Daniel Die „Emotional Support Duck“ ist eine ziemlich große Sache, sowohl in der Tier- als auch in der Menschenwelt. Seine 15 Minuten Ruhm begann, nachdem er auf einem Flug in den USA entdeckt wurde – von Charlotte nach Asheville, North Carolina – Watscheln um das Flugzeug in einer Windel und einige stilvolle rote Schuhe.
Er soll seiner 37-jährigen Besitzerin Carla Fitzgerald helfen, die posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) zu bekämpfen, die sie seit einem Unfall im Jahr 2013 hatte.
Die Verwendung von „Emotional Support Animals“ ist in letzter Zeit ein großes Geschäft geworden – insbesondere in den USA – und es sind nicht nur Enten wie Daniel, von denen Menschen behaupten, sie seien eine hilfreiche Ergänzung ihres täglichen Lebens.
Es gab auch Berichte über emotionale Unterstützungsschweine, Katzen, Truthähne, Hühner und sogar Miniaturpferde. Es scheint, dass alle Arten von Tieren zunehmend zur Unterstützung von Patienten eingesetzt werden – in dem Glauben, dass sie Menschen mit Autismus, PTBS und anderen Erkrankungen helfen können, in ihrem täglichen Leben zu funktionieren.
Aber trotz dieser neuen Welle der Popularität wurde die Interaktion mit Tieren lange Zeit als gut für Menschen angesehen. Es gab auch Probleme mit der Anzahl der auf diese Weise verwendeten Tiere – einige Tierforscher äußerten Bedenken hinsichtlich des Tierschutzes. Therapeuten haben auch ihre Besorgnis über den Aufstieg von „Emotional Support Animals“ zum Ausdruck gebracht – viele im Beruf fühlen, dass nicht alle verwendeten Tiere legitime „Support Animals“ sind.
Liebevolle Haustiere
Abgesehen von „emotionalen Unterstützungstieren“ oder „Haustieren“ ist es vielleicht offensichtlich, dass einer der Hauptvorteile einer Freundschaft mit Tieren darin besteht, dass sie sowohl für Erwachsene als auch für Kinder eine Quelle „nonverbaler“ und „nicht wertender“ Kameradschaft darstellen. Das sind Freunde, die Tag für Tag für uns da sein werden. Freunde, die immer für einen Spaziergang oder ein Kinn reiben, oder ein Spiel holen.
Viele Tierhalter beschreiben auch den „sozialen Schmierstoff“ -Effekt ihres Haustieres – sie berichten von geringeren Inzidenzen von Einsamkeit und Depression.
Hundebesitzer haben typischerweise – aber nicht immer – ein höheres Maß an körperlicher Bewegung als Nichtbesitzer. Und Tierkontakt ist oft mit der Exposition gegenüber der Natur und natürlichen Reizen verbunden – was als vorteilhaft für die menschliche Gesundheit und das Wohlbefinden angesehen wird.
Neuartige Situationen und Erfahrungen ergeben sich oft auch aus Tierinteraktionen – was für Kinder erfreuliche und motivierende Lernmöglichkeiten schaffen kann.
Fünfer
Der Kontakt mit Tieren wird auch weithin als wesentlicher und natürlicher Bestandteil der Kindheit angesehen. Ich erinnere mich noch mit tiefer Zuneigung an mein allererstes Haustierkaninchen. Dieser Hase „Fünfer“ – ja, ich war ein Wasserschiff-Fan – stellte meine erste wirkliche Verantwortung für ein anderes Lebewesen dar. Sie war auch eine gute Freundin und Vertraute.
Und es ist diese Erkenntnis, dass Tiere gut für die Entwicklung von Kindern sein können, die erklärt, warum sich so viele neuere Studien auf Tier- und Kinderinteraktionen konzentriert haben.
Dies hat dazu geführt, dass Tiere zunehmend als nützliche Partner in der pädagogischen und emotionalen Entwicklung von Kindern angesehen und eingesetzt werden. Es gibt jetzt zum Beispiel viele Programme, bei denen Kinder Hunden vorlesen, um ihre Lesefähigkeiten mit einem Hunde- „Zuhörer“ zu entwickeln.
Aber während Hunde und Pferde die am häufigsten verwendeten Arten für therapeutische und pädagogische Interaktionen sind, wurde auch eine Reihe anderer Tiere – Enten und Miniaturpferde beiseite – erfolgreich eingesetzt.
Eine kürzlich durchgeführte Studie untersuchte beispielsweise, wie sich Interaktionen mit Meerschweinchen im Klassenzimmer auf Kinder mit Autismus auswirkten. Und es zeigte sich, dass für diese Kinder die Zeit mit den Meerschweinchen zu einer deutlich verbesserten sozialen Kompetenz und Lernmotivation führte.
Tierattribute
Es gibt auch andere identifizierte Entwicklungsvorteile für Kinder, die mit Tieren interagieren. Es gibt Hinweise darauf, dass Kinder, die Tieren ausgesetzt sind, ein verbessertes Immunsystem und eine geringere Inzidenz von Allergien haben können.
Es wurde auch gezeigt, dass Therapietiere Schmerzen bei hospitalisierten Kindern lindern. Und Tiere scheinen die soziale, emotionale und kognitive Entwicklung von Kindern zu fördern und die Entwicklung von Empathie zu unterstützen. Es wurde auch gezeigt, dass die Exposition gegenüber Haustieren das Maß an Verantwortung, Selbstwertgefühl und Autonomie bei Kindern erhöht.
Aber natürlich ist trotz der Vorteile für Kinder und Erwachsene auch das Wohlergehen von Tieren, die in therapeutischen, pädagogischen oder anderen Interaktionen verwendet werden, wichtig.
Das Schwimmen mit Delfinen und die direkte Begegnung mit anderen exotischen Arten hat zuvor Aufmerksamkeit für therapeutischen Wert erregt – insbesondere für Kinder mit körperlichen und geistigen Behinderungen – obwohl die jüngsten Gudielines jetzt dringend von der Verwendung solcher Arten abraten. Dies ist sowohl auf Tierschutzbedenken als auch auf Bedenken für menschliche Teilnehmer zurückzuführen.
Aus diesem Grund benötigt jedes Tier, das an solchen Interaktionen beteiligt ist, eine positive und ethische Ausbildung sowie hohe Gesundheits- und Tierschutzstandards. All dies wird dazu beitragen, dass die Tiere, mit denen sich die Menschen in diesen Umgebungen beschäftigen, glückliche Tiere sind – was wiederum dazu beitragen kann, glückliche Menschen zu schaffen.