megakaryosyytit ovat pitkälle erikoistuneita esiastesoluja, jotka tuottavat ja vapauttavat verihiutaleita verenkiertoon. Niiden mekanismien ymmärtäminen, joiden avulla megakaryosyytit kehittyvät ja synnyttävät verihiutaleita, on kiehtonut hematologeja yli vuosisadan ajan. Megakaryosyytit polveutuvat pluripotenteista kantasoluista ja käyvät läpi useita DNA-replikaatioita ilman solunjakautumista ainutlaatuisen endomitoosiprosessin avulla. Endomitoosin päätyttyä polyploidiset megakaryosyytit aloittavat nopean sytoplasmisen laajenemisvaiheen, jolle on ominaista monimutkaisen invaginoidun kalvojärjestelmän (IMS) muodostuminen ja verihiutaleiden toiminnalle välttämättömien sytoplasmaproteiinien ja rakeiden kertyminen. Kehityksen loppuvaiheessa megakaryosyyttien sytoplasma käy läpi massiivisen uudelleenjärjestäytymisen helmiäisiksi sytoplasmalaajennuksiksi, joita kutsutaan proplateleteiksi. Tässä luvussa keskitytään megakaryosyyttien kehittymiseen ja arvioidaan ehdotettuja mekanismeja ja verihiutaleiden muodostumispaikkoja. Lisäksi tarkastelemme verihiutaleiden biogeneesin proplatelet-teoriaa ja keskustelemme verihiutaleiden muodostumisen sytoskeletaalimekaniikasta. Lopuksi pohdimme, miten knockout (KO) – eläinmalleista ja ihmisten sairauksista saadut oivallukset ovat lisänneet ymmärrystämme megakaryosyyttien kehittymisestä ja verihiutaleiden muodostumisesta.