1829 schrieb David Walker David Walkers Appell an die farbigen Bürger der Welt. Viele Historiker betrachten den Appell heute als eines der wichtigsten sozialen und politischen Dokumente des 19. Nichts dergleichen war zuvor veröffentlicht worden. Es blieb ein Sammelpunkt für Afroamerikaner für viele Jahre nach Walkers Tod. Und es informierte das Denken von Generationen schwarzer Führer, darunter Frederick Douglass, W.E.B. Du Bois, Martin Luther King und Malcolm X.
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Drei Ausgaben des Appells wurden 1830 in Boston veröffentlicht. Es ist in vier „Artikel“ oder Abschnitte unterteilt und umfasst 78 Seiten als Taschenbuch.
Kernpunkte des Appells
Walker fordert die sofortige Abschaffung der Sklaverei und gleiche Rechte für Schwarze. Das war eine revolutionäre Sache für einen schwarzen Mann, öffentlich zu sagen. Es war auch sehr gefährlich. Dabei setzte Walker sein Leben aufs Spiel.
Walker spricht mit einzigartiger Direktheit und Leidenschaft über die Barbarei slavery.An evangelikaler Christ selbst, Er ruft weiße Christen wegen ihrer Heuchelei zur Unterstützung der Sklaverei auf, Eine Institution, die die meisten Menschen afrikanischer Abstammung als nichtmenschliches Eigentum behandelte, gekauft werden, verkauft oder nach Belieben entsorgt. Er argumentiert, dass die Sklaverei in den Vereinigten Staaten im Vergleich zur Sklaverei zu anderen Zeiten und an anderen Orten die schlimmste in der Geschichte ist.
Walker fleht schwarze Männer an, Maßnahmen zu ergreifen. Er fordert seine „bedrängten und schlummernden Brüder“ auf, sich von den Ketten zu befreien, die sowohl ihren Geist als auch ihren Körper binden.
Walker fordert die steigende Flut von Rassismus heraus, die zu dieser Zeit in den vorgeschlagenen „Reformen“ offensichtlich war. Dazu gehörte ein Plan, alle freien Schwarzen aus den Vereinigten Staaten in eine neue Kolonie in Afrika zu deportieren. Er kritisiert Thomas Jefferson, der drei Jahre zuvor gestorben war, weil er sagte, dass Schwarze den Weißen unterlegen seien und „außerhalb der Reichweite von Menschen entfernt werden sollten.“ Walker erkannte, dass solche Ideen eine starke Bedrohung für die schwarze Gemeinschaft und für das Versprechen einer echten Demokratie im Land darstellen.
Verbreitung des Wortes
Walker verteilte den Aufruf über Freunde und Kontakte, die in den Süden reisten und Kopien mitbrachten. Er schickte auch Kopien per Post.
Die meisten Sklaven im Süden konnten weder lesen noch schreiben; es war ein Verbrechen, sie Doso beizubringen. Walkers „Agenten“ — reisende Prediger, Seeleute, Arbeiter und andere – nutzten ihre eigenen Untergrundnetze, um sicherzustellen, dass der Appell denjenigen vorgelesen wurde, die ihn nicht selbst lesen konnten. Es ist sicher anzunehmen, dass Hunderte, wenn nicht Tausende Vonsklaven heimlich Walkers mitreißenden Worten und Ideen ausgesetzt waren.
Die Behörden des Südens waren durch den Aufruf alarmiert und taten alles in ihrer Macht Stehende, um ihn zu unterdrücken. Sie befürchteten, es würde Aufstände in einer Zeit fördern, in der der Sklavenwiderstand in vielen Gebieten zunahm.
Im Osten von North Carolina gab es zum Beispiel ein ausgedehntes Netzwerk von Sklavenund „Ausreißer“. Dichte Sümpfe und Kiefernwälder boten sichere Häfen für diejenigen, die Knechtschaft hadescaped; viele erstellt angesiedelt Lager und bewaffnet sich für self-defense.In 1830, als der Appell zum ersten Mal in Wilmington auftauchte, glaubten die Behörden, dass eine Sklavenbellion in unmittelbarer Nähe war. Lebensmittel, Waffen und andere versteckte Vorräte wurden später found.In Dezember dieses Jahres, sechzig Sklaven verloren ihr Leben in einem Aufstand in New Bern, NorthCarolina. Ein Freund von Walker in Boston behauptete später, der Aufstand sei von der Berufung inspiriert worden.
