Der Fuchs ist der gefürchtetste Hühnermörder. Es ist klug, schlau und versiert, und es schlägt zu, wenn Ihre Wache unten ist. Im Gegensatz zu anderen Raubtieren hinterlassen Füchse wenig Hinweise auf einen Angriff, aber sie werden Ihre Hühner genauso sauber abholen wie jedes andere Raubtier.
Ein Teil dessen, was an einem Fuchs so listig ist, ist, dass er Ihr Zuhause, Ihren Stall, Ihren Lauf und Ihre Freilandgebiete für einige Zeit bewertet, bevor er tatsächlich angreift. Füchse lernen auch Ihren Zeitplan: Sie sehen zu, um zu erfahren, wann Sie zu Hause sind, wann Sie gehen, wann die Viehhüter dienstfrei sind, wann Sie Ihre Hühner auslassen und wann sie Zeit auf der Weide oder im Hinterhof verbringen. Wenn ein Fuchs sich bewegt, tut er dies, wenn er sicher ist, dass die Küste frei von Menschen und anderen Wächtern ist, und vorzugsweise in den frühen Morgenstunden oder am Abend, obwohl bekannt ist, dass sie tagsüber genauso gut angreifen.
Von den vier in Nordamerika vorkommenden Fuchsarten – Rot, Grau, Arktis und Kit — ist der Rotfuchs am häufigsten und besucht am ehesten Ihren Stall. Obwohl sich die vier Arten in Aussehen, Lebensraum und Verhalten leicht unterscheiden, gelten sie gemeinsam als der kleinste Wildhund auf dem nordamerikanischen Kontinent. Was sie alle gemeinsam haben, ist ihre List: Füchse sind unglaublich schlau und lernen schnell, was sie zu herausfordernden Gegnern macht, die sie überlisten können, wenn sie Ihre Hühner zum Abendessen haben wollen.
Zum Glück für Hühnerhalter stehen Füchse höchstwahrscheinlich auf Ihrer Liste der häufigsten Raubtiere. Es gibt jedoch immer Ausnahmen: Wenn Ihr Haus in der Nähe von dichtem Wald liegt oder Sie eine große Menge an Eigentum haben, ist es möglich, dass eine Füchsin ihre Höhle in der Nähe macht und Ihre Herde als leichte Beute betrachtet, um ihre Jungen zu füttern. Es ist wichtig zu wissen, dass Füchse eher territorial sind, also wenn Sie bestätigt haben, dass es irgendwelche in der Nähe gibt, werden sie wahrscheinlich eine Weile dort sein.
Da Rotfüchse jeden Staat außer Florida bevölkern, ist es für die Mehrheit von uns besser, auf einen Angriff vorbereitet zu sein, als überrascht zu werden. Füchse können klettern, aber sie graben lieber unter Zäunen. Rotfüchse können auch schwimmen, bis zu 30 Meilen pro Stunde laufen und bis zu 15 Fuß in die Luft springen. Wahrscheinlicher als diese Szenarien ist jedoch ein Angriff, wenn Ihre Herde unbewacht weidet. Füchse warten ihre Zeit ab, verfolgen ihre Beute und schlagen zu, wenn sie einen einzelnen Vogel — oder ein paar isolierte Vögel — weit weg von der Sicherheit bemerken.
