Als der aufstrebende Unternehmer Abe Geary 2009 darüber nachdachte, wie er seiner damaligen Freundin Anne einen Vorschlag machen könnte, dämmerte ihm plötzlich eine kühne Vorstellung: ‚Wer kann mit einem Hund streiten?
Also nahm Geary Jemma, die weiße Boxerin seines Bruders, an und brachte sie zum internationalen Flughafen von Los Angeles, wo Anne aus England ankommen sollte. „Ich wollte eigentlich einen Welpen finden“, sagte Geary zu Entrepreneur.com, „aber der Hund meines Bruders erwies sich als gut genug.“ Dann, in einer Geste, die später zu einer lebensverändernden Geste werden sollte, sprühte er die Worte „Heirate mich?“ in rosa und lila Buchstaben über Jemmas Seite.
Als Anne entrindet, dreht sich der Hund um Geary Nachricht zu offenbaren – und der Rest, wie sie sagen, ist Geschichte.
Obwohl dies nicht nur der Beginn einer dauerhaften Liebesgeschichte war, sondern auch die Entstehung eines aufkeimenden Geschäfts, das heute als PetPaint bekannt ist.
Related: Wie ein blinzelnder Hund ein $ 3 Millionen Unternehmen inspirierte
Der Vorschlag löste einen „Glühbirnenmoment“ aus, sagt Geary. Andere Malereiprodukte auf dem Markt waren schwierig aufzutragen und hartnäckig zu entfernen. Dies war nicht der Fall. Nachdem PetPaint in den nächsten zwei Jahren Lieferanten angezapft und die hundefreundliche, vom Tierarzt zugelassene Formel perfektioniert hatte, wurde PetPaint 2012 sanft eingeführt.
Nicht einmal die Aktivistenorganisation PETA – mit der Geary vor der Markteinführung des Produkts zusammengearbeitet hatte – hatte ein Wort der Beschwerde über seine leicht waschbare und nicht färbende Formel, sagte er.
Das aufstrebende Unternehmen gewann allmählich an Bedeutung in der Tierwelt, sagte Geary, sowie in der Halloween-Party-Industrie. PetPaint erzielte 2012 einen Umsatz von 5.000 US-Dollar, der im vergangenen Jahr exponentiell auf einen Umsatz von 200.000 US-Dollar anstieg – zweifellos angespornt durch einen Auftritt von Geary bei Shark Tank im vergangenen Oktober. Obwohl er das Angebot ablehnte, half ihm das Aussehen, sein Produkt landesweit in Petsmart-Läden zu bringen. „In diesem Jahr haben wir bereits 95.000 Dollar Umsatz gemacht“, sagte er, „und es ist erst Februar.“
Auf seiner Website kostet jedes Furspray 9,99 US-Dollar. Sie sind in einer Reihe von insgesamt acht Farbtönen erhältlich, darunter Pudelrosa und Beagleblau. PetPaint verkauft auch Schablonen für $ 4.99 pro Stück.
Verwandt: Diese App machte $ 200.000 Direkt nach der Premiere auf ‚Shark Tank‘
Während Geary Erfindung ist selbsterklärte Nische, die unzähligen Möglichkeiten, in denen PetPaint heute verwendet wird, hören nie auf, ihn zu ermutigen oder zu überraschen, sagte er.
„Die Leute haben PetPaint für Pride-Paraden und Mardi Gras-Paraden verwendet“, erklärt er. „Und in Tierheimen können Rettungshunde mit PetPaint markiert werden, um anzuzeigen, ob sie repariert wurden oder nicht. Es kann auch verwendet werden, um weniger attraktive Hunde zu verkleiden, um ihnen zu helfen, leichter adoptiert zu werden.“
Am Abgrund einer aufstrebenden Farbpflegeindustrie und mit ihren Ursprüngen, die von romantischen Verlockungen durchdrungen sind, prognostiziert Geary, dass sein Unternehmen 2014 weiter bis zur Bank wedeln wird.
„Wir wollen PetPaint zu einem Begriff in der Heimtierbranche machen“, sagte er, „und ich denke, das ist Realität.“
Related: Warum eine Dog-Eat-Dog-Mentalität nicht funktioniert