Weiße in anderen südlichen Staaten fürchteten ebenfalls Sklavenaufstände. In New Orleans, Brandstiftung byBlacks wurde in einem Ausschlag von verdächtigen Bränden vermutet. Ein Aufstand nördlich der Stadt durch Blacksand einige weiße Verbündete im März 1830 wurde brutal niedergeschlagen. Fünfzehn seiner Führer wereexecuted.
Das Vorgehen gegen die Berufung war schnell und hart. Beamte zerstörten Kopien, wo immer sie sie fanden. Sie gingen brutal mit denen um, die mit der Broschüre gefangen wurdenin ihrem Besitz. Die Behörden verabschiedeten auch neue und strengere Gesetze gegen sklavenfeindliches Material und gegen Sklavenerziehung.
Zum Beispiel verlangte Georgien, dass alle besuchenden schwarzen Seeleute unter Quarantäne gestellt (dh isoliert festgehalten) werden, während ihre Schiffe im Hafen waren. Dies, so hoffte man, würde sie daran hindern, „aufrührerische“ Literatur einzubringen. Louisiana machte es zu einem Verbrechen, das mit lebenslanger Inhaftierung oder dem Tod bestraft werden konnte, „zu schreiben, drucken, veröffentlichen, oder verteilen Sie etwas, das dazu neigt, Unzufriedenheit unter der freien farbigen Bevölkerung dieses Staates zu erzeugen, oder Ungehorsam unter den Sklaven darin.“ Selbst wenn man darüber spricht, solche Dinge zu tun – „jeder öffentliche Diskurs“- könnte dies zu denselben Strafen führen.
Walker selbst war ein Ziel. Der Gouverneur von Georgia versprach eine Belohnung von 10.000 Dollar fürseine Gefangennahme.
Verteilung und Unterdrückung
Verpackt und per Post verschickt… In die Auskleidungen von Kleidung eingenäht… Von Schiffen an Land geschmuggelt, als sie im Hafen anlegten… Walkers Appell wurde im Süden auf viele mutige und kreative Weise verbreitet.
Anfang 1830 nahm ein Sklave namens Jacob Cowan in der geschäftigen Hafenstadt Wilmington, North Carolina, zweihundert Exemplare des Aufrufs entgegen. Es gab auch einen Brief von Walker, der ihn anwies, die Broschüren im ganzen Staat zu verteilen.
Cowans Sklavenhalter erlaubte ihm, eine kleine Taverne zu führen, die Cowan heimlich benutzte, um den Appell zu verbreiten. Das heißt, bis ein freier Schwarzer die Behörden der Stadt alarmierte. Cowan wurde verhaftet und eingesperrt. Er wurde später tief in Alabama verkauft, wo er „der Gelegenheit beraubt würde, die eine Seehafenstadt bietet, solche Bücher zu erhalten und zu verteilen.“
Ängstliche und wütende Weiße in Wilmington richteten sich auch gegen andere, die Kopien des Aufrufs hatten oder gesehen worden waren, wie sie ihn gelesen hatten. Dabei töteten sie den besten schwarzen Zimmermann der Stadt und schickten einen Fassbinder (einen Fassmacher) in Ketten nach New York.
Jacob Cowan und seine Freunde zahlten einen hohen Preis dafür, Walkers Befreiungsbotschaft an Mitsklaven zu bringen. Viele andere auch. Aber der Appell verbreitete sich immer noch weit und breit im Süden, besonders in Georgia, North Carolina, Virginia und Louisiana.
Die Auswirkungen des Appells
David Walkers Appell erzeugte keinen Sklavenwiderstand im Süden. Widerstand andrevolt hätte dort fortgesetzt, ob die Berufung erschienen war oder nicht. Aber thepamphlet diente als Sammelpunkt. Es half, diejenigen zu ermutigen und zu stärkender Kampf für die Freiheit. Und es machte deutlich, dass viele Schwarze im Norden über das Leiden der Sklaven im Süden Bescheid wussten und sich dafür einsetzten, ihnen zu helfen und die Sklaverei für immer zu beenden.
