Zum ersten Mal seit 1986 sind Vinyl-Schallplatten profitabler als CDs, aber was ist mit diesem Retro-Medium, das so attraktiv ist?
Laut Loudwire Magazine hat sich dieser Trend langsam aufgebaut und der Musikumsatzbericht der Recording Industry Association of America zur Jahresmitte 2019 zeigte eine engere Lücke als jedes Jahr zuvor. Der Bericht zeigte, dass Vinyl-Schallplatten bis Juli 224,1 Millionen US-Dollar Umsatz erzielten 8.6 Millionen Einheiten, im Gegensatz zu CDs, die $ 247,9 Millionen auf 18,6 Millionen Einheiten gemacht hatte.
Während seiner gesamten Lebensdauer stand Vinyl zahlreichen Herausforderungen gegenüber, um den Spitzenplatz für jedes Medium zu erreichen, von Kassetten bis Digital. Also, was bringt sie zurück an die Spitze der Lautsprecher der Menschen?
Laut dem Besitzer des Heavy Heads Record Store, Chris Grant, ist Social Media eine der wichtigsten treibenden Kräfte hinter dem Wiederaufleben.
„Früher konnten Sie Ihren Freunden Ihre Plattensammlung zeigen“, sagte Grant. „Jetzt kannst du es der ganzen Welt zeigen.“
Hörern aller Genres wurden diese globalen Räume geboten, um sich zu verbinden und ihr Interesse zu teilen, ohne durch Nähe eingeschränkt zu sein, so Grant.
Einige wechseln zu Vinyl—LPs oder Vinyl—Longplays – ein anderer Begriff für Schallplatten – wegen der Anziehungskraft auf das physische Eigentum an der Musik, die sie hören.
„Ich bin mein ganzes Leben mit Spotify, iTunes und dem Kauf eines Songs für 99 Cent aufgewachsen“, sagte Thomas Louzader, ein Heavy Heads-Stammgast, während er Kendrick Lamar Records überflog. „Ich ging durch den Keller meiner Großeltern und sah einen alten Victrola-Plattenspieler und seitdem bin ich von dieser Idee der physischen Medien begeistert.“
Dieses Gefühl der Sehnsucht nach physischen Medien ist laut KSMU-Moderator und Produzent Randy Stewart bei jüngeren Generationen keine Seltenheit.
„Viele jüngere Leute denken, dass es etwas wirklich Cooles gibt, und es gibt etwas wirklich Cooles an einer 12-Zoll-LP aus keinem anderen Grund, als dass man etwas Großes und Greifbares in der Hand hat“, sagte Stewart.
„(Wir) sehen die erste Generation von Menschen, deren Eltern keine Schallplatten, CDs oder irgendetwas hatten“, sagte Erik Milan, Besitzer des lokalen Plattenladens Stick It In Your Ear. „Jetzt ist es eine sehr persönliche Sache für die jüngere Generation, wie“Das ist mein Ding, nicht dein Ding.“
Ein Schlüsselfaktor beim Vergleich von Vinyl mit CDs und digitalen Medien ist das Konzept des analogen Klangs, ein Grundnahrungsmittel älterer Audiomedien. Es ermöglicht eine unbegrenzte Bandbreite von Sound beim Mischen ohne Kompromisse bei der Klangqualität.
„Ich betrachte es als eine Mauer, und Vinyl ist die ganze Mauer“, sagte Milan. „MP3, Streaming oder ähnliches fehlt hier, es ist komprimiert, es ist nicht das gesamte Spektrum.“
Neben einem gestiegenen Interesse der Verbraucher besteht auch das Interesse der Musikmacher, zu einer physischeren Musikproduktion zurückzukehren.
„Künstler sehen, dass sie tatsächlich wieder Geld verdienen können, wenn sie ein greifbares Musikstück verkaufen“, sagte Milan. „Vinyl ist, wie die Leute es konsumieren.“
Was ist dann die Zukunft von Vinyl in der Musikindustrie? Wird es weiterhin an Popularität gewinnen, oder ist dies nur eine Phase?
Laut Stewart wird die Schallplatte nie wieder so dominieren wie früher.
„LPs machten im vergangenen Jahr nicht mehr als etwa 6% des Gesamtumsatzes für aufgezeichnete Musik aus“, sagte Stewart. „Wiederaufleben? Ja, aber ich denke, es kann ein wenig übertrieben sein.“
Stewart führt den finanziellen Erfolg der LPs in erster Linie darauf zurück, dass sie doppelt so teuer sind wie ihre CD-Pendants.
„Vor dreißig Jahren war es genau das Gegenteil, als CDs auf den Markt kamen“, sagte Stewart.“LP ist ein altes Medium, in den 1990er Jahren haben alle Plattenlabels ihre Plattenpressausrüstung losgeworden.“
Laut Stewart war der Prozess, die LP-Herstellung wieder zu dem zu machen, was sie früher war, ein sehr langsamer Prozess.
Andere glauben, dass Vinyl zwar niemals das Apex-Medium sein wird, aber immer an der Spitze der Kultur stehen wird.
„Ich glaube nicht, dass es ein Trend ist“, sagte Grant, „ich denke, Vinyl gab es schon immer, es gab immer Sammler, selbst wenn die CD das Vinylgeschäft ernsthaft bedrohte.“
„Vinyl ist nie wirklich gestorben“, sagte Milan.