet sich eine Skulptur eines riesigen Bären, der zu den Besuchern zu sprechen scheint und auch ein Händchen für Kartentricks hat. (Ich habe aus Tellers Einführung in die Abbott-Bücher gelernt, dass der sprechende Bär auf einer Idee von Abbott basiert.)

Foto: Beverly Poppe

Teller in seinem Haus in Las Vegas.

Teller kocht gerne und bot mir und den wöchentlichen Fotografen Waffeln an. Er hat eine Menge Hardware in seinem Computerraum, diskret aus den Augen gehalten, und während er ein Assistent ist, der auf E-Mails antwortet, Ich habe ihn nie so oft gesehen, wie er auf sein BlackBerry geschaut hat. Es ist wie die Schnur – ich sehe nie die Anstrengung, nur das Ergebnis. Ich weiß, dass er viel gleichzeitig macht, Aber wenn Teller Zeit mit dir verbringt, hat er kein Handy in Sicht oder schaut auf Textnachrichten. Sie sind das Objekt seiner vollen Aufmerksamkeit.

Als wir zu einem Interview saßen, war es in einem Raum mit einem ganz besonderen Souvenir, einem von Abbotts eigentlichen Bällen. Nachdem er es untersucht hatte, sprach Teller ausführlich über den „Roten Ball“ -Trick, wie er es hatte, als wir hinter der Bühne sprachen, wie er es hatte, als ich ihn beim Üben beobachtete, wie er es hatte, als er den Ärzten am Lake Las Vegas den Vortrag hielt.

Was Teller an dem Trick liebt, ist dasselbe, was Abbott so ungern dazu gebracht hat, das Geheimnis zu enthüllen: seine Schönheit. Aber im Gegensatz zu Abbott ist Teller bestrebt, das Geheimnis zu enthüllen, in der Hoffnung, eine umfassendere Wertschätzung dieser Schönheit zu ermöglichen. Um dir zu erlauben, einer dieser Menschen zu sein, wie ich jetzt, der die Schönheit liebt und auch bewundert, dass er den Faden nicht sehen kann, obwohl ich immer noch danach suche.

Natürlich ist es albern, den Verstand mit Teller in seinem Bereich der Wahl abzustimmen. Ich werde den Thread nie sehen, es sei denn, Teller will mich. Aber ich kann seine Fähigkeiten mehr schätzen, weil ich über den Thread Bescheid weiß. Und weil Teller Zusammenarbeit und Feedback liebt, Meine Reaktion ist eine weitere, die er in seine endlose Überarbeitung von „The Red Ball.“ Das ist, wo ist sein Geist ist, genau zu entscheiden, wo der Stuhl gehen wird.

Da ich nicht Penn bin, möchte ich Teller nicht töten; Vielmehr bewundere ich durch diese totale Hingabe an Handwerk und Kunst in einer Las Vegas-Show den unglaublichen Fokus, den Teller immer noch darauf hat, diesen einen kurzen Trick zu verbessern, zu überarbeiten und darüber nachzudenken. Mehr als zwei Jahre, seit er anfing, mit dem Abbott Ball zu spielen, ist er immer noch professionell besessen davon und er liebt jeden Moment, in dem er übt und über Verbesserungen nachdenkt. Wie lange wird das dauern? Gegen Ende seines Vortrags sagt er: „In sechs Monaten oder einem Jahr wird es sich in meinen Knochen festsetzen. … In 10 Jahren wird es perfekt sein.“

Dann wird es, wie beim Flaggentrick oder ihrem berühmten „Magic Bullets“ -Trick, einen Punkt geben, an dem Teller alles perfekt findet und „The Red Ball“ nur ein weiterer Trick im Oeuvre von Penn & Teller sein wird. Das wird Tellers Geist befreien, um endlos über jeden Trick zu arbeiten, von dem er denkt, dass er sich als nächstes darauf konzentrieren muss. Wie Teller beim Blick auf den Abbott Ball sagt: „Mir wird nie langweilig. Ich verstehe nie Leute, die sagen, sie langweilen sich. Ich wünschte, sie könnten diese Stunden einfach einpacken und mir geben.“ Den meisten Menschen würde es langweilig werden, Erzähler zu sein, stundenlang, Jahr für Jahr, einen einzigen Trick zu üben und zu verfeinern. Aber wenn Sie kein Teller sind, ist die Auszahlung ein schöner 3 ½-minütiger Trick, der nur mit einem Ball, einem Faden, einem Reifen, einer Bank und Teller gemacht wird.