Diese Angst vor Würmern, Vermiphobie oder Scoleciphobie genannt, hat Tucker seit ihrem 16. Sie hat manchmal Panikattacken erlebt – „Wenn es genug davon gibt“, sagt Tucker. „Wenn es ein oder zwei Würmer gibt, geht es mir gut. Ich versuche so ruhig wie möglich zu bleiben, aber wenn sie überall sind, bleibe ich einfach drinnen.“
Schätzungsweise 19,2 Millionen Amerikaner haben eine spezifische Phobie, nach dem National Institute of Mental Health. Und viele Menschen haben mehr als eine spezifische Phobie. Ob Höhenangst, Spinnen oder sogar öffentliches Reden, diese Angst kommt von irgendwoher und es gibt einen Weg, sie zu bewältigen.
Familienangelegenheit
Phobien fallen in eine Klasse von psychischen Störungen, die als Angststörungen bezeichnet werden und Panikstörungen, posttraumatische Belastungsstörungen und Zwangsstörungen umfassen. Forscher sind sich nicht sicher, was genau Phobien verursacht. Aber einige Experten sagen, dass Genetik, Kultur und Lebensereignisse sie auslösen können.
„Dies sind erlernte Verhaltensweisen, die normalerweise von Eltern oder Betreuern des anderen Geschlechts modelliert werden“, sagt Bruce Cameron, ein lizenzierter Berater in Dallas. „Leichtere Angst ist normalerweise Angst. Es wird zu einer Phobie, wenn die Zielreize spezifisch sind und die Angstreaktion groß ist. Jeder kann eine Phobie entwickeln.“
Phobien treten normalerweise im Kindes- oder Jugendalter auf und tendieren laut NIMH dazu, sich bis ins Erwachsenenalter fortzusetzen. Einige Beweise haben auch gezeigt, dass die Tendenz, sie zu entwickeln, in Familien auftreten kann.
„Viele haben gedacht, dass Mütter die Hauptspender von Phobien sind, außer Nadel- oder Blutphobie, die von Männern kommt“, sagt Cameron.
Stellen Sie sich Ihren Ängsten
Häufige Symptome von Phobien sind Brustschmerzen, Schwitzen, Schüttelfrost, Hitzewallungen, Angst vor dem Sterben, Übelkeit, Schwindel, Angst vor Ersticken, Kurzatmigkeit, Zittern und Zittern. Viele Phobien sind behandelbar und können oft durch Medikamente, Beratung oder kognitive Verhaltenstherapie überwunden werden.
„Kognitive Verhaltenstechniken können Ihnen helfen, Ihre Wahrnehmung der Auslöser in einen neutraleren Zustand zu bringen“, sagt Cameron. „Durch systematische Desensibilisierung kann man allmählich exponiert werden und keine phobische Reaktion haben.“
Heather Edwards, eine lizenzierte psychiatrische Beraterin in New York City, sagt, dass die Fähigkeit, eine Phobie zu überwinden, davon abhängt, wie lange sie vorhanden ist und inwieweit sie das allgemeine Funktionsniveau einer Person beeinträchtigt.
„Manchmal kann das zentrale Nervensystem im Moment genug beruhigen, um die Bewältigung zu erleichtern, indem man einfach tiefes Atmen mit einem langen Ausatmen übt, während man sich daran erinnert, dass es in Ordnung ist“, sagt Edwards.
Sie sagt, fragen Sie sich: „Wie hoch ist die prozentuale Wahrscheinlichkeit, dass dieses Worst-Case-Szenario tatsächlich eintritt? Geben Sie ihm eine Prozentzahl. Zahlen beschäftigen Ihre linke Gehirnhälfte, die der Sitz von Logik und Vernunft ist. Es wird dich aus deinem emotionalen Gehirn herausholen und dich in Angst stecken lassen.“
Tucker weiß nicht, ob sie ihre Angst vor Würmern überwinden kann, aber sie wird sich immer noch von ihnen fernhalten, wann immer sie kann.
„Solange ich sie sehen kann, werde ich ausflippen“, sagt Tucker. „Ich kann nicht zulassen, dass sie die ganze Zeit das Beste aus mir herausholen, und es ist irgendwie peinlich in der Öffentlichkeit. Aber wenn es regnet, wirst du mich definitiv sagen hören: ‚Pass auf Würmer auf!'“