Füchse hinterlassen Visitenkarten
Füchse haben teilweise einziehbare Krallen, mit denen sie sich leise an Beute heranschleichen können. Einmal in Schlagdistanz, zeigen diese Krallen scharfe Krallen für eine schnelle und effiziente Erfassung. Obwohl dieses Raubtier tatsächlich zur Familie der Hunde gehört, ähnelt der Jagdstil des Fuchses eher dem einer Katze: Er verfolgt Beute, bewegt sich, indem er schnell rennt oder sich stürzt, und benutzt dann seine scharfen Krallen, um Beute festzuhalten. Wenn ein Fuchs eine Herde Hühner angreift, während sie frei herumlaufen, greift er wahrscheinlich nur einen Vogel gleichzeitig an. Wenn er Zugang zu einem Hühnerstall erhält, wird der Fuchs so viele Vögel töten und ausführen, wie er kann. Vermuten Sie, dass ein Fuchs Ihr Schuldiger ist, wenn Sie einige der folgenden Hinweise sehen:
- nur ein oder zwei vermisste Hühner
- Hühner in Freilandhaltung verschwunden
- fehlende Vögel ohne Anzeichen oder nur wenige Federklumpen
- wenig oder kein Blut
- Angriff am frühen Morgen oder am Abend
Wenn der Angriff im Stall stattgefunden hat, können mehrere Vögel fehlen und andere können verletzt werden, wenn auch nur durch Fluchtversuche der Griff des Fuchses. Verletzte Überlebende werden wahrscheinlich tiefe Hals- oder Rückenpunktionswunden haben, einige sichtbar und andere nicht. Verletzte Überlebende könnten auch Flügel oder Beine gebrochen haben, wenn sie beim Fluchtversuch eingesperrt waren.
Verteidigen Sie sich gegen Füchse
In gewisser Weise ist der Fuchs ein leicht zu schützendes Raubtier. Nach meiner Erfahrung braucht es jedoch nur einen Ausrutscher – einen vergesslichen Moment oder Abend, an dem Sie vergessen, den Stall einzusperren, den der Fuchs sieht und seine Gelegenheit nutzt.
Um Ihren Garten oder Ihr Weidegebiet als Niedrigzielzone zu erhalten, mähen Sie regelmäßig Gras und halten Sie die Bürste zurück, um die Deckung zu verringern, die Füchse während der Jagd verwenden. Wenn Ihre Vögel in einiger Entfernung von Ihrem Haus oder einer anderen regelmäßig besetzten menschlichen Wohnung weiden, verwenden Sie hohe Zäune mit einem vergrabenen Umfang. Besser noch, nehmen Sie ein Schutztier wie einen Viehwächterhund auf, um Ihre Herde zu schützen. Die Retriever-Schäferhund-Mischung unserer Familie, Winnie, gilt kaum als Wachhundrasse, aber sie ist groß und laut und hält Raubtiere jedes Mal fern.
Beachten Sie abschließend, dass elektrische Zäune meiner Erfahrung nach Füchse nicht sehr abschrecken: Sie rutschen entweder zwischen die Leinen oder springen darüber. Sie werden auch lernen, wann es eingeschaltet ist und ob und wann es jemals ausgeschaltet ist.
Wenn Füchse häufig in Ihrer Nähe sind oder Sie wissen, dass es eine Höhle in der Nähe gibt, ziehen Sie alle Register: Vergraben Sie die Stoffumfänge um den Stall herum und rennen Sie und sperren Sie Ihre Vögel jede Nacht ein, wenn sie sich für den Tag zurückziehen. In meiner persönlichen Herde, Ich habe gelernt, dass dies die besten Vorsichtsmaßnahmen gegen die Familie der Füchse sind, die auf unserem Grundstück leben — sobald wir ausgezogen sind und Nicht-Hundebesitzer Mieter eingezogen sind, Sie erhaschten einen Blick auf sieben Füchse, die im Hinterhof spielten, Füße von wo unser Hühnerstall stand! Und wie bereits erwähnt, lassen Sie Ihre Vögel nur in Begleitung frei laufen: Lassen Sie einen hühnerfreundlichen Hund draußen oder seien Sie draußen, um sie zu beobachten, wenn Sie wissen, dass diese Raubtiere weit verbreitet sind.
Denk daran, Füchse sind schlau und sie werden zuschlagen, wenn deine Wache unten ist. Sie sind schlau und lernen schnell: Sobald sie Hühnchen probiert haben, werden sie immer wieder zurückkommen.
Dieser Artikel erschien zuerst in der November/Dezember 2015 Ausgabe des Chickens Magazine.