Der Appell hatte auch Auswirkungen in den nördlichen Staaten. Eine Geschichte in der Boston Evening Transcript vom 28.September 1830 beschreibt, wie Schwarze in Boston und anderswo im Norden mit Begeisterung auf den Appell reagierten. Sie verherrlichten „in ihren Prinzipien, als wäre es ein Stern im Osten, der sie zu Freiheit und Emanzipation führte.“
Die Rev. Amos Beman, ein prominenter schwarzer Abolitionist in Middletown, Connecticut,erinnerte sich, wie sich Mitglieder seiner Gemeinde versammelten, um den Appell und andere Anti-Sklaverei-Werke zu hören. Sie wurden „gelesen und erneut gelesen, bis ihre Worte in Buchstaben des Feuers auf unsere Seele gestempelt wurden.“
Die Bedeutung der Berufung
Die Berufung ist in mehrfacher Hinsicht historisch bedeutsam:
- Der Appell hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die nationale Debatte über Sklaverei
Auf seinen Seiten beklagt Walker die einzigartige Wildheit und unchristliche Natur der Sklaverei mit einer Stumpfheit und Leidenschaft, die noch nie zuvor gehört wurde. Der Historiker Herbert Aptheker schrieb: „Walkers Appell ist der erste nachhaltige schriftliche Angriff auf Sklaverei und Rassismus, der von einem schwarzen Mann in den Vereinigten Staaten stammt. Dies war die Hauptquelle seiner überwältigenden Macht zu seiner Zeit; Dies ist die Quelle der großen Relevanz und enormen Wirkung, die in ihr verbleiben ….Nie zuvor oder seitdem gab es eine leidenschaftlichere Verurteilung der Heuchelei der Nation als Ganzes – demokratisch und brüderlich und gleichberechtigt und all die anderen Wörter. Und Walker tut dies nicht als einer, der das Land hasst, sondern als einer, der die Institutionen hasst, die es entstellen und zu einem Zischen in der Welt machen.“
In dem Appell fordert Walker das Denken hinter dem wachsenden anti-schwarzen Gefühl der 1820 heraus. Es wurde in einem Vorschlag der American ColonizationSociety ausgedrückt, alle freien Schwarzen in eine neue Kolonie in Afrika zu schicken; sie waren den Weißen unterlegen und stellten eine Bedrohung für die Zukunft der neuen amerikanischen Demokratie dar. Diese Idee – und der Rassismus im Mittelpunkt – wurde von Thomas Jefferson gefördert und gerechtfertigt. Der ehemalige Präsident schrieb, dass Schwarze „außerhalb der Reichweite von Kindern entfernt werden müssen.“Walker nimmt Jefferson und seine Argumente direkt in der Berufung auf. - Der Appell trieb die abolitionistische Bewegung in eine radikalere Richtung
Im Jahr 1830, als der Appell veröffentlicht wurde, gab es bereits mehr als 50 Negro Abolitionistorganisationen im ganzen Land. Und David Walkers Aufruf zur sofortigen Abschaffung der Sklaverei fand bei vielen Schwarzen großen Anklang. Die Berufung beeinflusste auch das Denken führender weißer Abolitionisten, die in den 1830er Jahren Anti-Sklavenorganisationen gründeten. Dazu gehörte William Lloyd Garrison, ein Journalist, der The Liberator, eine Wochenzeitung in Boston, veröffentlichte. Garrison hatte befürwortetein allmählicherer Ansatz zur Beendigung der Sklaverei. Aber er wurde davon überzeugt, dass Walkerwar richtig in seiner Forderung nach sofortiger Emanzipation (obwohl er nicht einverstanden withhim darüber, wie es zu erreichen). In den frühen Ausgaben seiner Zeitung widmete sich Garrisonsubstanzlicher Raum für Diskussionen über die Berufung. - Der Appell inspirierte und beeinflusste Generationen schwarzer Führer aller Hintergründe.
Der Geist von David Walker lebt weiter, und der Appell schwingt auch heute noch in Bezug auf den anhaltenden Kampf für Rassengerechtigkeit mit. Rev. Henry Highland Garnet, Frederick Douglass, Dr. W.E.B. Du Bois, der Rev. Doktor Martin Luther King, Jr., Malcolm X, Befreiungstheologen und viele mehr sind respektvoll in David Walkers Fußstapfen getreten. Echos von Walkers Appell sind am deutlichsten zu hören, zum Beispiel in Frederick Douglass ‚berühmter Rede von 1852: „Die Bedeutung des Vierten Julis für den Neger.“