Brennans Buch über den Erfolg in der Wissenschaft beginnt mit der Frage: Wollen Sie wirklich einen akademischen Job? Das ist also, wo wir auch anfangen werden.
Für die meisten akademischen Disziplinen sollte diese Frage vor dem ersten Tag der Graduiertenschule beantwortet werden. Dies liegt zum Teil daran, dass es in den meisten Disziplinen große Unterschiede zwischen möglichen akademischen Berufen gibt (z. B. kann ein Ökonom bedeuten, ein Community College-Professor zu sein, der Einführungskurse unterrichtet, oder ein MIT-Professor, der Experimente in Kenia durchführt). Dies liegt auch daran, dass die Schule, die Sie besuchen, einen großen Einfluss darauf hat, welche akademischen Jobs Sie wahrscheinlich erhalten werden. Zusammengenommen bedeuten diese einfachen Fakten, dass Sie darüber nachdenken müssen, ob es für Sie richtig ist, Akademiker zu sein, bevor Ihre postgraduale Ausbildung beginnt.
Aber im Gegensatz zu den meisten PhDs ist es keine Zeitverschwendung, einen JD zu bekommen, wenn man nicht Professor wird. Weit gefehlt. Jura-Abschlüsse von guten Schulen schaffen viele großartige Karrieremöglichkeiten. Die Arbeit als Juraprofessor ist nur eine davon. Die relevanten Überlegungen für die juristische Version dieser Frage — wollen Sie überhaupt Juraprofessor werden — sind also anders als für andere Disziplinen.
Oder anders ausgedrückt, die Schlüsselentscheidung ist nicht, ob Sie Jura studieren sollten; Es ist, ob Sie nach dem Jurastudium eine akademische Karriere oder eine andere Art von juristischer Karriere anstreben sollten. Es gibt viele Kompromisse zwischen diesen Optionen. Wenn Sie beispielsweise Juraprofessor werden, haben Sie eine höhere Arbeitsplatzsicherheit, aber eine geringere geografische Mobilität. Ich werde nicht versuchen, sie alle aufzulisten. Aber hier sind drei, die es wert sind, darüber nachzudenken.
Erstens ist ein Juraprofessor eine Karriere mit hohem Durchschnitt und geringer Varianz. Die meisten Tenure Track Law Lehraufträge sind gute Jobs. Sie erhalten professionelle Schüler zu unterrichten, auch die Einstiegsklassen sind ziemlich interessant, und es gibt Zeit für die Forschung. Aber die Unterschiede zwischen den Berufen sind ziemlich klein, ob Sie zwischen den Schulen oder im Laufe der Zeit suchen. Zum Beispiel verbrachte ich drei Jahre als einer der Leute, die dafür verantwortlich waren, den Chicago Fellows auf dem Markt zu helfen, und während dieser Zeit gab es vielleicht einen 2x Unterschied in der Vergütung oder den Unterrichtslasten von den besten Angeboten zu den schlechtesten Angeboten, die die Fellows erhielten. In ähnlicher Weise, ob Sie sehr junior oder sehr senior sind, sind die Jobs von Menschen, die an einer bestimmten Schule arbeiten, nicht sehr unterschiedlich.
Dies gilt nicht für die private Rechtspraxis. Welche Metrik Sie auch interessieren, sobald Sie in der Mitte Ihrer Karriere sind, gibt es Größenordnungsunterschiede zwischen den Jobs von Anwälten. Es gibt Anwälte, die vierstellig sind, und Anwälte, die in ähnlichen Rechtsgebieten arbeiten und achtstellig sind, und es gibt Anwälte, die niemals einen Gerichtssaal betreten, und Anwälte, die jedes Semester vor dem Obersten Gerichtshof streiten. Wenn Sie Juraprofessor werden, ist es sehr wahrscheinlich, dass Sie eine großartige Karriere haben, Aber die Kosten für diese großartige Karriere bestehen darin, einen Großteil der Varianz aufzugeben.
Zweitens sind angesichts der geringen Varianz über die Zeit die relativen Vorteile eines Juraprofessors zu Beginn und am Ende einer Karriere am größten. Als ich als Juraprofessor anfing, konnte ich mir nicht vorstellen, mit meinen Freunden, die Mitarbeiter in Anwaltskanzleien waren, Handel zu treiben. Sie erhielten die meisten Nächte E-Mails mit dringenden Aufgaben von Partnern; Ich erhielt mehr E-Mails von Leuten, die vorgaben, mein Dekan zu sein, als Teil von Phishing-Betrug, als echte E-Mails von meinem eigentlichen Dekan, in denen ich gebeten wurde, Dinge zu tun.
