Der Olm (Proteus anguinus) oder Höhlensalamander ist eine Art Amphibie, die in Mittel- und Südosteuropa lebt. Olms, die sich an das Leben in dunklen, feuchten Höhlen angepasst haben, haben kein Pigment in ihrem Körper, wodurch sie milchig weiß erscheinen und dank schlecht entwickelter Augen blind sind. Sie atmen auch durch unverwechselbare rötliche, Rüschenkiemen, zusätzlich zu funktionierenden Lungen, im Gegensatz zu den meisten Amphibien, die sich als Erwachsene aus dem Wasser bewegen.
Olms fehlt vielleicht die Fähigkeit zu sehen, aber einige ihrer anderen Sinne sind hochentwickelt und auf ihren Lebensraum spezialisiert: Ihr Hörsinn ermöglicht es ihnen, Schallwellenschwingungen sowohl im Wasser als auch am Boden zu spüren, und ihre Geruchs- und Geschmackssinne ermöglichen es ihnen, Beute in dunklen Gewässern zu lokalisieren. Olms können viel Nahrung auf einmal konsumieren und überschüssige Nährstoffe für Zeiträume speichern, in denen Nahrung knapp ist, so dass sie bei Bedarf bis zu 10 Jahre ohne Nahrung überleben können.
Der Olm hat einen schlanken, schlangenartigen Körper und vier kurze Beine und ist durchschnittlich 8-12 Zoll lang. Es lebt 60-70 Jahre und möglicherweise bis zu 100.
Die erste schriftliche Erwähnung des Auftretens eines Olms stammt aus dem Jahr 1689, als ein slowenischer Naturforscher berichtete, dass starke Regenfälle und Überschwemmungen Olms aus ihren heimischen Höhlen und flussabwärts in besiedelte Gebiete fegten, wo die Menschen aufgrund des ungewöhnlichen Aussehens der Salamander dachten, die Olms könnten Baby-Höhlendrachen sein. Olms werden auch manchmal genannt „>
Denkst du, Salamander klingen cool? Wenn Sie nicht in der Nähe der Adria leben, können Sie Olms nicht in freier Wildbahn sehen, aber es gibt viele Orte, an denen Sie ihre Verwandten näher bei sich finden können! Informieren Sie sich über Orte, an denen Sie Salamander finden können, wie Bachbetten und Höhlen. Beobachten Sie, wie wir den Jean Lafitte Park in New Orleans erkunden und in dieser nächtlichen Amphibieninventur auf dem BioBlitz 2013 nach Fröschen, Salamandern und allem, was sonst noch unterwegs ist, jagen.
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