Allein das Wort Obamacare veranlasst viele Amerikaner, die Augen zu verdrehen, Flüche zu murmeln oder eine Tirade zu starten.
Präsident Obama unterzeichnete das polarisierende Gesundheitsreformgesetz vor fast sieben Jahren. Entwickelt, um die Krankenversicherung erschwinglicher und universeller zu machen, hat Obamacare sowohl begeisterte Anhänger angezogen, die sagen, dass es ihr Leben gerettet und ihnen Geld gespart hat, als auch leidenschaftliche Gegner, die die hohen Prämien und das Mandat, das fast alle Amerikaner verlangt, verurteilen Krankenversicherung.
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Etwa 40% der Amerikaner hatten im April 2010 eine ungünstige Sicht auf das Gesetz, während 46% laut einer Umfrage der Kaiser Family Foundation eine positive Meinung hatten. Seitdem ist die öffentliche Wahrnehmung in der Regel düsterer. Im November hatten 45% der Menschen eine negative Meinung, gegenüber 43% mit einer positiven.
Das Versprechen des designierten Präsidenten Donald Trump, Obamacare rasch aufzuheben, half ihm, die Wahl zu gewinnen. Bei einer mondänen Silvesterparty in seinem Mar-a-Lago-Club, er zog rauh, ausgedehnter Applaus von der Menge mit schwarzen Krawatten, als er das Gelübde wiederholte.
Dutzende von CNNMoney-Lesern wurden kürzlich nach ihrer Meinung zu Obamacare gefragt und antworteten mit einer Litanei von Beschwerden. Die umfassende Überarbeitung des Gesundheitswesens hat die Menschen in mehrfacher Hinsicht beleidigt.
Manche Leute hassen Obamacare philosophisch. Sie schimpfen gegen das Gesetz, weil sie nicht glauben, dass die Regierung die Menschen zwingen sollte, eine Krankenversicherung abzuschließen und sie zu bestrafen, wenn sie dies nicht tun.
Außerdem betrachten sie die Medicaid-Expansion und Subventionen für Teilnehmer mit niedrigem und mittlerem Einkommen als ein weiteres anspruchsvolles Programm, das das Geld hart arbeitender Steuerzahler verwendet, um faulen, unverdienten Menschen zu helfen.
“ Es ist ein Wohlfahrtsprogramm, das als Gesundheitsprogramm getarnt ist „, sagte Charles Kraut, 67, ein Finanzberater, der glaubt, je kleiner die Regierung ist, desto besser. „Bitte zeigen Sie mir, wo in der Verfassung steht, dass die Regierung „das allgemeine Wohlergehen fördern“ soll, indem sie der Hälfte der Bevölkerung stiehlt, um sie der anderen Hälfte zu geben.“
Der Einwohner von Lexington, Virginia, und seine Frau sind durch ihren Job krankenversichert. Aber er sagt, er ärgert sich, dass seine Steuergelder für Geschlechtsumwandlungsoperationen und Abtreibungen auf Anfrage verwendet werden.
Andere sagen, dass das Affordable Care Act nichts Erschwingliches ist. Sie sprengen das Programm für hohe Prämien und Selbstbehalte, die jedes Jahr schlimmer werden. Sie sind auch wütend, dass sie den Versicherungsplan oder die Ärzte, die sie hatten, nicht behalten konnten.
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Der Aufschrei über den Wechsel der Policen wuchs im Herbst 2013 so intensiv – als Millionen von Amerikanern Stornierungsbriefe von ihren Versicherern erhielten – dass Obama eine seltene Entschuldigung des Präsidenten herausgeben musste. Politifact nannte Obamas Behauptung, dass „Wenn Sie Ihren Gesundheitsplan mögen, können Sie ihn behalten“, die Lüge des Jahres für 2013, was die Wahrnehmung des Gesetzes weiter trübt.
Mike Dingledine aus Coldwater, Ohio, fühlt sich von Obamas Versprechen zum Affordable Care Act irregeführt. Während er auf Medicare ist, kaufte seine 61-jährige Frau eine individuelle Politik von Anthem – der einzigen Fluggesellschaft, die Pläne an der Börse in ihrer Gegend anbietet. Selbst nach ihrer Subvention zahlt sie immer noch 340 US-Dollar pro Monat für eine Police mit einem Selbstbehalt von 7.100 US-Dollar.
“ Das ist an sich schon ein Witz „, sagte Dingledine über die Police seiner Frau, „weil die Versicherung für nichts zahlt, bis Sie genug bezahlen, um die hohen Selbstbehalte zu erreichen, die sie haben. Und, oh ja, zahlen Sie die monatlichen Prämien obendrein.“ 6113 2223 Die hohen Prämien und Selbstbehalte von Obamacare haben viele – insbesondere Amerikaner der Mittelschicht, die keinen Anspruch auf Subventionen haben – dazu veranlasst, sich zu fragen, wie “ erschwinglich“ der Affordable Care Act ist. Mehr als acht von 10 Teilnehmern sind jedoch vor den jüngsten Spitzen geschützt, da sie Bundessubventionen erhalten, die ihre Deckungskosten je nach ausgewähltem Plan auf weniger als 10% ihres Einkommens senken.
Außerdem hat die Obama-Regierung mit den Versicherern zusammengearbeitet, um weitere Zinserhöhungen in Schach zu halten.
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Und für wieder andere ist die Opposition politisch. Sie mögen es nicht, dass Obama die Kontrolle seiner Partei über beide Kammern des Kongresses zu der Zeit nutzte, um umfassende Gesundheitsreformen durchzuführen – ein Ziel, das seinen demokratischen Vorgängern entgangen war. Das löste einen der erbittertsten politischen Kämpfe in Washington in der modernen Geschichte aus. Nach mehr als einem Jahr erbitterter Parteidebatten verabschiedete das Repräsentantenhaus das Gesetz ohne republikanische Unterstützung.
Der damalige Minderheitsführer des GOP-Hauses, John Boehner, gab der Feindseligkeit vieler Amerikaner gegenüber dem Gesetz eine Stimme, als er damals klagte: „Schauen Sie sich an, wie dieses Gesetz geschrieben wurde. Kannst du sagen, dass es offen gemacht wurde? Mit Transparenz und Rechenschaftspflicht? Ohne Hinterzimmerdeals, die hinter verschlossenen Türen geschlossen wurden? … Hölle nein, du kannst nicht!“
Republikaner, die bei nachfolgenden Wahlen die Kontrolle über den Kongress zurückgewannen, setzten das Gesetz fort. Obamacare wurde von Republikanern, die für das Amt kandidierten, zugeschlagen. Es stand vor einem Ansturm von Aufhebungsrechnungen im Haus und von rechtlichen Herausforderungen vor Gericht.
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Der Pranger der GOP an Obamas Unterschriftengesetz hat sich seit der Wahl verstärkt, da Trump und der Kongress sich darauf vorbereiten, das Programm abzubauen.
„Obamacare ist eine Geschichte von gebrochenem Versprechen nach gebrochenem Versprechen nach gebrochenem Versprechen, gefolgt von gescheiterten Programmen, höheren Prämien, höheren Selbstbehalten“, sagte der Sprecher des Repräsentantenhauses, Paul Ryan, am Mittwoch.
MJ Lee von CNN hat zu dieser Geschichte beigetragen.