Aber im Laufe der Zeit hat sich diese Lücke geschlossen. Jedes Jahr haben meine Freunde in Firmen mehr Autonomie, bekommen wichtigere Aufgaben und machen interessantere Arbeit. Aber wenn Sie in der Wissenschaft passabel kompetent sind, werden Sie im Laufe der Zeit mehr Serviceverantwortung und Zeitverpflichtungen akkumulieren. (Es ist wahr, dass sich Verantwortlichkeiten auch in anderen Arbeitsbereichen häufen; Aber in der Wissenschaft ersetzt jede neue Verantwortung die Freiheit, nicht die Arbeit auf niedrigerer Ebene.)
Die Vorteile eines Akademikers scheinen auch in den letzten zehn Jahren Ihrer Karriere enorm zu sein. Dies liegt daran, wie ich bereits erwähnt habe, Die Flugbahn einer akademischen Karriere ist ziemlich flach; Sie sind also wieder vorne, wenn die Kurve anderer Karrieren einen Abschwung nimmt.
Drittens bewerten viele juristische Jobs in erster Linie Input, aber als Juraprofessor werden Sie ausschließlich nach Output beurteilt. In den meisten Unternehmen kann es bei einigen Boni um die Qualität Ihrer Ausgabe gehen (z. B. haben Sie gute Bewertungen erhalten, haben Sie ein gutes Ergebnis für Ihre Kunden erzielt usw.), aber die Determinanten der Vergütung erster Ordnung sind Eingaben (z. B. Wie viele Stunden haben Sie gearbeitet). Dieses Gleichgewicht kann sich im Laufe der Zeit verschieben und variiert je nach Art der juristischen Laufbahn. Aber am Ende des Tages erhalten Anwälte in der Regel Kredit, wenn Sie hart für Ihre Kunden arbeiten.
Aber als Juraprofessor kümmert sich niemand um Ihre Eingabe. Es spielt keine Rolle, ob Sie fünf Wochen oder fünf Jahre an einem Artikel gearbeitet haben, es spielt nur eine Rolle, was die Leute über das Endprodukt denken. Das gleiche gilt für den Unterricht. Es gibt Professoren mit dem Ruf, großartige Lehrer zu sein, die im Wesentlichen charismatische Menschen sind, die sie beflügeln; und Professoren mit dem Ruf, schlechte Lehrer zu sein, die unermüdlich daran arbeiten, ihren Unterricht vorzubereiten. Ihre Anstrengung spielt keine Rolle.
Wenn Sie erwägen, Juraprofessor zu werden, sollten Sie sich fragen, ob Sie in einem System gedeihen würden, in dem Sie auf diese Weise bewertet werden. Ich erwähne Anwälten häufig, dass es als Professor bedeutet, dass sich niemand um Ihren Beitrag kümmert. Die erste Reaktion ist immer Eifersucht: „Ich muss meine Zeit in Sechs-Minuten-Schritten abrechnen, aber niemand kümmert sich darum oder weiß, wie Sie Ihre Zeit verbringen?“ Meine Antwort ist, immer zu fragen, ob sie es vorziehen würden, dass ihr Bonus darauf basiert, dass Leute einen Brief lesen, den sie geschrieben haben, und entscheiden, ob es besser ist als ein Brief, den ihre Kollegen geschrieben haben. Die Leute weisen dann darauf hin, wie unfair es wäre, nicht für alle Stunden bezahlt zu werden, die Sie tatsächlich arbeiten.
Nun, ich hätte das wahrscheinlich sofort tun sollen, aber lass mich meine Karten auf den Tisch legen. Ich denke, Anwalt zu sein ist ein großartiger Job. Ich habe mit vielen Rechtsprofessoren gesprochen, die denken, dass es eine Art Bestrafung wäre, den Job zu machen, für den sie ihre Studenten ausbilden. Ich habe nicht die Daten, um diese Ansicht zu untermauern, aber ich habe immer die Vermutung, dass die Rechtsprofessoren, die auf die Praxis herabblicken, nicht wirklich viele Anwälte kennen. Oder, vielleicht realistischer, wenn sie mit den Anwälten interagieren, die sie kennen, Sie reden mehr als zuhören. Weil die meisten Anwälte, die ich kenne — ob sie im großen Gesetz sind oder als öffentlicher Verteidiger arbeiten — Jobs haben, die ziemlich gut erscheinen. Aber ich denke, mein Job ist noch besser.