Definition
In den 1800er Jahren verwendeten Anthropologen den Begriff „Vision Quest“, um sich auf eine kulturelle und spirituelle Praxis verschiedener indigener Nationen in Nordamerika zu beziehen. Bekannt unter verschiedenen Namen unter indigenen Nationen, einschließlich „Traumvisionen“ oder „Traumfasten“, variieren diese Traditionen zwischen den Kulturen. Im Allgemeinen sind die Teilnehmer jedoch junge Männer, die versuchen, von ihrer Gemeinschaft als Erwachsene (und möglicherweise als Führer) anerkannt zu werden, indem sie die Quest abschließen.
Die Teilnehmer bereiten sich auf Visionsquests vor, indem sie sich selbst reinigen. Dazu gehört manchmal, Zeit in einer Schwitzhütte zu verbringen, zu fasten oder Bräuche zu praktizieren, die für ihre Gemeinde spezifisch sind. In einigen Cree-Kulturen beginnen die Lehrlinge der Mitew (Schamanen) ihre spirituelle Ausbildung im Alter von fünf Jahren und arbeiten unter der Leitung eines anderen Ältesten — oft ihres Großvaters —, während sie sich allmählich darauf vorbereiten, alleine in der Wildnis für ihre Visionssuche zu schlafen.
Wenn die Teilnehmer bereit sind, verlassen sie ihre Gemeinschaft an einen isolierten Ort, wie in der Wildnis oder in der Nähe der Grabstätten von Ältesten, wo sie allein und eins mit ihren Gedanken sein können. Während dieser Zeit ist es typisch für die Teilnehmer, auf Essen zu verzichten und manchmal zu schlafen, um ihren Geist vorzubereiten.
Menschen erleben oft Träume, Visionen oder Halluzinationen, die möglicherweise das Ergebnis von Schlaf- und Nahrungsmangel sind. Die Teilnehmer glauben jedoch, dass die Visionen heilig und spezifisch für die Person sind, die sie empfängt, ein Geschenk des Schöpfers und der Vorfahren. (Siehe auch Religion und Spiritualität der indigenen Völker in Kanada.)
Kurze Geschichte
Vision Quests spielten eine Rolle in den spirituellen und kulturellen Praktiken indigener Völker in Nordamerika vor der Ära der Kolonialisierung. (Siehe auch Imperialismus.)
Im 19. und 20.Jahrhundert wurden die Visionssuche und andere kulturelle Praktiken indigener Völker in Kanada, wie Potlatches, durch bundespolitische Maßnahmen wie den Indian Act und Wohnschulen entmutigt und / oder eingeschränkt. Die Absicht, die indigene Bevölkerung in die kanadische Mainstream-Gesellschaft zu assimilieren, machten es Regierungsprogramme und Gesetze in dieser Zeit für indigene Völker schwierig (und in einigen Fällen illegal), ihre Kulturen zu praktizieren.
Um sich wieder mit ihrer Geschichte zu verbinden und heilige Traditionen zurückzugewinnen, nehmen einige zeitgenössische indigene Völker, darunter die Siksika (Blackfoot), Cree, Anishinaabe (einschließlich der Ojibwe) und Inuit, weiterhin an Visionsquests teil.
Zweck
Vision Quests spiegeln die Rolle von Spiritualität und kontemplativem Denken in indigenen Kulturen wider. Sie stellen eine wichtige Verbindung zwischen dem Teilnehmer, dem Schöpfer und der Natur her. Als Übergangsritus hilft eine Visionssuche dabei, Überlebensfähigkeiten zu entwickeln, Reife zu erlangen und sich mit der Natur und den Vorfahren zu verbinden. Am wichtigsten ist, dass die Visionen, die die Teilnehmer während ihrer Quests erhalten, großes Wissen über ihr Leben offenbaren.
Unter einigen Anishinaabe-Kulturen wird das „Traumfasten“ als entscheidend für das Schicksal eines Individuums angesehen. Es wird angenommen, dass Traumbesucher (Pawáganak) während der Quest eine Beziehung zum Teilnehmer aufbauen und dieser Person für den Rest ihres Lebens als Leitfaden dienen. In ähnlicher Weise unternahmen unter den Inuit Gemeinschaftsheiler und Schamanen (Angakkuit) historisch gesehen Visionsquests als bedeutendes Ereignis auf ihrem Weg zur spirituellen Erleuchtung. Unter den Omushkego (sumpfigen Cree-Leuten) erhalten Schamanen (bekannt als Mitew) Kräfte durch Traumvisionen, wie die Fähigkeit, sich zu verändern und außerhalb ihres Körpers zu reisen.
Unterschiede zwischen den Kulturen
In vielen Fällen umgeben ethische und moralische Kodizes das Wissen, das aus einer Traumvisionserfahrung gewonnen wurde, insbesondere wann und wie Visionen mit anderen geteilt werden sollten. Anthropologen haben eine Zurückhaltung seitens derer festgestellt, die sich auf die Suche gemacht haben, diese Informationen zu wiederholen.
Ein Grund dafür ist, dass die Weisheit, die während dieser Erfahrungen gewonnen wurde, vermutlich aus dem heiligen Bereich entlehnt wurde und daher mit Geheimhaltung und Respekt behandelt werden muss, es sei denn, sie wird während eines zeremoniellen Ereignisses oder mit einem anderen vertrauenswürdigen Gemeindemitglied geteilt. Es kann auch Bedenken geben, dass spirituelle Gaben, die auf einer Visionssuche empfangen werden, missbraucht werden könnten, wenn sie geteilt werden, oder dass die Macht dieser Gaben verringert werden könnte, wenn sie öffentlich gemacht werden.
In einigen indigenen Kulturen ist es jedoch nicht immer tabu, öffentlich über Visionen zu sprechen. Bei einigen Siksika-Völkern gelten Albträume als Testträume und werden eher mit anderen geteilt und diskutiert, um ihre Macht zu neutralisieren.
Kulturelle Aneignung
Spirituelle Praktiken des Neuen Zeitalters haben die Visionssuche vereinnahmt und sie nicht-indigenen Völkern als eine Form des spirituellen Tourismus angeboten. Reisen, die von nicht-indigenen Völkern geleitet werden und nicht Standard sind, werden von einigen indigenen Völkern als falsche Darstellung und Nachahmung traditioneller Praktiken angesehen, die ihre Kulturen zum Zwecke der Kommodifizierung auf Karikaturen reduzieren.