Viele Menschen betrachten Märchen und Fabeln als Teil desselben Märchenkörpers, der das mündliche und schriftliche Erbe einer Kultur bildet. Sie neigen oft dazu, sich mit ähnlichen fantastischen Themen zu befassen, und oft haben beide moralische Lektionen. Trotz dieser Ähnlichkeiten gibt es einige Unterschiede zwischen den beiden Arten von Geschichten.
Fabeln
Fabeln sind eine besondere Art von Erzählung, in der Tiere, Pflanzen oder ähnliche Charaktere anthropomorphisiert oder so aussehen, als wären sie Menschen. Geschichten dieser Art liefern oft eine moralische Lektion, die am Ende explizit angegeben werden kann oder nicht. Einige Fabeln sind das Werk bekannter Autoren, während andere unbekannter Herkunft sind. Die bekannteste Sammlung von Fabeln ist „Aesops Fabeln“, obwohl es ungewiss ist, ob ein historischer Äsop jemals existiert hat.
Volksmärchen
Der Begriff „Volksmärchen“ umfasst eine Vielzahl verschiedener Arten von Geschichten, darunter Geistergeschichten, Märchen und halbhistorische Geschichten, die sich auf die Taten berühmter Personen beziehen. Um wirklich ein Volksmärchen zu sein, sollte eine Geschichte eher das Produkt einer traditionellen, oft mündlichen Erzählung als die kreative Arbeit eines bestimmten Autors sein. Volksmärchen können Material aus anderen Quellen enthalten, wie die christlichen Volksmärchen des mittelalterlichen Europas, die Heiligen und Charakteren aus der Bibel fantastische Abenteuer zuschrieben.
Unterschiede im Inhalt
Der Hauptunterschied im Inhalt zwischen Märchen und Fabeln besteht darin, dass, obwohl einige Märchen Fabeln sind, Fabeln bei weitem nicht die einzige Art von Märchen sind. Märchen können Geschichten von anthropomorphisierten Tieren mit moralischen Themen enthalten, aber sie können auch Abenteuergeschichten oder Geistergeschichten enthalten. Inhaltlich besteht der Unterschied zwischen Märchen und Fabeln darin, dass der Körper der Volksgeschichten größer und vielfältiger ist und einige Fabeln enthält, aber nicht darauf beschränkt ist.
Unterschiede in der Autorschaft
Der andere Hauptunterschied zwischen Märchen und Fabeln ist die Autorschaft. Eine Geschichte ist nur dann wirklich ein Volksmärchen, wenn sie zu einem traditionellen Geschichtenkörper gehört, der in einer Gesellschaft auf vielfältige Weise erzählt und nacherzählt wird. Allerdings sind nicht alle Fabeln so. Einige Fabeln sind literarische Werke bekannter Autoren wie des französischen Autors Jean de la Fontaine oder des englischen Satirikers John Gay. Obwohl einige Fabeln den gleichen traditionellen Hintergrund wie Volksmärchen haben, ist dies nicht unbedingt immer der Fall.